Judges Postcards es un fabricante de postales ilustradas con sede en St Leonards-on-Sea , East Sussex, producidas por primera vez por Fred Judge en 1903. [1] Fue conocida como Judges Limited entre 1910 y 1984.
Fred Judge (11 de junio de 1872 – 23 de febrero de 1950) fue un fotógrafo inglés de todas las partes de las Islas Británicas y fundador de la empresa. Judge nació en Old Market Place, Wakefield , hijo de Joseph Judge, un comerciante de maíz, y Harriet Judge (de soltera Waldron). [ cita requerida ]
Judge se mudó de Wakefield en 1902 y compró el negocio fotográfico de Algernon Booker en 21A Wellington Place, Hastings. [1] Inicialmente, su entrada en el directorio comercial no menciona las postales: "fotógrafo de paisajes, fotógrafo de linternas y comerciante de materiales fotográficos". [2] Aparte de las exposiciones de linternas, estas actividades siguieron siendo una parte importante de su negocio, antes de 1910.
Las primeras postales de Judges no se produjeron hasta 1903. Un anuncio en el periódico del 15 de agosto de 1903 ofrece "12 postales POP por 6d" (Impresión de papel). [1] Esto puede referirse a un acuerdo con los clientes de que las primeras postales que produjo fueron copias múltiples de sus fotografías necesarias para su propio uso. [ cita requerida ] Las primeras de las tarjetas enviadas probablemente de forma privada que se conocen son tres vistas para uso de las monjas en la Capilla del Convento de St Leonards-on-Sea . [ cita requerida ] La primera de estas tiene matasellos del 16 de noviembre de 1903. Fred y/o su hermano menor Thomas Winn Judge, que hicieron gran parte del trabajo de "back office", se apresuraron a explotar el nuevo medio disponible para los visitantes; es decir, postales, con una vista en el frente, en las que podían escribir un mensaje en el reverso y enviarlo por correo a sus amigos y familiares.
La primera tarjeta comercial publicada por Judges es probablemente una vista múltiple de la Gran Tormenta de septiembre de 1903, de la que se ha visto una copia con matasellos del 4 de octubre de 1903. [ cita requerida ] La única indicación de que estas tarjetas son de Judges es un pequeño Fred Judge grabado en relieve en una esquina de la tarjeta. En enero de 1904 se habían publicado otras vistas más generales de Hastings en formato de bromuro sepia. Se produjeron otros temas, incluidas flores y animales.
Entre 1903 y 1908 Fred produjo muchas vistas locales y siempre tenía su bicicleta lista para tomar fotografías de cualquier evento o desastre local y producir postales para vender, a menudo al día siguiente. [3] Fue un miembro entusiasta de su sociedad fotográfica local y pudo promocionarse a nivel nacional e internacional, recibiendo más de 100 medallas y diplomas fotográficos en 1908. En 1915 se unió a la Royal Photographic Society y fue elegido miembro el mismo año. [4]
Entre 1903 y 1908 se utilizaron muchos tipos diferentes de papel fotográfico, aunque el "papel para imprimir" se usaba ampliamente, ya que las impresiones se revelaban con la luz del sol que entraba por la tienda y otras ventanas. [ cita requerida ] El problema era producir tarjetas en cantidad, y Judges también enviaba lotes de negativos a otras imprentas en Inglaterra y Alemania para series de tarjetas en color producidas en fototipia y fotolitografía . [4] Sin embargo, un punto de inflexión parece haber sido en 1906 con el traslado a unas instalaciones más grandes en 42 White Rock y la compra de una máquina de exposición a Ellis Graber de Tunbridge Wells. Esta máquina podía producir tiradas de producción más grandes de tarjetas con un formato y una calidad consistentes. Esto coincidió con la publicación de las primeras 10 tarjetas de la nueva serie principal (que finalmente se extendería del 50 al 31782) que se usaron en el Concurso de votación de postales de Judges. [5] Inicialmente, en esta serie se produjeron tarjetas en blanco y negro con una superficie brillante antes de que el tono sepia se volviera omnipresente, aparentemente porque el tono se adaptaba mejor a ser teñido.
En 1910, la empresa se trasladó de nuevo a nuevas instalaciones, compró más maquinaria nueva de Graber y se reformó como Judges Limited, un productor mayorista de postales. [ cita requerida ] La antigua tienda minorista se vendió a Marriott. Al designar agentes exclusivos para vender sus tarjetas en pueblos y ciudades específicos y abrir sus propios depósitos minoristas en otros, Judges se convirtió en un fabricante nacional. [ cita requerida ] Existe una tarjeta fechada en 1911, escrita por THW Judge y firmada Judges Ltd, con la que Thomas Winn buscó negocios con WH Smith en Nottingham . [ 6 ]
Hacia el final de la Primera Guerra Mundial , la empresa experimentó una escasez de papel y, como resultado, tuvo que comprar algo a Sanbride, o posiblemente subcontratarles la impresión. Judges estaba nuevamente en un punto de inflexión, pero en lugar de cerrar, Judges agregó £ 10,000 de acciones preferentes al capital existente de £ 20,000 en 1920 para proporcionar capital adicional para construir y equipar un nuevo taller de máquinas y abrir y abastecer depósitos mayoristas y minoristas adicionales. [6] Fred Judge llevó todos los negativos publicados hasta 7400 y probablemente hasta 7699, pero luego, en 1921, contrató a Oliver Butler como fotógrafo adicional que fue entrenado y monitoreado cuidadosamente para garantizar que su trabajo fuera compatible y comparable con el del maestro. También en ese momento, Fred estaba usando sus talentos artísticos para producir paquetes de 4 o 6 versiones de bocetos litográficos de ciertas tarjetas y paquetes de 12 tarjetas de fotograbado para ofrecer alternativas más económicas.
