George Jacob "Porky" Chedwick (4 de febrero de 1918 - 2 de marzo de 2014) fue un locutor de radio estadounidense conocido por generaciones en Pittsburgh, Pensilvania , como "El Daddio del Raddio", "The Platter Pushin' Papa", "The Bossman ", "Pork the Tork" y muchos otros apodos coloridos. Su carrera duró desde 1948 hasta poco antes de su muerte en 2014. [1]
George Jacob Chedwick (más tarde cambió informalmente su nombre a "Craig") nació el 4 de febrero de 1918 en Homestead, Pensilvania , uno de los diez hijos de Theodore Chedwick (muerto en 1970), un trabajador siderúrgico. La madre de George murió cuando él aún era un niño. El suyo era un vecindario muy unido, cultural y racialmente diverso, que a menudo comparaba con "una isla aislada", donde cosas como el color de la piel simplemente no importaban. Antes de dedicarse a la radio, trabajó en trabajos ocasionales en Homestead- Munhall , incluido repartir periódicos cuando era niño, más tarde trabajó como reportero deportivo para el periódico, clasificó el correo para la oficina de correos local y llamó jugada por jugada. eventos deportivos en su alma mater, Munhall High School.
Comenzó su carrera en WHOD en Homestead (que adoptó las letras WAMO, un acrónimo de los ríos Allegheny, Monongehela y Ohio, en 1956), cuando el AM de baja potencia firmó el 1 de agosto de 1948. Cuando respondió a una anuncio en un periódico local, anunciando talentos en el aire en la nueva estación de radio, su popularidad como locutor jugada por jugada le valió un programa de música y deportes de 10 minutos los sábados. La parte musical se fue ampliando paulatinamente, en respuesta a la reacción del público. WHOD, conocida como "La Estación de las Naciones", fue creada para servir a la diversa población inmigrante europea y del bloque del este que trabajaba en las fábricas del área de Pittsburgh. La mayoría de sus jóvenes oyentes, que prestaban atención a la música de Chedwick y a sus rimas y patrones improvisados, no tenían idea de que era caucásico. Años más tarde, cuando el hecho se hizo evidente, el clamor de algunos padres, líderes religiosos y cívicos lo convirtió en un antihéroe local, y se le prohibió aparecer en algunos barrios. La sugerencia de que estaba tratando de corromper a la juventud (blanca) de Estados Unidos quedó descartada cuando el senador Estes Kefauver lo elogió por su trabajo organizando equipos de béisbol juveniles para combatir la delincuencia juvenil. Incluso hizo que algunos jóvenes estuvieran bajo custodia del tribunal de menores. [2] [3]
A pesar de la baja potencia de WHOD (1.000 vatios en comparación con 50.000 vatios en KDKA ), Chedwick se convirtió en el "flautista de plato" de Pittsburgh. A principios de la década de 1950, los sellos discográficos de música negra se enteraron del ruido que Chedwick estaba haciendo en Pittsburgh con viejos títulos de R&B, por lo que comenzaron a inundarlo con material nuevo. Presentó el nuevo material a sus "movers and groovers", sin aceptar nunca payola, aunque la payola era la norma en ese momento. Aun así, los clásicos dominarían su lista de reproducción. Poco después de ser honrado por WAMO por sus años de servicio en 1984, la estación lo despidió. Trabajaría en varias otras estaciones en el mercado de Pittsburgh hasta que los ejecutivos de Sheridan Broadcasting (la empresa matriz de WAMO) le pidieron que regresara en 1992. [4]
Durante gran parte de su vida, Chedwick estuvo plagado de problemas de visión, lo que lo llevó a la práctica de usar anteojos recetados con lentes oscuros, lo que también ayudó a ocultar su ojo izquierdo cruzado. Sus problemas relacionados con la visión finalmente le privaron de su capacidad para conducir un automóvil. En 1990, le diagnosticaron un gran tumor cerebral benigno. Cuando se conoció la noticia del diagnóstico, se produjo una conmoción en todo Pittsburgh y en una comunidad nacional de artistas pioneros que todavía se sentían en deuda con él. Amigos como Little Anthony, Hank Ballard, Lou Christie, Wolfman Jack , Johnnie and Joe, Bobby Comstock, The Marcels , The Vogues y Bo Diddley organizaron un concierto benéfico para ayudar a afrontar la enorme factura médica de la operación de la que se recuperó por completo. La cirugía se realizó en el West Penn Hospital y atrajo más de cinco mil tarjetas de recuperación de fanáticos y otros seguidores. Parte del dinero restante de la recaudación de fondos se puso en un fondo fiduciario para el día en que Chedwick necesitara cuidados residenciales o de cuidados paliativos a largo plazo. Poco después de la cirugía cerebral de Chedwick, también se sometió a una segunda operación para corregir su ojo izquierdo cruzado, permitiéndole ver con lentes transparentes.
