Pote Sarasin [b] (25 de marzo de 1905 - 28 de septiembre de 2000) fue el noveno primer ministro de Tailandia desde septiembre de 1957 hasta diciembre de 1957. Perteneció a la influyente familia Sarasin . Se desempeñó como ministro de Asuntos Exteriores desde 1949 hasta 1950 y luego sirvió como embajador en los Estados Unidos. En septiembre de 1957, cuando Sarit Thanarat tomó el poder en un golpe militar, nombró a Pote como primer ministro de Tailandia. Dimitió en diciembre de 1957. Pote también se desempeñó como el primer secretario general de la Organización del Tratado del Sudeste Asiático desde septiembre de 1957 hasta 1963.
Pote Sarasin nació en Bangkok en 1905 en una familia chino-tailandesa de comerciantes de arroz y terratenientes. Su padre, Wee Thian Hee, era médico y comerciante de arroz. [2] Pote asistió al Bangkok Christian College antes de ser enviado a la Wilbraham Academy , un internado en Wilbraham, Massachusetts , Estados Unidos. Más tarde estudió derecho en el Reino Unido y fue convocado al colegio de abogados de Middle Temple en Londres. De 1933 a 1945, ejerció como abogado en Bangkok.
Pote , amigo íntimo del primer ministro Phibunsongkhram (Phibun), que se había quedado temporalmente sin poder, proporcionó ayuda financiera al mariscal de campo después de su liberación de prisión en 1946. A cambio, Phibun hizo que Pote fuera nombrado viceministro de Asuntos Exteriores en 1948.
Como ministro de Asuntos Exteriores, Pote se opuso voluntariamente a los intentos de Phibun de reconocer al Bảo Đại de Vietnam , respaldado por Francia , una postura que contaba con el pleno apoyo del parlamento, la prensa y gran parte del gobierno. Pote reconoció la falta de atractivo popular del Bảo Đại y dudó de cualquier posibilidad de éxito y sospechó que los vietnamitas podrían volverse hostiles, y explicó a un periodista del New York Times que "si ellos [los tailandeses] respaldaban a Bảo Đại y él fracasaba, la animosidad del pueblo del país vietnamita se volvería contra los siameses". [3] Al final, Phibun descartó meses de recomendaciones del Ministerio de Asuntos Exteriores y el 28 de febrero emitió el reconocimiento formal de los gobiernos reales de Laos , Camboya y Vietnam. [4] Amargado, Pote dimitió. Fue la única vez que un ministro de Asuntos Exteriores tailandés dimitió por una cuestión de principios. [5] Poco después, se convirtió en embajador en Washington una vez más.
El 21 de septiembre de 1957, Sarit eligió a Pote para encabezar el gobierno instalado por el golpe, principalmente porque el diplomático educado en Estados Unidos tenía buenas relaciones con los estadounidenses. Bajo su mando se celebraron elecciones en gran medida libres y justas en diciembre. [6] Dimitió del cargo de primer ministro ese mismo mes para volver a ocupar su puesto de secretario general de la SEATO .
Pote era descendiente de la familia Sarasin , [7] una de las familias chinas asimiladas más antiguas y ricas de Bangkok . Los Sarasin siempre habían cultivado buenas relaciones con la élite burocrática del siglo XIX y, a principios de la década de 1950, tenían importantes intereses en el sector inmobiliario y el comercio del arroz. [8] Su padre, Wee Thian Hee, era hijo de un médico y farmacéutico tradicional chino que había inmigrado de Hainan a Siam a principios del siglo XIX. [9]
Los hijos de Pote son Pong , viceministro de Tailandia y un importante hombre de negocios, y el general de policía Pao , que una vez se desempeñó como jefe de la Policía Real Tailandesa , [10] [11] y Arsa , quien, como su padre, también fue uno de los ex ministros de Asuntos Exteriores de Tailandia y se desempeñaba como secretario privado principal del difunto rey Bhumibol . [12] Los tres hijos, Pong, Arsa y Pao Sarasin, se habían desempeñado como viceprimeros ministros de Tailandia. [13]