Port Wakefield (anteriormente Port Henry ) es una ciudad en la desembocadura del río Wakefield , en la cabecera del golfo de San Vicente en Australia del Sur . Fue la primera ciudad gubernamental que se estableció al norte de la capital del estado, Adelaida . Port Wakefield está situada a 98,7 kilómetros (61,3 millas) del centro de la ciudad de Adelaida en la sección de la autopista Port Wakefield de la carretera nacional A1 .
Port Wakefield es una parada importante en las rutas por carretera que van de Adelaida a la península de Yorke y de Adelaida a Puerto Augusta . Los viajeros entre Adelaida y cualquiera de las cordilleras Flinders , la península de Yorke , la península de Eyre o la llanura de Nullarbor probablemente pasarán por Port Wakefield. Debido a su ubicación estratégica, Port Wakefield es conocido por sus posadas y paradas de camiones.
Justo al norte del municipio hay una importante intersección bifurcada donde el tráfico de la península de Yorke se desvía hacia el oeste hacia la autopista Copper Coast desde la autopista principal Augusta . La intersección es conocida por los accidentes de tráfico y los retrasos en el tráfico, especialmente al final de los días festivos y los fines de semana largos. [7] [8]
La ciudad fue originalmente llamada Port Henry por William Hill. [9] El nombre de la ciudad fue cambiado a Port Wakefield alrededor de 1849, en honor al río Wakefield . [10]
En 1848, la Patent Copper Company acordó construir y operar una fundición en Burra . En un intento por reducir los costos de transporte, se inspeccionó una vía hasta su puerto, establecido en la desembocadura del río Wakefield . Al obtener arrendamientos de las tierras de la Corona correspondientes, la compañía obtuvo el monopolio del puerto. El gobierno declaró la vía como la Gran Carretera del Oeste. Se construyó un muelle a lo largo de la orilla del río y la carga se transfirió entre el muelle y los barcos anclados en el Golfo en barcazas .
Con la inauguración del ferrocarril de Adelaida a Gawler en 1857, el tráfico de la Compañía del Cobre se detuvo de repente, y solo los productos de la ganadería llegaron al puerto. A mediados de la década de 1860, se estableció una agricultura mixta en las tierras que el gobierno abrió a lo largo del río, lo que exigió una mejora en el transporte al puerto.
William Hanson, director de ferrocarriles, seleccionó una ruta para un tranvía tirado por caballos que terminara en Hoyles Plains, posteriormente rebautizado como Hoyleton . La ley habilitante preveía un tranvía de 28 millas y 41 cadenas (45,9 km) de longitud con un ancho de vía de 1.067 mm ( 3 pies y 6 pulgadas ) , la primera línea en Australia del Sur construida con ese ancho de vía. El gobierno acordó que la línea debería ser operada por un organismo privado. El adjudicatario fue Paul Badcock, que abrió la línea al tráfico en enero de 1870. Los caballos trabajaron en tres relevos entre las estaciones de la ruta.
La elección del ancho de vía se vio influida por el argumento de que los costes variaban con el cubo del ancho de vía. [11] Como este ferrocarril tenía su propio puerto, no se esperaba que se conectara con ningún ferrocarril de ancho de vía ancho, lo que evitaría problemas de rotura del ancho de vía . Tras la rescisión del contrato de arrendamiento, la línea pasó a manos del Gobierno a finales de 1870.
En marzo de 1876, la línea se amplió desde Hoyleton hasta Blyth . Se consiguieron locomotoras de vapor y, en agosto de 1876, toda la línea funcionaba con energía de vapor. La línea se amplió en el otro extremo desde Port Wakefield hasta Kadina en octubre de 1878 y hasta Wallaroo y Moonta en 1891. Esta línea pronto se convirtió en la línea ferroviaria Balaklava-Moonta.
En 1927, estos ferrocarriles, y el resto del sistema occidental que surgió de ellos, se convirtieron al ancho de vía de 1.600 mm ( 5 pies 3 pulgadas ). [12]
Por diversas razones, esta línea en particular quedó obsoleta y las vías fueron retiradas a finales de los años 1980.
En 1868, un albañil y carpintero local construyó una capilla metodista wesleyana que sigue en uso como iglesia unida . [13]
El Gran Premio de Australia de 1955 se celebró en el circuito Port Wakefield, al este del municipio. El circuito se inauguró en 1953, cuando se prohibieron las carreras en carreteras públicas. Cerró en 1961, cuando algunas de sus instalaciones se trasladaron al circuito de carreras Mallala , de mayor extensión .
Una propuesta del Partido Liberal antes de las elecciones estatales de 2018 fue que, si era elegido, construiría un paso elevado de un solo carril en el extremo de la autopista Augusta de la autopista Copper Coast para reducir los conflictos de tráfico. [14] El partido ganó las elecciones y mejoró la planificación para separar completamente la intersección a nivel y duplicar la autopista a través de Port Wakefield. [15]
El contrato para el diseño detallado y la construcción de la duplicación de Port Wakefield Road a través de Port Wakefield y la separación a nivel de la intersección con Copper Coast Highway se adjudicó en marzo de 2020 a "Port Wakefield to Port Augusta Alliance", un consorcio de CPB Contractors , Aurecon y GHD Group . Este consorcio también es responsable de la duplicación del puente Joy Baluch AM en Port Augusta . Se espera que ambos proyectos se completen en 2022. [16]
En noviembre de 1878 se estableció el Consejo de Distrito de Port Wakefield , el mismo día que el Consejo de Distrito de Clinton y el Consejo de Distrito de Kulpara, lo que trajo el gobierno local a la zona. [17]
En 1876 se imprimió en la ciudad un periódico de corta duración, llamado Port Wakefield Times y Balaclava, Hoyleton, Blyth and Lochiel Advertiser (julio-agosto de 1876), [18] publicado por Edward Richardson. [19] Un periódico posterior fue el Wakefield Sun (15 de julio de 1910-31 de mayo de 1912). [20] Otra publicación, el Port Wakefield Monitor (7 de enero de 1915-26 de junio de 1941), se publicó localmente. [21] [22]
La autopista Copper Coast es conocida por los grandes retrasos que se producen en la intersección con la autopista Augusta y la RAA recomienda que se aborde esta intersección a mediano plazo.
