Porichthys notatus es una especie de pez sapo batracoideo . Es miembro del género Porichthysy se le conoce con el nombre común de pez sapo de aleta plana . Es originario del Océano Pacífico oriental , donde su distribución se extiende a lo largo de la costa desde Sitka, Alaska , hasta Bahía Magdalena en el sur de Baja California . [2]
Este pez alcanza una longitud de hasta 38 cm (15 pulgadas). Su color dorsal es de marrón a oliva o púrpura iridiscente , volviéndose más claro en los costados y amarillento/dorado en el vientre. Debajo del ojo hay una mancha blanquecina y una medialuna negra. Un individuo joven puede tener una marca oscura en forma de silla de montar. P. notatus tiene aletas pectorales anchas y una aleta caudal estrecha pero redondeada . [2]
Excepto durante la reproducción, los hábitats típicos de este pez marino son fondos arenosos y fangosos desde aguas poco profundas justo debajo de la marea hasta profundidades de 366 m (1200 pies). [1] [2]
Su dieta incluye crustáceos y peces. [2] Es de hábitos nocturnos, alimentándose durante la noche y descansando durante el día, cuando se entierra en la arena. [3]
Este pez es ovíparo y el macho es dimórfico , designado como Tipo I y Tipo II. [4] El macho Tipo I reclama un sitio de nido, que generalmente está debajo de una roca en la zona intermareal . Una vez que la hembra desova , deja los huevos al cuidado del macho y se va. [5] Una hembra puede poner hasta 400 huevos, y la cantidad de huevos varía directamente con el tamaño del cuerpo. [6] El macho puede aparearse con algunas hembras y terminar con más de 1000 huevos en su nido. [3] Los huevos y las larvas se adhieren a la pared del nido. [2] El macho los cuida abanicándolos, manteniendo el nido limpio e hidratándolos si comienzan a secarse durante la marea baja. Protege a las larvas después de la eclosión hasta que alcanzan su etapa juvenil y abandonan el nido, aproximadamente 45 días después de la fertilización. [5] Muy ocasionalmente, un huevo producirá larvas gemelas. [7]
Los machos de tipo II son mucho más pequeños que los de tipo I. [5] Hay significativamente menos machos de tipo II que de tipo I dentro de las poblaciones de machos reproductivamente activos, con una proporción de machos de tipo I a tipo II de alrededor de 9:1. [4] A diferencia de los machos de tipo I, los machos de tipo II no defienden nidos ni guardan huevos, sino que se cuelan en los nidos de los machos de tipo I y fertilizan los huevos allí. [4] Los machos de tipo II a veces muestran el comportamiento de abanicar su propio esperma en un nido que contiene una hembra grávida. [8] La proporción del peso de las gónadas al peso corporal de los machos de tipo II es en promedio nueve veces mayor que la de los machos de tipo I. [4] Los machos de tipo II pueden confundirse con hembras grávidas ya que su abdomen se distiende debido a los testículos agrandados. [4]
Las condiciones del hábitat de reproducción intermareal cambian regularmente con la marea. Un macho que cuida su nido puede quedar varado cuando la marea retrocede, incluso quedando varado completamente fuera del agua. El pez tolera bien esto. [5] Puede respirar aire. [9] [10] [2] Fisiológicamente , está bien adaptado a la hipoxia , así como a la hipercapnia . Incluso sus espermatozoides son bastante funcionales en condiciones de bajo oxígeno. [5]
P. notatus es bioluminiscente . Tiene fotóforos en la piel de su cabeza y gran parte de su cuerpo. Un pez tiene más de 700 fotóforos, cada uno de aproximadamente un milímetro de ancho. Contienen luciferina . La norepinefrina los activa, produciendo un brillo verde fluorescente distintivo . [11] El pez solo es luminiscente durante el cortejo. [12] Sin embargo, también puede desempeñar un papel en la evitación de depredadores. En los juveniles, los fotóforos apuntan ventralmente, dirigiendo su iluminación hacia abajo. Esto ayuda a sombrear al pez en una silueta que podría dificultar la visión de los depredadores. [13]
