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War Porn es una novela contra la guerra escrita por Roy Scranton , terminada en 2011 y publicada en 2016 por Soho Press . [1] [2]
La novela presenta historias estructuralmente integradas contadas a través de perspectivas en tercera y primera persona , que presentan perspectivas contrastantes y complejas sobre la guerra de Irak . [3] [4]
Scranton sirvió en el ejército de los EE. UU. de 2002 a 2006, y fue enviado como especialista con la 1.ª División Blindada a Bagdad en 2003 y 2004. [5] [6] El término "pornografía de guerra" se refiere a imágenes gráficas de violencia recopiladas en zonas de guerra, a menudo "vistas voyerísticamente para gratificación emocional". [7] [8]
"El hecho de que estos tres tipos de narrativas… sean por lo general géneros aislados sugiere algo sobre la forma en que compartimentaremos nuestra imaginación en respuesta a las complejidades y contradicciones de vivir dentro del imperio estadounidense… Mi intención al yuxtaponer estas tres narrativas era dar forma a estas contradicciones… Quiero hacerlas visibles para que podamos hablar de ellas en lugar de actuarlas, como hacemos tan a menudo, a través de la política y la violencia política. - Novelista Roy Scranton, entrevista con Hilary Plum en The Fanzine , 26 de septiembre de 2016. [9]
War Porn se desarrolla antes y durante la Guerra de Irak . La novela presenta tres historias principales que se dividen en cinco secciones, que se asemejan a la configuración de las " muñecas rusas " (ABCBA). [10] [11] Las narrativas entrelazadas giran en torno a la invasión y ocupación de Irak por parte de los Estados Unidos en los primeros años de la guerra y su impacto en los soldados y civiles estadounidenses e iraquíes. [12]
"Strange Hells" comprende la narrativa "A", secciones 1 y 5. El autor emplea un punto de vista omnisciente limitado en tercera persona y se desarrolla en un suburbio de Utah. Los personajes centrales incluyen a Aaron "Sto" Stojanoski, un cabo recientemente dado de baja de la Guardia Nacional cuya unidad de la Policía Militar fue enviada a Irak en 2003 y estacionada en Camp Crawford y el centro de detención de Abu Ghraib . [13] Dahlia, identificada solo por su nombre de pila, es una compañera de casa suburbana descontenta y una protagonista clave en esta narrativa de frente interno .
"Tu líder controlará tu fuego" comprende la narración "B" (secciones 2 y 4, ambientadas en Bagdad en 2003 y 2004). La historia se presenta desde un punto de vista confesional en primera persona. [14] El protagonista es el especialista del ejército Wilson. Identificado solo por su rango y apellido, sirve como conductor de Humvee en zonas de combate en Bagdad. [15] La narración "B" que trata sobre Wilson está fragmentada en capítulos tipo viñeta , cada uno de dos o tres páginas de extensión. Los capítulos se introducen con un epígrafe que cita el Manual de ética y habilidades de combate del ejército de EE. UU. y el Manual del arma M16. [16]
La narración "B" es la única historia que incorpora flashbacks : estos se indican mediante su presentación en cursiva. Todos los eventos descritos en los flashbacks de Wilson ocurren en Estados Unidos.
