El retrato del papa Pío VII es un retrato de 1805 del papa Pío VII realizado por el pintor francés Jacques-Louis David para agradecer al papa su asistencia a la coronación de Napoleón I de Francia . El papa Pío aparece en La coronación de Napoleón de David , representado bendiciendo al emperador, cuando en realidad era un mero espectador, que asistía a la ceremonia con una expresión resignada en todo momento.
El cuadro parece haber sido encargado por el conde Charles Fleurieu , intendente general del emperador francés, aunque no se conserva ninguna mención escrita de un encargo. Fue pintado en las Tullerías a finales de febrero de 1805 del natural. David parece haber quedado cautivado e impresionado por la sencillez y la profunda humanidad de Pío, y optó por mostrarlo en una pose introspectiva en lugar de como el prelado más poderoso de la cristiandad. Se le pagaron 10.000 francos por su obra y el retrato se expuso en la Galería del Senado francés en su sede del Castillo de Luxemburgo y luego se asignó al Museo Napoleón (hoy conocido como el Louvre ). Se volvió a exponer en el Castillo en 1824 antes de ser devuelto a su hogar permanente en el Louvre en 1827.
David produjo tres copias del retrato, con la ayuda de uno de sus estudiantes (probablemente Georges Rouget ), dos de las cuales fueron encargadas por Napoleón para el Museo de Fontainebleau y para el Museo del Palacio de Versalles . David conservó la tercera copia y la llevó consigo durante su exilio a Bruselas , y ahora está perdida.
De formato vertical y fondo pardo, el cuadro muestra a Pío VII sentado de tres cuartos en una silla de terciopelo rojo bordado en oro. Tiene expresión apacible y viste un zucchetto blanco , un roquete o túnica blanca (de la que sólo se ven las mangas), un camail tipo pelerina de terciopelo rojo con puños de armiño y una estola roja con bordados en oro. Los brazos de Pío VII descansan sobre los brazos de la silla y su mano derecha sostiene un papel en el que está escrito en latín Pio VII Bonarium Artium Patron ( Pío VII, Patrón de las Bellas Artes ). El cuadro está firmado arriba a la izquierda con LUD. DAVID PARISIIS 1805.
A algunos críticos contemporáneos no les gustó el severo recorte de la imagen, pues pensaban que hacía que el Papa pareciera apretado. [1]