Western Dry Dock and Shipbuilding Company fue un astillero que operó en Port Arthur, Ontario , ahora parte de Thunder Bay , en el Lago Superior desde 1911 hasta 1993. [1] El astillero se estableció en 1909 [2] y cambió su nombre en 1916 a Port Arthur Shipbuilding Company . [3] El astillero cerró en 1993. Reabrió como un astillero de reparación Lakehead Marine and Industrial , sin embargo, esa empresa fracasó en 2014. A partir de 2016, el astillero fue comprado por Heddle Marine. Es operado por Heddle Marine en asociación con Fabmar Metals Inc, de Thunder Bay. La empresa se centra en los servicios de reparación de barcos y las opciones de amarre invernal.
Su dique seco y sus talleres se construyeron en 1910 y se ubicaron en Bare Point, en el extremo oriental del puerto de Thunder Bay. [4] La empresa construyó y reparó muchos barcos durante sus años de funcionamiento, incluidos buques de guerra durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial . [5]
El empresario James Whalen fundó la empresa en 1909. La patente se expidió en Port Arthur en febrero de 1909 y la construcción comenzó en 1910 tras negociaciones con la American Ship Building Company, que proporcionó la alta dirección y los trabajadores cualificados. El coste inicial fue de 650.000 dólares canadienses. Los directivos en aquel momento eran James Whalen, presidente de 1910 a 1924; Irving S. Fenn, de la American Ship Building Company, secretario-tesorero; y Hugh Simms, superintendente.
El primer barco en entrar en el dique seco fue el Dunelm , un buque de carga que atracó el 16 de abril de 1911. El primer buque de pasajeros fue el Hamonte , que atracó el 29 de julio de 1911. 1914 marcó el lanzamiento del W. Grant Norden , más tarde conocido como Donnacona , un buque de 625 pies (191 m) que se construyó completamente en Western Dry Dock. El W. Grant Norden fue el carguero más grande construido en Canadá en los Grandes Lagos durante 20 años. 1914 también marcó la construcción y el lanzamiento del SS Sicamous y el SS Naramata , dos barcos de vapor que operaron en el lago Okanagan , Columbia Británica . [6]
La empresa construyó muchos barcos durante los años siguientes, incluidos buques de guerra para la Primera Guerra Mundial. En 1916, fue adquirida por John Burnham de Chicago , quien cambió el nombre a Port Arthur Shipbuilding Company Limited. Durante la recesión de la década de 1920, la producción y el empleo cayeron. La empresa fue adquirida por HB Smith y RM Wolvin diez años después, y el negocio prosperó durante la Segunda Guerra Mundial. [6]
Port Arthur Shipbuilding Company construyó y entregó muchos barcos y piezas para la guerra. Entre ellos, nueve corbetas , seis dragaminas clase Bangor , 20 dragaminas clase Algerine , calderas y motores, y muchos componentes de aeronaves. El aumento de la actividad dio lugar a nuevos edificios y equipos. El número de empleados alcanzó un pico en julio de 1944, con 2150 empleados (la media era de 310). [7]
La empresa fue adquirida por Canada Steamship Lines Limited en 1946. Continuó construyendo barcos, incluidos tres barcos de cabotaje, dos de los cuales fueron entregados al gobierno chino, y seis barcazas con tolva para el gobierno francés. Las construcciones importantes cesaron después de 1959, aunque la empresa continuó reparando y renovando barcos. [6] La empresa se convirtió en una subsidiaria de Canadian Shipbuilding and Engineering Limited en 1987 y cerró en 1993. Reabrió como un astillero de reparación llamado Lakehead Marine and Industrial Inc., que continuó operando hasta 2014. [1] Lakehead Marine and Industrial anunció su quiebra y vendió sus activos en una subasta en noviembre de 2014. [8]
Heddle Marine compró la propiedad en 2016 y opera como una instalación de reparación de barcos y de estacionamiento invernal.
El dique seco tiene 228 m (747 pies) de largo y 30 m (98 pies) de ancho (capacidad máxima de Seaway). Normalmente, hay 4,9 m (16 pies) de agua sobre el umbral del dique seco, dependiendo del nivel del lago Superior. El dique se alimenta con dos bombas de corriente continua de 150 kW (200 caballos de fuerza ) que pueden vaciar el dique en cuatro horas, descargando 1.000.000 de galones por hora.
La empresa contaba con talleres modernos para trabajos de molienda, maquinaria de pulpa y papel, talleres de maquinaria en general, acero estructural, energía y calefacción, calderas y tanques, hierro y fundiciones de latón y aluminio. En el momento de su construcción, el taller de maquinaria contenía la mandrinadora vertical más grande entre Toronto, Ontario y Vancouver, Columbia Británica . La planta cubría 35 acres y estaba ubicada al norte de Lakehead Harbour. Había 76 edificios con un área techada de 300.000 pies cuadrados (28.000 m 2 ). [7]
48°27′11″N 89°10′45″O / 48.45306, -89.17917