"La caída" es la única sección "C" que se desarrolla secuencialmente en el punto medio de las otras narraciones. El autor emplea un punto de vista omnisciente en tercera persona. El personaje central es Qasim al-Zabadi, un profesor de matemáticas de la universidad iraquí que vive con su familia extensa en Bagdad y Baquba durante la guerra; más tarde trabaja como intérprete para las fuerzas de ocupación estadounidenses. [17]
Cada una de las cinco secciones de la novela está precedida por un "poema en prosa" único, todos ellos titulados uniformemente "Babilonia". Estos pasajes, que parecen un flujo de conciencia, son amalgamas de las "fábulas, mentiras, medias verdades, mitos, delirios y ansiedades que sustentaron la guerra de Irak" e incluyen referencias a operaciones llevadas a cabo por la inteligencia militar estadounidense durante la guerra. [18] [19] [20]
La novela comienza en la casa suburbana de Dahlia y Matt, ambos de la generación X. [ 21] Son una pareja heterosexual monógama que ha estado cohabitando en el estado de Utah, EE. UU. , desde 2002. Su relación se está deteriorando silenciosamente. Dahlia está descontenta con el rol doméstico en el que se ha dejado llevar con Matt, pero parece resignada a él. Una ex campeona de fútbol estatal en la universidad con una maestría en antropología, trabaja a tiempo parcial en una tienda de bagels. [22] [23]
Matt trabaja a tiempo parcial como programador informático autónomo. Es introvertido y sufre de baja autoestima, y a diferencia de Dahlia, ya no está en forma físicamente. Intenta ocultar su leve pero crónica dependencia de la marihuana y el alcohol. [24]
La pareja ha invitado a unos amigos locales a su barbacoa navideña. Al igual que ellos, son veinteañeros absortos en sí mismos, políticamente liberales y con afinidades New Age. [25] Preocupados por sus propias incertidumbres personales y profesionales, ignoran las realidades relacionadas con la invasión y ocupación de Irak y las experiencias de las tropas estadounidenses y aliadas. Dahlia se lamenta de que "las guerras se prolongan". [26] [27]
Rachel y Mel (Melanie), una pareja de lesbianas, llegan con su labrador retriever, Zena. Mel, una guía de barcos de recreo, inmediatamente arenga a sus anfitriones con una indignada crítica izquierdista contra la corriente dominante estadounidense. [28] Rachel, una maestra de escuela pública y ávida asistente a eventos veganos similares a Rainbow Gathering , se queja de que la junta escolar la está persiguiendo por su "estilo de vida" lésbico. Mel, en su defensa, se lanza a una diatriba contra los "malditos fanáticos homofóbicos y misóginos" y propone que busquen refugio en Canadá si el presidente George W. Bush es reelegido en las elecciones de 2004. Dahlia y Matt también consideran huir a Canadá. [29] [30]
Wendy, una amiga de Dahlia, llama para decirle que va a traer a un nuevo novio, Aaron. Matt, que está secretamente enamorado de Wendy, comenta despectivamente su inclinación por los "niños perdidos". [31] Como crítico liberal de la invasión estadounidense de Irak, Matt se pone ansioso cuando le informan que Aaron es un soldado que regresa de sus obligaciones de combate en Bagdad. Dahlia advierte a Matt que el veterano de guerra puede ser "un poco sensible". Matt expresa un interés morboso en ver fotos de combate auténticas que espera que Aaron pueda poseer. (Esas imágenes son la "pornografía de guerra" del título de la novela.) [32]
Matt se siente intimidado al instante por la férrea serenidad de Aaron y bebe una cerveza para calmar sus nervios. Delia se siente atraída por el peligro que Aaron muestra. [33] [34] Matt pontifica sobre el tema de la codificación informática con Aaron, quien responde con un interés fingido. Aaron no se molesta en ocultar su atracción instantánea por Dahlia.
