Pierre Cauchon ( pronunciación francesa: [pjɛʁ koʃɔ̃] ; 1371 - 18 de diciembre de 1442) fue un prelado católico francés que sirvió como obispo de Beauvais de 1420 a 1432. Fue un firme partidario de los intereses ingleses en Francia durante los últimos años de la Guerra de los Cien Años . Fue juez en el juicio de Juana de Arco y jugó un papel clave en su ejecución. La Iglesia católica revocó su veredicto en 1456.
Cauchon procedía de una familia de clase media de Reims . Entró en el clero siendo adolescente y se trasladó a París, donde estudió en la Universidad de París . Cauchon fue un estudiante brillante en artes liberales . Continuó con estudios de derecho canónico y teología y se hizo sacerdote.
En 1404, Cauchon era cura de Égliselles y buscaba un puesto cerca de Reims . Defendió la Universidad de París en una disputa contra Toulouse . Cauchon buscaba ascender a través del mecenazgo de la nobleza. Se alió con el duque Juan el Temerario de Borgoña y más tarde con su sucesor, Felipe el Bueno .
En 1407, Cauchon formó parte de una misión de la corona de Francia para intentar reconciliar el cisma entre los pretendientes rivales al papado: Bonifacio IX y Gregorio XII . Aunque la delegación no logró su objetivo, elevó el prestigio de Cauchon como negociador.
A su regreso, Cauchon encontró a París sumido en el caos por el asesinato del duque de Orleans por orden de Juan Sin Miedo. Muchos sospechaban que el duque había mantenido una relación con la reina Isabel . Los teólogos universitarios simpatizaron con Juan y publicaron una justificación del asesinato como tiranicidio , argumentando que el duque de Orleans había planeado usurpar el trono.
También se sabe que Cauchon había sido decano de la Universidad de París, donde había estudiado, y que, en 1423, se convirtió en consejero personal de Enrique VI de Inglaterra . [1]
Los Estados Generales franceses se inauguraron en 1413 para recaudar fondos para una esperada guerra contra los ingleses. Cauchon formó parte de una comisión encargada de proponer sanciones y reformas. Durante los disturbios de ese año se asoció con los borgoñones y los cabochiens (reformadores radicales) y más tarde fue desterrado de París el 14 de mayo de 1414. [2] Al año siguiente, Cauchon se convirtió en el embajador oficial del duque de Borgoña. El obispo Cauchon apoyó la elección del papa Martín V. Poco después, Cauchon se convirtió en archidiácono de Chartres; canónigo de Reims, Châlons y Beauvais; y capellán del duque de Borgoña. Cauchon participó en las negociaciones del matrimonio real en torno al Tratado de Troyes . Se convirtió en obispo de Beauvais en 1420.
El obispo Cauchon pasó la mayor parte de los dos años siguientes al servicio del rey. Regresó a su diócesis tras la muerte de Carlos VI y Enrique V. Partió para visitar Reims en 1429 cuando Juana de Arco y el ejército francés se acercaron para la coronación de Carlos VII . Cauchon siempre se había aliado con la oposición a Carlos VII. Poco después de la coronación, el ejército francés amenazó la diócesis de Cauchon. Se dirigió a Ruan , sede del gobierno inglés en Francia.
El regente inglés , el duque de Bedford , estaba ansioso por preservar el derecho de su sobrino y encargar a Enrique VI de Inglaterra , nieto de Carlos VI y sobrino de Carlos VII, al trono de Francia , según el Tratado de Troyes . Cauchon escoltó a Enrique desde Londres hasta Ruán como parte de una delegación clerical. Poco después de su regreso, se enteró de que Juana de Arco había sido tomada prisionera cerca de Compiègne . Los borgoñones la tenían retenida en el torreón de Beaulieu, cerca de Saint-Quentin .
Cauchon desempeñó un papel destacado en las negociaciones para conseguir que Juana de Arco perdiera el control de los borgoñones y se la entregara a los ingleses. Recibió una buena remuneración por sus esfuerzos. Cauchon alegó que tenía jurisdicción para juzgar su caso porque Compiègne estaba en su diócesis de Beauvais .
El objetivo del proceso contra Juana de Arco era desacreditarla y, por ende, desacreditar al rey que había coronado. Cauchon organizó cuidadosamente los eventos con varios eclesiásticos, muchos de los cuales provenían de la pro-inglesa Universidad de París . El juicio comenzó el 21 de febrero de 1431. Preocupado por la regularidad del procedimiento, el obispo Cauchon envió un escrito de acusación a París para obtener la opinión de los clérigos universitarios, quienes estuvieron de acuerdo con los cargos. Mientras tanto, el juicio continuó. Juana no estaba dispuesta a testificar sobre varios temas. El tribunal consideró torturarla. El tribunal procedió a una amonestación oficial en el campo de la abadía de Saint-Ouen . Mientras Cauchon leía su sentencia de condena, ella aceptó abjurar. Poco después se retractó y fue quemada en la hoguera el 30 de mayo de 1431.
Cauchon no podía esperar volver a Beauvais, que había caído bajo control francés. Estaba interesado en una vacante en el palacio del arzobispo de Rouen. Ante la oposición sincera, abandonó el proyecto. En diciembre, Cauchon acompañó al cardenal de Winchester a coronar al niño rey Enrique VI de Inglaterra como rey de Francia en Notre-Dame de París. Finalmente, obtuvo el nombramiento como obispo de Lisieux (29 de enero de 1432 - 15 de diciembre de 1442).
Cuando el condestable Arthur de Richemont recuperó el favor de Carlos VII de Francia en 1436, Cauchon fue como embajador al Concilio de Basilea . Participó activamente en las negociaciones de paz entre los ingleses, que fracasaron y terminaron en la reconciliación entre los franceses y los borgoñones.
Cauchon dividió sus últimos años entre su nueva diócesis y su residencia en Rouen. Su última acción fue financiar la construcción de una bóveda en la catedral de Saint-Pierre de Lisieux. Cauchon murió repentinamente de un ataque cardíaco a la edad de 71 años el 15 de diciembre de 1442 en Rouen. Fue enterrado en la catedral de Lisieux bajo la bóveda que él había patrocinado. No hay ninguna marca que indique el lugar exacto de su entierro, pero su esqueleto fue redescubierto durante una renovación del pavimento de la bóveda en 1931. Cuando las obras de renovación terminaron, no se añadieron marcas.
Según George Bernard Shaw en su obra de teatro Santa Juana de 1923 , el cuerpo de Cauchon fue posteriormente desenterrado y arrojado a una alcantarilla; de hecho, fue Jean d'Estivet, uno de los promotores del proceso, quien fue encontrado muerto en una alcantarilla.