En la década de 1920, el éxito de la empresa se debió en parte a que pudieron establecer una marca reconocible, conocida por la consistencia y alta calidad de sus productos. [ cita requerida ] Los ejemplos [ ¿ cuáles? ] muestran que los compradores de sus tarjetas se han referido específicamente en el mensaje de la tarjeta al hecho de que han comprado una tarjeta Judges o la están enviando a un coleccionista de tarjetas Judges. [ cita requerida ] En 1924, Fred Judge publicó un libro Camera Pictures of London At Night. [ 7 ] En junio de 1926, el costo de una postal era de 2d. y las tarjetas de flores teñidas a mano, 4d. [ 8 ] La nueva fábrica en St. Leonards se inauguró en 1927. [ 9 ] Fred Judge dejó de tomar sus propios negativos nuevos desde el n.º 9347, aparte de la serie Buttermere desde el n.º 9760 hasta el 9841. [ cita requerida ] Algunas tarjetas tomadas por Fred Judge recibieron números más altos que este, ya que no se publicaron con otras tarjetas tomadas al mismo tiempo. [ cita requerida ] Oliver Butler continuó hasta que se publicó el número 12971 en 1930, año en el que también trabajaba Norman Button. [ cita requerida ] Entre 1930 y 1932, ambos continuaron hasta que se publicó el número 15323. [ cita requerida ]
La Segunda Guerra Mundial vio el cese de nuevos negativos y la compañía estaba en un estado lamentable. [ cita requerida ] Las tarjetas sin borde se introdujeron durante la guerra. [ cita requerida ] El informe anual de 1949 menciona que un nuevo automóvil Ford 10 no se compró hasta 1948 para permitir que Ernest tomara nuevos negativos. [ 6 ] Después de la guerra, la producción nacional de artículos de lujo como postales se limitó severamente, mientras que se alentaron las exportaciones. [ cita requerida ] Muchas tarjetas irlandesas se encuentran sin fronteras ya que después de la guerra evidentemente se hicieron esfuerzos para vender tarjetas a este "mercado de exportación". [ cita requerida ] Fred Judge, de servicio ARP , resultó herido por una de las últimas bombas HE que cayeron sobre Hastings y después de una larga enfermedad murió el 23 de febrero de 1950. [ cita requerida ]
La hija de Fred, Marjorie, heredó la empresa, que se mantuvo en marcha durante los años tranquilos de la década de 1950, principalmente gracias a los esfuerzos de Ernest Bartholomew. [6] Las primeras 200 de la serie "C" son negativos antiguos con color aplicado e impresos en una máquina de rotaimpresión de alrededor de 1954. La primera fecha de matasellos registrada de una tarjeta de la serie "C" es abril de 1957. Una vez más, una nueva inversión en una máquina de impresión a color alemana en 1960 y una máquina de litografía offset en 1964 condujo a un aumento de la fortuna de la empresa. [6] La serie principal de tarjetas, ahora en tono sepia y en blanco y negro, continuó con la serie a color durante varios años. Prueba de ello se puede ver en las imágenes de 30770 y C350 (30770 y C350 Pony Trekkers Elan Valley ), que claramente se tomaron en la misma fecha alrededor de 1966.
En 1957 se introdujo la impresión en blanco y negro en Litone para satisfacer las preferencias de algunos clientes y, con el tiempo, el blanco y negro sustituyó al sepia hasta que el color se convirtió en la norma. Poco a poco, se creó un nicho de mercado y Judges siguió aprovechando su antigua reputación de producir tarjetas de alta calidad de los lugares turísticos más selectos y, cada vez más, lotes de tarjetas por encargo específico para muchas organizaciones poco habituales, pero principalmente lugares religiosos. Existen tarjetas modernas de pequeños pueblos, casas de campo, residencias de ancianos, etc. Sin embargo, el desastre casi golpeó a principios de los años 80. La empresa fue comprada por Peter Pugh de Burwood Ltd, que eran los agentes de ventas de la Colección Francis Frith. Sin embargo, el fracaso de una empresa no relacionada hizo que la empresa pasara a manos del síndico el 31 de enero de 1984. Sin embargo, el desastre se evitó y la empresa se reformó como Judges Postcards Limited, con la familia Wolford y el ex director Ernest C. Bartholomew asumiendo el control. [9] Desde entonces, la empresa ha evolucionado y ha dejado de ser un productor especializado: ha seguido produciendo tarjetas por encargo, pero ahora produce cantidades mayores de tarjetas de lugares turísticos más importantes para la venta general y también desarrolla tarjetas de interés general, como la serie Thomas the Tank Engine. En 1995, las tarjetas postales representaban solo el 30% de la facturación de la empresa y el porcentaje ha disminuido aún más desde entonces.
Las Judges se han seguido produciendo durante más de 100 años y han producido alrededor de 32.000 tarjetas en tono sepia y en blanco y negro de la serie principal, más de 800 tarjetas de Londres, más de 800 vistas múltiples de 4 series principales, más de 500 series preprincipales, más de 1000 otras tarjetas de calendario no estándar y dentadas , una serie de más de 1.500 tarjetas modernas en blanco y negro de la serie “A”, así como una serie continua de cerca de 40.000 tarjetas en color de la serie “C”. [10] [11]
Existe un grupo de estudio de las postales de los jueces, con unos 40 miembros. [12] Andrew Reynolds es el presidente y encargado de los registros. El grupo investiga y recopila las postales de los jueces y también reúne información para crear una extensa base de datos de las tarjetas.