Dahlia distribuye marihuana y cerveza a sus invitados. La conversación se limita inicialmente a temas que evitan la referencia directa a la guerra en Irak: "... gatos vs. perros... cómo marinar mejor el tofu..." [35] Se comparan los tatuajes, revelando un jaguar modelado según un horóscopo azteca; una flor de lis; una calavera en llamas con varias bandas tribales con púas. Aaron muestra su tatuaje, representado en diseño gótico en su espalda: "LARGO ES EL CAMINO Y DIFÍCIL". Matt y Rachel no lucen arte corporal. Dahlia es demasiado modesta para mostrar su pequeño tatuaje en la cadera, una dalia . [36] Wendy relata una experiencia "extraña", mezclada con memes de la Nueva Era, relacionada con un encuentro en la carretera con un coyote fantasma. Durante el relato, Matt desea a Wendy, pero observa que Aaron está seduciendo a Dahlia. [37] Mel confronta abruptamente a Aaron: "Cuéntanos algo sobre ti... ¿Cuál es tu problema?" Aaron les proporciona un bosquejo autobiográfico cauteloso y benigno. Matt continúa con el interrogatorio: “¿No acabas de salir del ejército? ¿Qué hiciste allí? Quiero decir, si no te molesta que te pregunte”. Dahlia reprende gentilmente a Matt por esta línea de preguntas. [38] Ni Matt ni Mel adivinan el impacto de la guerra en Aaron. Él ha presenciado y participado en comportamientos depredadores y humillaciones sexuales hacia detenidos mientras servía en un centro de detención militar en Irak. [39]
Matt, claramente borracho, quiere hablar de los "imperativos morales" de la era posterior al 11 de septiembre . Aaron sugiere que dejen de lado la guerra de Irak y explica que "Irak es un desastre... a los que mandan no les importa un carajo lo que la gente como tú y yo piense (en cursiva). O diga. O haga...". Esto provoca un arrebato moralista de Mel, que interpreta el cinismo de Aaron como un menosprecio de sus pretensiones antibélicas. Enfurecida, se lanza a un ataque verbal etiquetando a Aaron como "nazi estadounidense". Insiste: "¿Mataste a alguien... bueno, lo hiciste?". Aaron objeta: no, "sólo sostuve la cámara". Aaron, que descarta a Mel como una "perra", se pone de pie para abandonar la reunión, pero Mel le da un golpe en el pecho exigiéndole una confesión. Cuando Aaron la empuja, Xena le grita y él patea al perro. Rachel y Dahlia alejan a la ahora histérica Mel de Aaron. [40]
Aaron se aleja acompañado de Matt. Rachel consuela a Mel y Zena. Sólo Dahlia expresa compasión por Aaron: "Es un soldado que acaba de regresar de una zona de guerra. Es una persona". [41] Dahlia está preocupada por su furtivo pero poderoso deseo sexual por Aaron. [42]
El especialista del ejército estadounidense Wilson es conductor de Humvee para el comandante de la batería de su unidad en los primeros meses de la guerra de Irak. Wilson, un joven culto que sueña con convertirse en poeta, comprende rápidamente que es miembro de una fuerza de ocupación extranjera, despreciada por gran parte de la población iraquí. Al igual que sus camaradas, está adoctrinado para considerar a todos los civiles como potenciales combatientes enemigos. [43]
Cadáveres iraquíes quemados y en descomposición se encuentran esparcidos por el camino que lleva a un complejo militar estadounidense. Wilson, que conduce durante dieciocho horas consecutivas, comienza a alucinar. [44]
Retrospectiva : Las tropas del convoy son transportadas al Campamento Connecticut, un complejo militar remoto y totalmente subdesarrollado: "No hay agua corriente, ni electricidad, ni aire acondicionado...". Se incineran tinas de materia fecal humana con combustible diésel, removiéndolas con un palo. El adoctrinamiento de Wilson incluye charlas motivadoras en PowerPoint, en las que se encarga a su unidad de "proteger a Estados Unidos de los males insidiosos del terrorismo y el fundamentalismo islámico que ahora amenazan nuestra forma de vida". [45]
Wilson y sus camaradas están plagados de arañas venenosas, escorpiones, moscas y hormigas que pican. Los perros salvajes deambulan libremente. Los soldados enfrentan a arañas y escorpiones entre sí en peleas de gallos en miniatura . [46] Después del anochecer, una unidad de la Policía Militar informa sobre un escondite de armas y solicita refuerzos urgentemente. El capitán Yarrow (comandante de la batería), el teniente Krausse y el sargento Perry lideran varios Humvees para localizar a los policías militares. Wilson conduce el vehículo líder. Los oficiales se pierden irremediablemente poco después de abandonar el complejo. Los despachadores del puesto de mando ignoran su ubicación. Los Humvees descienden a un laberinto de viviendas residenciales. El paso está bloqueado por un burro y un carro que rebuznan. Capitán Yarrow: "¡Ni siquiera puedes leer un maldito mapa!" Los policías militares aseguran el escondite después de una pelea y cancelan la solicitud de apoyo. El capitán Yarrow descubre que ha perdido su arma. A las tres de la mañana, después de haber desandado el camino recorrido esa tarde, la automática de 9 mm del comandante de la batería se encuentra junto al carro y el burro: "Buen trabajo, hombres. Volvamos a casa". [47]
