By The Gods Beloved , publicada por primera vez en el Reino Unido en 1905, fue una novela de la baronesa Orczy . [1] [2] Fue lanzado bajo el título The Gates of Kamt en los EE. UU. La novela sigue la tradición de She de Rider Haggard de 1887y trata de una raza perdida de antiguos egipcios .
En su autobiografía, Eslabones de las cadenas de la vida , Orczy comenta:
"El libro que me dio más placer escribir que cualquiera de los otros es Por los amados dioses, no sólo porque podía permitir que mi imaginación vagase por reinos hasta ahora inexplorados, sino porque podía darle pleno dominio en descripciones pintorescas de lugares que "No existía realmente, y en personas y personajes que no podían tener atributos que fueran completamente normales y modernos".
Fondo
Mark Tankerville y Hugh Emmett se hicieron firmes amigos mientras estaban en la escuela de St Paul's , y su amistad se cimentó tras muchas tardes pasadas en la casa de Hugh en Hammersmith en compañía de su padre, uno de los más grandes arqueólogos y egiptólogos de su generación. El señor Tankerville entretiene a los niños con historias y teorías sobre la gente del Antiguo Egipto y les enseña a hablar y comprender el idioma del antiguo Kamt.
Cuando terminan la escuela, Mark va a Oxford a estudiar medicina mientras Hugh se queda en casa para ayudar a su padre con su investigación. Durante este período mueren el señor Tankerville y el tío de Mark.
Después de la universidad, Mark queda desempleado pero vive de una pequeña fortuna que le dejó un pariente lejano. Todavía ve a Hugh de vez en cuando, pero su viejo amigo se ha vuelto cada vez más distante a medida que se absorbe en algún "trabajo importante". Hugh se disculpa por su comportamiento y le pide a Mark que le dé dos años para terminar su proyecto y volver a ser el mismo de antes. A Mark, como médico calificado, le preocupa que Hugh se haya metido en la tumba dentro de dos años si continúa. tal como es y le hace prometer a Hugh que pedirá ayuda si la necesita.
Pasan dos años sin contacto entre los amigos, hasta que un día Mark recibe un telegrama de Hugh pidiéndole que venga. Su trabajo finalmente terminó, lo que Hugh le revela a su viejo amigo es un trozo de pergamino de 3000 años de antigüedad que él y su padre han pasado cuarenta años reconstruyendo. Hugh explica que el texto prueba que la civilización antigua no desapareció simplemente al final de la VI dinastía, sino que fue expulsada por extraños y formó un nuevo imperio en algún lugar del desierto de Libia. Más importante aún, cree que sus descendientes todavía viven allí y que el pergamino establece claramente el camino para encontrar la ciudad secreta.
El viaje
Hugh convence a Mark para que lo acompañe en una expedición para encontrar la civilización oculta y una semana después se dirigen hacia el Nilo en un dahabiyeh hacia las misteriosas inmensidades del desierto de Libia . Desde Wady-Halfa partieron hacia el oeste, solos salvo por cuatro camellos. Después de días de caminar a través del monótono calor y tormentas de arena, han agotado la mayor parte de sus suministros de alimentos y dos de los camellos han muerto, pero finalmente ven la roca de Anubis y de repente parece que, después de todo, podría haber algo tangible en las conjeturas de Hugh. .
La pareja avanza lentamente hacia la roca, solo para darse cuenta al acercarse que la masa de motas blancas que han visto brillando al sol en la base de la roca son huesos humanos, ninguno de los cuales ha estado allí durante más de diez años. ...
Cerca se encuentra un hombre medio muerto, vestido con harapos que habla el antiguo idioma de Kamt, antes de morir les dice que lo han expulsado de Kamt como castigo. Todos los caminos hacia el valle parecen estar sellados e intransitables, por lo que, hasta sus últimos días de suministros, Mark y Hugh esperan junto a la puerta principal con la esperanza de que otro criminal sea expulsado, dándoles la oportunidad de entrar.