No todos los individuos expresan este rasgo. Hay dos poblaciones principales de la especie, una población sureña que se encuentra tan al norte como San Francisco , y una segunda población que se extiende hasta los confines norteños de su área de distribución. [2] Los peces de la población sureña son bioluminiscentes, pero la mayoría de los peces del norte no lo son, [11] particularmente los del Puget Sound . [12] Los peces no luminiscentes carecen de luciferina en sus fotóforos. [11] En experimentos, los peces no luminiscentes pueden volverse luminiscentes al administrarles por vía oral o mediante inyección con luciferina obtenida del crustáceo ostrácodo luminiscente Vargula hilgendorfii . Este crustáceo tiene un compuesto de luciferina similar, pero no idéntico, que aparentemente también puede funcionar en los fotóforos del pez. Se cree que el pez obtiene su luciferina en la naturaleza al comer este tipo de crustáceo, tal vez un pariente como Vargula tsujii , y que la población no luminiscente del norte no tiene ninguna de estas disponibles. [11]
Tanto el macho como la hembra de la especie producen vocalizaciones. La hembra puede producir un breve sonido de gruñido, generalmente en encuentros agonísticos . El macho de Tipo II realiza comportamientos similares. El macho de Tipo I es mucho más vocal, tanto en situaciones de conflicto como en el cortejo. Emite largas cadenas de gruñidos y rugidos más cortos mientras lucha, pero su llamado de cortejo es más bien un zumbido prolongado . [14] Puede producir este sonido durante más de una hora a la vez, alcanzando frecuencias cercanas a los 100 Hz . [15] Cuando un macho emite el sonido, las hembras grávidas responden moviéndose hacia él. [16]
El pez produce el sonido utilizando los músculos de su vejiga natatoria modificada . [15] Recibe el sonido en su sáculo , un órgano sensorial en el oído interno . Durante la temporada de reproducción, las hormonas inducen la anatomía microscópica de los sáculos de la hembra para que cambie de tal manera que pueda percibir mejor los armónicos de los llamados del macho. [14]
La gente de algunas zonas está muy familiarizada con el sonido de este pez. Donde hay muchos machos reproductores, el sonido de muchos llamados de cortejo submarinos simultáneos, largos y fuertes se puede escuchar claramente en tierra. En partes de Washington [17] y en el área de la bahía de San Francisco hay poblaciones que hacen ruido. El pez es famoso en Sausalito, California , donde una comunidad de personas vive en casas flotantes . La población residente del pez se vuelve muy obvia durante la temporada de reproducción, cuando pasa la noche vocalizando tan fuerte que mantiene despiertos a los residentes de la casa flotante. [18] Su llamado es más intenso entre la medianoche y las 6:00 a.m. [19] A pesar de su comportamiento molesto, el pez inspiró un tributo local cariñoso en Sausalito, el Festival del Pez Sapo Zumbador. [18]
El sonido de la vocalización ha sido comparado con un coro de kazoos , B-29 volando en formación, [18] un amplificador , un didgeridoo , "un zumbido de abejas o tal vez incluso el canto de monjes", [20] y "una orquesta llena de oboes tristes y ásperos". [21]
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Este pez es una presa importante para el águila calva en algunas áreas costeras, siendo el alimento más común proporcionado a los aguiluchos por sus padres en un estudio en la isla de Vancouver . Sin embargo, esto es preocupante porque se ha descubierto que este pez contiene niveles relativamente altos de contaminantes, como la dioxina . También es presa de la corneja noroccidental , la gaviota de alas glaucas y la garza azul . [22] Es comido por focas y leones marinos . [2]
P. notatus alberga los copépodos parásitos Lepeophtheirus remiopsis y Hamaticolax prolixus . [23]
P. notatus no es una especie amenazada. Está muy extendida y aparentemente no está en declive. [1]