Wilson está destinado en el Campamento Lancer, cerca de Sadr City . Su deber de combate se convierte en un ciclo de patrullas urbanas y visionados interminables de DVD fuera de servicio. [48] Wilson está resignado a la muerte y acostumbrado a la violencia diaria: "Yo era un soldado y este era mi maldito trabajo y haría bien en intentar morir con un poco de dignidad". [49] Cuando los informes de dispositivos explosivos improvisados en las carreteras entorpecen el tráfico, Wilson utiliza su Humvee para abrirse paso a través de vehículos civiles iraquíes. Comienza a experimentar la guerra urbana como una distracción bienvenida. [50] Wilson descubre que no puede responder a una carta de una novia en los EE. UU., un mundo que ahora considera ajeno a su existencia actual. Su carta parece "un artefacto del hiperespacio". [51]
El capitán Yarrow lleva a su unidad al recinto de las Naciones Unidas para comer en la cafetería. Wilson está "deslumbrado" por la buena comida que se ofrece en el bufé, los "camareros sonrientes" y la "elegancia reluciente" de la vajilla. Se entrega a fantasías en las que se distingue de los "matones" de su unidad y se relaciona con "tipos de la ONU" sofisticados y cosmopolitas. [52] [53]
Retrospectiva : Wilson recuerda su entrenamiento básico bajo la dirección del sargento de instrucción Krupman. La razón que Wilson declara para unirse en 2002 es simplemente "¡El 11 de septiembre!" [54]
Varios soldados de la unidad de Wilson están empezando a mostrar trastorno de estrés postraumático y son degradados u hospitalizados. [55] Wilson está trabajando en un destacamento supervisando la seguridad de los trabajadores locales que servían como conductores de camiones. Él y sus camaradas detestan a los civiles iraquíes. Un trabajador "hadjis" es sorprendido robando varias rondas de munición de 9 mm. Él y otros iraquíes son detenidos y entregados a una instalación penitenciaria de la Policía Militar. Un cabo apodado "Sto" ayuda a procesar a los prisioneros. (Se trata de Aaron "Sto" Stojanoski, presentado en la Sección 1 como "Aaron" y que reaparecerá en las Secciones 4 y 5). Cuando Wilson pregunta qué pasará con los prisioneros, Burrnett responde: "¿Qué coño te importa?" Wilson admite para sí mismo: "Tenía razón. ¿Qué coño me importaba a mí?" [56]
Wilson se acostumbra a humillar a los trabajadores hadjis que supervisa. Su narrativa interna sostiene que alguna vez fue “sensible” y “poeta”, pero su personalidad externa es la de un estricto disciplinario, que anhela una catarsis: “Por favor, Jesús… déjame matar a alguien”. [57]
Wilson y sus camaradas arrasan edificios residenciales, "derribando puertas a patadas y gritando a los hadjis". No encuentran armas. [58] Su misión en Irak está llegando a su fin. [59]
Flashback : Wilson reflexiona sobre los acontecimientos que llevaron a su alistamiento en el ejército. Desempleado y con poco dinero, busca trabajo en restaurantes de comida rápida. Los horrores de la tragedia del 11 de septiembre son temas de conversación entre sus amigos en las reuniones sociales. Wilson acude a un reclutador del ejército y se alista. [60]
La caída comienza en el Iraq de Sadam Husein, justo antes de la invasión y ocupación estadounidense en 2003. Los habitantes de Bagdad se preparan para la inminente campaña de bombardeos de las fuerzas de la coalición estadounidense. Las clases educadas de Iraq están divididas entre aquellos ciudadanos que desean conservar el liderazgo islámico sunita bajo Sadam Husein y aquellos que desean reemplazarlo y establecer una república democrática similar a los Estados Unidos. El ejército, que tiene la tarea de resistir a las fuerzas estadounidenses, está dividido: "Los oficiales sunitas despreciaban a las filas casi totalmente chiítas, y viceversa, y todo estaba infiltrado por la Mukhabarat ". [61]
Qusim al-Zabadi, profesor de matemáticas de Bagdad y de familia acomodada, es presionado por su asesor, el profesor Huresi, para que colabore con los invasores estadounidenses. Adham, el primo fundamentalista islámico de Qusim (aunque miembro del Partido Baazista de Husein), exhorta a Qusim a que ayude a rechazar el Iraq secular y a restablecer un califato islámico; Qusim se disgusta y regresa a su ciudad natal, Baqubah, para visitar a su madre. Ella lo regaña por abandonar a su familia para cursar un doctorado y por no darle nietos. Su relación con su esposa, Lateefah, es tensa.
