Lars Porsena (o Porsenna ; en etrusco, Pursenas ) fue un rey etrusco (lar) conocido por su guerra contra la ciudad de Roma . Gobernó sobre la ciudad de Clusium ( en etrusco , Clevsin ; moderna Chiusi ). No hay fechas establecidas para su gobierno, pero las fuentes romanas suelen situar la guerra alrededor del 508 a. C.
Lars Porsena entró en conflicto con Roma después de la revolución que derrocó a la monarquía allí en 509 a. C., lo que resultó en el exilio del semilegendario último rey de Roma, Lucio Tarquinio el Soberbio . [1] El monarca depuesto, cuya familia era de origen etrusco, intentó y fracasó en recuperar el trono varias veces antes de apelar a Porsena en busca de ayuda, ya que en ese momento se decía que Clusium era una ciudad etrusca muy poderosa. [2] [3]
En este punto, sin embargo, las historias divergen. Según la mayoría de los relatos romanos más importantes, incluido Tito Livio , Porsena atacó y sitió Roma, pero quedó lo suficientemente impresionado por determinados actos de valentía romanos en la defensa de la ciudad como para optar por hacer la paz. [4] Sin embargo, otros relatos sugieren que Porsena tuvo al menos un éxito parcial en someter la ciudad. [5] Sin embargo, ninguno de los relatos sugiere que Tarquinius Superbus fuera devuelto al trono. Por lo tanto, si Lars Porsena efectivamente capturó Roma, es posible que lo haya hecho con la intención de controlarla él mismo, no de restaurar la antigua dinastía. [1] [6]
Los relatos de la guerra incluyen una serie de asuntos directamente relacionados con Porsena. Una historia cuenta que, durante su asedio a Roma, un joven romano llamado Cayo Mucio se coló en el campamento etrusco con la aprobación del Senado, con la intención de asesinar a Porsena. Sin embargo, cuando Mucio llegó a la presencia del rey, no pudo distinguir a Porsena de su secretario, que estaba vestido de manera similar. Mucio fue capturado después de apuñalar al secretario. Llevado ante Porsena, dijo desafiante que algún otro romano lograría asesinar al rey. Para demostrar su valor, Mucio metió su mano derecha en el fuego de los sacrificios, ganándose así para él y sus descendientes el apodo de Scaevola ("zurdo"). Asombrado e impresionado por el coraje del joven, Porsena le dio la libertad a Mucio y lo expulsó del campamento. Según Livio, Porsena solicitó la paz mediante un tratado inmediatamente después. [7]
Otra historia de la guerra se refiere a los rehenes romanos tomados por Porsena como parte del tratado. Una de las rehenes, una joven llamada Cloelia , huyó del campamento etrusco, llevándose consigo a un grupo de vírgenes romanas. Porsena exigió que la devolvieran, y los romanos consintieron. Sin embargo, a su regreso, Porsena quedó tan impresionado por su valentía que le pidió que eligiera a la mitad de los rehenes restantes para ser liberados. Seleccionó a todos los niños romanos más jóvenes. Después, los romanos le dieron a Cloelia el inusual honor de una estatua en la parte superior de la Vía Sacra , que la mostraba montada en un caballo, es decir, como un eques . [8]
Livio también relata que, durante su época, las subastas públicas de bienes en Roma se denominaban tradicionalmente «venta de los bienes del rey Porsena», y que esto de algún modo se relaciona con la guerra con Clusium. Livio concluye que lo más probable es que se deba a que, cuando Porsena partió de Roma, dejó atrás como regalo para los romanos sus reservas de provisiones. [9]
En el año 507 a. C., Porsena volvió a enviar embajadores al senado romano para solicitar la restauración de Tarquinius en el trono. Se enviaron legados a Porsena para informarle de que los romanos nunca readmitirían a Tarquinius y que, por respeto a los romanos, Porsena debería dejar de solicitar la readmisión de Tarquinius. Porsena estuvo de acuerdo, incluso pidiendo a Tarquinius que continuara su exilio fuera de Clusium. Porsena también devolvió a los romanos sus rehenes y también las tierras de Veyes que habían sido arrebatadas a Roma mediante un tratado. Livio registra que, mediante estos asuntos, se creó una paz fiel entre Porsena y Roma. [10]
En el año 508 a. C., tras el asedio de Roma, Porsena dividió sus fuerzas y envió parte del ejército de Clusio con su hijo Aruno a sitiar la ciudad latina de Aricia . Los aricios, a su vez, pidieron ayuda a la Liga Latina y a Cumas , y el ejército de Clusio fue derrotado en batalla. [9]
Según la mayoría de los relatos, Lars Porsena fue enterrado en una elaborada tumba en (o debajo de) la ciudad que gobernaba. Plinio el Viejo describe la tumba de Porsena como una tumba con una base rectangular de 50 pies romanos de alto y lados de 300 pies de largo (aproximadamente 15 x 89 m). Estaba adornada con pirámides y campanas enormes. [11]
La tumba de Porsena habría sido arrasada junto con el resto de la ciudad de Clusium en el año 89 a.C. por el general romano Cornelio Sila .
La historia de Lars Porsenna y la rehén romana Cloelia es la base del libreto Il trionfo di Clelia (1762) de Pietro Metastasio . La escritora francesa Madeleine de Scudéry escribió Clélie en 1661.
Baladas de la antigua Roma (1842) de Thomas Babington Macaulay cuenta la legendaria historia del romano Horacio defendiendo el puente hacia Roma contra el ejército etrusco de Lars Porsena.
En Yo, Claudio (1934), de Robert Graves, se narra una conversación ficticia entre el futuro emperador Claudio y los historiadores Livio y Polión sobre la exactitud de las historias de Livio, planteando específicamente las cuestiones de si Lars Porsena tomó Roma y si la historia sobre Scaevola es verdadera. El rey etrusco también proporciona el título del ensayo de Graves Lars Porsena o el futuro de las palabrotas y el lenguaje improper (1927).