Chedwick y su esposa Jeanie anunciaron en junio de 2008 que se mudarían a Florida. Completaron su mudanza de la sección Brookline de Pittsburgh a Tarpon Springs en agosto de 2008. Para Navidad, Porky regresó a Pittsburgh y comenzó a hacer apariciones en clubes antiguos, luego de su recuperación. Finalmente regresó a Florida, pero odiaba la tranquila comunidad del parque de casas rodantes, comparando un paseo por él con "caminar por un cementerio". Él y su esposa vendieron su propiedad en julio de 2011 e inmediatamente compraron una casa en el vecindario Brookline de Pittsburgh, prometiendo no volver a salir nunca más de la ciudad de Pittsburgh. [5] [6]
El 2 de septiembre de 2011, Chedwick volvió al aire en WEDO en McKeesport, donde presentó un programa los viernes desde las 11 a.m. hasta el mediodía, hora del este. Su regreso a la radio fue captado por el cineasta neoyorquino Josh Gilbert. El 26 de octubre de 2011, Chedwick anunció a su audiencia que la gerencia le había dicho que, a menos que su programa de radio pudiera conseguir algunos patrocinadores, la semana siguiente sería la última en WEDO. Después de otra discusión con la gerencia de WEDO unos días después, la edición del 26 de octubre de 2011 del Pittsburgh Post-Gazette informó que Chedwick había optado por suspender el programa, después de solo ocho transmisiones. [7]
La noticia llegó al veterano DJ Terry Lee, quien recientemente había regresado a la radio local. Lee, quien se convirtió en uno de los mejores DJ de Pittsburgh a mediados de la década de 1960 tocando baladas que llamó "Music For Young Lovers" y presentando espectáculos locales al estilo "Bandstand" en la década de 1970, estaba consternado por la forma en que se había manejado la situación de Chedwick en WEDO. Chedwick acababa de dejar WAMO Pittsburgh después de 23 años, descontento por verse obligado a seguir el formato de rock psicodélico/underground que la estación había estado programando. Según una revisión aérea del programa que posee Lee, las 30 líneas telefónicas de WIXZ estaban ocupadas para el programa de cuatro horas, todas de oyentes que querían hablar con Porky. Lee y Chedwick incluso tuvieron que rogarle a la gente que dejara de asistir a la estación de radio. Al día siguiente, miembros de los medios y oyentes de WIXZ especularon que Chedwick había encontrado un nuevo hogar de radio, pero ese no fue el caso.
El 30 de octubre de 2011, Lee anunció que no volvería a ver a Chedwick languidecer y agregó: "Sin Porky, ninguno de nosotros (los viejos DJ) estaríamos aquí". A las 4 pm (EST), el 11 de noviembre de 2011, desde su casa en Brookline, Chedwick hizo su debut en la radio por Internet, comenzando su programa con "Breaking Up the House" de Tiny Bradshaw (1950). Poco antes de que Chedwick comenzara a funcionar, Lee habló en la cadena y dijo que Chedick trabajaría de 4 a 6 todos los viernes, pero que "puede quedarse todo el tiempo que quiera". Después de la segunda hora, Chedwick le dijo a su audiencia: "¡Me siento bien! Voy a trabajar otra hora".
Chedwick hacía apariciones regulares los domingos por la noche en un restaurante cerca de su casa. Su última aparición pública fue seis días antes de su muerte, en el cuadragésimo y último concierto de Roots of Rock and Roll en Pittsburgh. [8]
Después de ser hospitalizado apenas unas semanas antes para una cirugía para corregir una dificultad para tragar, Chedwick murió el 2 de marzo de 2014, después de quejarse de dolores en el pecho. Ingresó por sus propios medios a la sala de urgencias del hospital, pero murió poco tiempo después. Tenía 96 años. [1]
Chedwick ha sido reconocido en el Senado de los Estados Unidos por sus contribuciones pioneras a la radio y el rock and roll, y en innumerables ocasiones en Pittsburgh, incluido un concierto de un día de duración del 50 aniversario llamado "Porkstock" en 1998 en el estadio Three Rivers y otro en 1999.
Chedwick estuvo entre un grupo de disc jockeys de radio honrados en la exhibición "Dedicado a la persona que amo" en el Museo y Salón de la Fama del Rock and Roll de Cleveland, Ohio, en 1996. Fue el único DJ de Pittsburgh en ser reconocido en el Salón. de fama. A los 88 años, Chedwick celebró su 58 aniversario al aire en el Alan Freed Radio Studio del Salón de la Fama el 12 de agosto de 2006 .
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