Salman es un colega de Qusim en la universidad de Bagdad y descendiente de campesinos agrarios; es el único sobreviviente masculino de los pogromos asesinos de la Guardia Republicana de Saddam en el Levantamiento Chií de 1991. [62] Salman observa a Qusim coqueteando con la estudiante y bella Anouf Hamadaya: su hermano es un rico traficante de mercado negro que trabaja para el criminal asesino Munir Muhanned. Qusim se entrega a fantasías sexuales con Anouf. El tío de Qusim, Luqman, anticipa que Irak obtendrá grandes beneficios con el derrocamiento de Saddam Hussien. Qusim es severamente mordido en la mano por un perro salvaje. [63] Salman, un reservista y agente encubierto, se reúne con Aziz, un operador de Mukhabarat y torturador. Salman se alista con el Mukhabarat para infiltrarse en las fuerzas militares estadounidenses como traductor. [64] Aziz ordena a Salman que recopile información sobre un empleado de la universidad que se sospecha que trabaja con Munir Muhanned para codificar mensajes para las fuerzas estadounidenses en Kuwait, concretamente Qusim al-Zabadi. [65]
Qusim se aloja en la casa de Bagdad de su tío paterno Mohammed y su esposa, la tía Thurayya; ella desprecia a Qasim por abandonar a su familia en Baqubah. La casa está llena de primos y sus hijos, todos ellos leales a Saddam y sunitas ortodoxos, culturalmente europeizados y bien educados. La familia está almacenando suministros de propano y agua potable. Qusim demuestra su ignorancia de las armas de fuego cuando Mohammed intenta enseñarle a manejar un Kalashnikov . Su tío Mohammed, un contratista de construcción y nacionalista, y su amigo desde la infancia, Othman, un "poeta y romántico", debaten las virtudes y los méritos de un Irak bajo el régimen paternalista de Saddam Hussein frente a un régimen democrático bajo el gobierno de George W. Bush de Estados Unidos, lo que subraya la profunda división social y política entre los iraquíes educados. [66] Qusim insulta a su tía Thurayya; Mohammed lo castiga suavemente y lo aconseja sobre sus responsabilidades paternales. Cuando Qusim desestima la amonestación, su tío le da una bofetada y amenaza con echarlo de la casa. El distanciamiento de Qusim de su familia inmediata y de sus parientes parece ser total. [67]
Qasim es visitado en la casa de su tío por dos hombres misteriosos. Son interrogadores del estado policial. El matemático aterrorizado es reprendido por no unirse al Partido Baazista de Saddam Hussein. Basándose en su avanzado conocimiento de las matemáticas, lo acusan de ser un criptólogo: Qusim ha sido vinculado al criminal del submundo Munir Muhanned a través de su conexión con Anouf Hamadya y su hermano, un contrabandista que sirve a Munir. Qusim admite que Anouf le había pedido que escribiera códigos, pero que había rechazado la oferta. Después de aplastarle el dedo con un martillo, amenazan con interrogarlo en Abu Ghraib , y luego se van. [68] Qusim intenta regresar con su familia en Baqubah, pero la mordedura de perro sin tratar se ha vuelto gangrenosa . Es llevado al hospital después de colapsar por la infección. Durante su convalecencia tiene alucinaciones perturbadoras que se asemejan a fantasmagorías.
Mohammed y su familia ven el discurso televisado del presidente estadounidense George W. Bush, proclamando la guerra contra Irak como liberación. [69]
Comienzan los bombardeos con los B-52. Othman se regocija por la invasión estadounidense, considerándola una fuerza que promoverá una democracia árabe libre y floreciente. [70] La infraestructura social de Bagdad queda destruida a medida que se intensifican los bombardeos. Los precios del pan se disparan, se corta el combustible y la electricidad. Las mujeres del clan Mohammed recurren a la oración en busca de consuelo. Los marines estadounidenses entran en Bagdad y las calles se llenan de tanques y Humvees, la ciudad resuena con fuego de armas pequeñas y explosivos de artillería. La familia deja de aventurarse a salir de su casa. [71]
Cuando finalmente Qusim se recupera de su infección, implora a su tío que le permita regresar con su esposa en Baquba. Se preparan para partir. [72]
Esta sección comienza con el regreso de Wilson de un permiso en Irak después de una breve estancia en Oregón. Wilson está contento de volver a su unidad: "Ellos entendieron. Conocían el mundo de mierda en el que vivíamos, lo conocían mejor que cualquiera con quien pudiera hablar en Oregón". Wilson ha desarrollado un gusto por el combate y lo acoge con agrado. Está previsto que le den de baja en 90 días. P. 241 "Noventa días. Demasiado fácil". [73] Durante este período, Wilson lee publicaciones liberales de izquierda, incluyendo Por razones de Estado de Noam Chomsky . Ve episodios de comedias de situación estadounidenses.
La intensidad de los combates en Bagdad ha disminuido. Wilson recuerda que un soldado estadounidense murió a causa de un artefacto explosivo improvisado y que su cuerpo quedó incinerado en la explosión. [74] La unidad de Wilson tiene la misión de registrar vehículos civiles en busca de armas de fuego y "bombas o algún tipo de material espía del Eje del Mal o de Al Qaeda". Qasim al-Zabadi, "un profesor de matemáticas nervioso y delgado como un palo con acento escocés", está haciendo de intérprete de Wilson. [75] Un padre iraquí y sus hijas son detenidos en una furgoneta. Cuando el hombre se opone a dejar que sus hijas salgan del vehículo, los soldados consideran la posibilidad de tomar represalias acusándolo falsamente de transportar un artefacto explosivo improvisado. Tras la caída del régimen de Saddam Hussein, Qusim teme que los señores de la guerra y los islamistas fundamentalistas descubran que está sirviendo a las fuerzas estadounidenses y cree que matarán a su familia. Reconoce ante Wilson que el estadounidense aporta un cierto grado de estabilidad a Irak, pero se muestra ambivalente en lo que respecta a la caída del régimen sunita. [76]
Wilson y su unidad se encargan de la seguridad en el AO. Los trabajadores de Hadji entran en el complejo para comenzar sus turnos de trabajo. El sargento Reynolds advierte severamente a Wilson que se mantenga alerta y se prepare para un ataque terrorista. Todos los iraquíes, incluso los que trabajan para las fuerzas estadounidenses, son tratados como posibles combatientes enemigos. Wilson trabaja turnos de seis horas, día y noche. [77] Wilson es alertado por un informante iraquí de una amenaza inminente de bomba, pero descubre que no existe ningún sistema para transmitir la información a las autoridades militares. Los informantes son despedidos sumariamente. [78]
Un soldado estadounidense dispara en el pecho a un niño con discapacidad mental después de lanzar piedras a las tropas estadounidenses. El tirador recibe una Estrella de Bronce por su valor. [79]
Wilson está a siete días de ser dado de baja. Llegan noticias de que cuatro contratistas estadounidenses han muerto en Faluya y sus cuerpos han sido colgados de un puente. Estallan protestas y disturbios en Sadr City, Bagdad y en varias ciudades iraquíes. Moqtada al-Sadr ha llamado a un levantamiento general. [80] Un convoy de la unidad de Wilson es emboscado con lanzacohetes pero sin bajas. El Ejército del Mahdi ha sido movilizado y los hombres reciben órdenes de enfrentarse a ellos como combatientes enemigos. Horas antes del vuelo programado de Wilson a Alemania, el período de servicio de su unidad se amplió 90 días. [81]
Flashback : Wilson vive en una caravana cerca de la costa de Oregón en semi-soledad. La vida silvestre abunda en el bosque siempre verde. Su mente es "una fuga de pensamientos a medias" e intenta transmitir sus experiencias en poesía, sin éxito. Trabajando a tiempo parcial, Wilson intenta "descifrar cosas" distrayéndose con sexo casual y drogas recreativas. En medio de este idilio, le llegan los primeros informes de la destrucción de las Torres Gemelas . [82]
Wilson es enviado a las primeras líneas de combate. Las bajas aumentan. En esas zonas de combate, Wilson ve imágenes que salen de los centros de detención de iraquíes que son torturados y humillados por la Policía Militar de la Guardia Nacional. La respuesta de Wilson es: "Que les jodan... Nos disparan todos los días y se supone que a mí me tienen que importar una mierda los derechos humanos". Wilson se desvincula de su antigua vida en Oregón. [83]
Wilson y su equipo llegan a un lugar identificado como un escondite de insurgentes. Asaltan la residencia, golpean a los ocupantes con las culatas de los fusiles y saquean la casa mientras los niños observan. El sargento Gooley ordena a sus hombres: "¡Formad un círculo!... Casa equivocada. Información errónea. Montad. Nos vamos de aquí". [84]
Matt intenta racionalizar la diatriba de Mel y le aconseja a Aaron que le ofrezca una disculpa. Amargado, Aaron rechaza la petición. Considera despreciable la ingenuidad de Matt. El tema cambia y pasa a las aspiraciones profesionales y las chicas. A instancias de Dahlia, Aaron acepta un acercamiento con Mel, pero para consternación de Matt, el veterano se dirige casualmente a Dahlia con una referencia sexual: ella reacciona con una respuesta hostil y se aleja. Matt reconoce su propia cobardía física y moral abyecta frente a Aaron.
Aaron regresa al patio trasero y se acerca a las cuatro mujeres reunidas alrededor de una fogata. Su disculpa fingida a Mel es aceptada, pero Dahlia le advierte a Aaron que "tú y yo no somos buenos". Aaron comienza a manipular a Matt, quien está intoxicado y drogado. Se ofrece a mostrarle algunas fotos de Irak y el anfitrión lleva a Aaron a su estudio de computadoras. Mientras Matt muestra su equipo de alta tecnología, Wendy les revela a las mujeres que Aaron sufre una forma no diagnosticada pero preocupante de estrés relacionado con la guerra. Su aislamiento se ve agravado por el distanciamiento de su familia.
Aaron procede a exhibir su memoria USB con fotos tomadas en un centro de detención en Bagdad. Una chica iraquí "Connie", arrestada por hurto menor, posa desnuda para los guardias de la prisión y realiza otros favores sexuales a cambio de dinero. El voyeurismo de Matt lo obliga a seguir viendo las imágenes. Aaron le muestra a un hombre iraquí con la cara brutalmente golpeada, con un guardia de la prisión posando con una bota sobre su cuello. Al prisionero le insertan una lámpara química en el recto. Consternado, Matt pregunta: "¿Son estas fotos de tortura?". Aaron responde: "Trabajé en detención... tomé fotos..." y agrega: "Nadie te está obligando a mirar...". Aaron se entusiasma con su tarea y le muestra a Matt una serie de sesiones de "interrogatorio mejorado". Aaron se refiere a estas PUC - "personas bajo control" - con un cinismo brutal.
La colección de fotografías de Aaron incluye imágenes de Qasim, el profesor de matemáticas. Las autoridades estadounidenses lo habían detenido y acusado de utilizar su posición como traductor para proporcionar información a Al Qaeda. Qusim aparece desnudo, con hematomas y ensangrentado por las palizas, colgado de una puerta. Aaron comenta: "Hemos jodido ese disco... Es una emoción extraña tener tanto control físico sobre alguien, sabiendo lo que estás haciendo".
Se acerca el amanecer. La mujer, ahora "borracha juerguista", retoza en el patio trasero. Cuando Dahlia entra en el estudio de Matt, Aaron la invita alegremente a ver la "pornografía de guerra". Matt retira rápidamente la memoria USB y la acompaña afuera. Matt comprende la criminalidad de las actividades de Aaron en Irak y el peligro que representa para él y para Dahlia. Cuando Matt expresa dudas sobre la sinceridad de Aaron respecto de su dificultad para adaptarse a la vida civil. Etiqueta a Aaron como "el maldito Hitler de Rambo", Matt se marcha furioso.
Aaron y Dahlia se retiran al dormitorio y ella lo anima a atarla antes de tener relaciones sexuales. Aaron ignora su oferta de un condón y la ata con un cable de teléfono. En lugar de tener relaciones sexuales, Aaron se prepara para tener relaciones anales. Dahlia entra en pánico y ruega que la desate. Ella lucha y Aaron la abofetea y amordaza mientras la coloca en una posición de estrés. Después de sodomizarla, se va tranquilamente en su motocicleta. [85]
La crítica literaria Hilary Plum, escribiendo en The Fanzine , comenta los méritos del estilo literario de Scranton en War Porn :
La escritura [en la narración “B” de Wilson] es mordazmente vívida, se mueve con tanta fluidez a través de las velocidades del aburrimiento, la violencia, la incertidumbre, el machismo; sin embargo, también hay un destello de conciencia metaficcional... en la sección de Qasim [narración “C”], [el] estilo cambia, se vuelve más exuberante y más amplio en perspectiva; en los ritmos de la sintaxis y la narración hay para mí un suave eco de las grandes obras de ficción árabe contemporánea tal como llegan en traducción al inglés... escribir desde una perspectiva distante en lenguaje, etnia y cultura de la propia, una perspectiva de hecho desde el otro lado de una guerra. Este también es un acto que la mayoría de los escritores estadounidenses evitan. [86]
La periodista Sarah Hoenicke escribe en Los Angeles Review of Books :
War Porn no es un libro cómodo. La prosa experimental e interesante de Scranton tiene como objetivo perturbar los patrones de pensamiento arraigados de sus lectores. Desafía el principio cultural estadounidense de que nuestras fuerzas armadas son legales, morales y organizadas, y las describe como probablemente lo son: innecesariamente brutales, un instrumento contundente en lugar de una máquina refinada. [87]
Hoenicke añade: "Experimentamos tres narradores distintos a lo largo de la obra, tres estilos de prosa diferentes y cambios de tiempo imprevistos, el texto oscila frecuentemente entre el presente y el pasado... La pornografía bélica no es fácil de comprender... Estamos destinados a sentirnos abrumados". [88]
El crítico literario Eric London, escribiendo en el World Socialist Web Site , llama a War Porn "la novela contra la guerra más memorable y estéticamente rica que ha surgido en respuesta a la 'guerra contra el terrorismo'" [89]. London agrega: "Aunque el título le parece al lector un intento de impactar, la cubierta interior explica que 'pornografía de guerra' significa 'videos, imágenes y narraciones que presentan violencia gráfica, a menudo traídos de zonas de combate, vistos de manera voyerista o para gratificación emocional. Estos medios a menudo se presentan y circulan sin contexto, aunque pueden usarse como evidencia de crímenes de guerra'". [90]
El periodista Peter Molin, escribiendo en Acolytes of War, observa que "las historias, escenas y episodios de War Porn están cuidadosamente integrados, al mismo tiempo que sirven al propósito de proporcionar una visión caleidoscópica de la experiencia de la guerra sin privilegiar la perspectiva de ningún participante, particularmente la de un combatiente estadounidense de veinte años". [91]
Elliot Colla, profesor de estudios árabes , escribe en The Intercept que « War Porn contiene algunos de los textos más significativos y originales sobre el despliegue que se pueden encontrar en la literatura estadounidense contemporánea sobre la guerra de Irak». [92] Colla también escribió:
Como ejemplo de literatura de guerra, War Porn es más Hemingway que Heller , más O'Brien que Vonnegut , lo que significa que pertenece a una tradición existencialista , en lugar de absurdista , de la ficción de guerra estadounidense... War Porn también argumenta vehementemente contra la antigua inversión estadounidense en la idea de que la violencia puede redimir, y finalmente llega a la conclusión de que la guerra no ofrece lecciones ni verdades, ni siquiera las existencialistas tan favorecidas por otros autores de soldados. [93]
Colla añade esta advertencia:
Sin embargo, War Porn de Scranton se desvía profundamente de otras obras de ficción recientes sobre Irak en aspectos tan fundamentales que resulta difícil imaginar que los críticos de la corriente dominante le den la misma cálida recepción de "gracias por su servicio" que normalmente le dan a cualquier título producido por un veterano... Otro factor que altera la narrativa típica... es el hecho de que la historia se cuenta sin orden. El efecto -como ocurre con tanta ficción contemporánea sobre la guerra- es sondear la desorientación que se produce en los ciclos de despliegue y retorno... [94]