Kamt
Unos días después surge la oportunidad y se cuelan en Kamt para encontrarse en medio de un templo enorme. Escondidos en el fondo, observan cómo se desarrolla una ornamentada ceremonia en medio de la cual se encuentran un faraón vivo , su madre, la reina Maat-kha, y el Sumo Sacerdote Ur-tasen. Espiando a la Reina y al Sacerdote, descubren que el Faraón está muy enfermo y si muere su trono pasará a su prima, la Princesa Neit-akrit, ya que Maat-kha no puede permanecer como reina si no tiene un hijo o un marido que la acompañe. en el trono.
En este punto, Hugh sale de su escondite y les dice a los sorprendidos testigos que Ra lo ha enviado. El sacerdote le pregunta cuál es su voluntad, a lo que Hugh responde: "Casarse con esa mujer y sentarse en el trono de Kamt".
Las acciones de Hugh aturden a Mark, pero probablemente los salven de la muerte, ya que son rápidamente aceptadas por los presentes, que caen a los pies de Hugh. La pareja es tratada como dioses: se les baña con comida, se les da ropa lujosa y se les entretiene con lujosas ceremonias. En poco tiempo se han integrado plenamente en la vida palaciega.
La princesa
Pronto se hace evidente que la princesa Neit-akrit tiene sus detractores, pues su belleza provoca locura en los hombres y celos en las mujeres. Incluso la Reina no es inmune y le pide a Hugh que obligue a la Princesa a convertirse en Sacerdotisa de Ra, con la esperanza de que una vez que la ceguen y la vuelvan inofensiva, ya no sea una amenaza.
Hugh descarta la idea, pero después de involucrarse en el juicio de uno de los sirvientes de la princesa que asesinó a su propio hijo en lugar de verlo ser esclavo de la belleza de Neit-akrit, se despierta su curiosidad. Se siente aún más intrigado cuando, la noche antes de visitar a la princesa por primera vez, una joven se le acerca. Resulta que su amante era el hombre arrojado al desierto antes de que ellos llegaran, porque se había enamorado de la princesa y había sido sorprendido invadiendo el templo a petición de ella. Luego, la niña le da a Hugh un escarabajo como talismán para protegerlo de caer bajo el hechizo de Neit-akrit.
Antes de irse, Hugh logra molestar aún más al Sumo Sacerdote cuando insiste en que Mark sea nombrado médico del faraón, hay una pequeña lucha de poder entre los dos hombres, pero Hugh, que sabe que cuenta con el apoyo del pueblo, se retira. mejora y Mark se hace cargo de cuidar al faraón, que parece sufrir una forma de diabetes .
A pesar de las preocupaciones de la Reina, todo parece ir bien cuando Hugh conoce a la Princesa por primera vez. Ella es verdaderamente majestuosa en su belleza, pero Hugh parece ser inmune mientras Mark se enamora de ella a primera vista. En la cena, Hugh menciona al hombre que fue expulsado de Kamt por cumplir las órdenes de la princesa, lo que la inquieta y luego viene a hablar con él al respecto.
Se vuelve obvio que la princesa está haciendo una jugada para Hugh, pero aunque ella afirma que está feliz de perder su derecho al trono de Kamt, Mark no está convencido. Poco después, el escarabajo desaparece de la habitación de Hugh y él comienza a sentirse fascinado por la princesa, aunque a ella no le impresiona mucho saber que él va a seguir adelante con la boda con su tía y se va a Net-amen para hacer los arreglos necesarios. El faraón está claramente apasionado por la princesa, pero ella sólo finge estar interesada en sus insinuaciones en un intento de poner celoso a Hugh.
Después de un mes, Mark extraña a Hugh, por lo que, dejando al faraón al cuidado de algunos sirvientes, se disculpa ante la princesa y viaja a Net-amen para ver cómo está su amigo. Hugh tiene un aspecto espantoso y, después de un poco de persuasión, le confiesa que está perdidamente enamorado de la princesa, una confesión que hace que Mark se sienta celoso; sin embargo, aunque admira a Neit-akrit, todavía no confía en ella.
Tanis
Tanis, donde tendrá lugar la boda de Hugh con la Reina, es una ciudad hermosa, llena de amor y romance. Según la costumbre local, Hugh debe pasar 24 horas solo en un pabellón de los jardines del templo antes de su boda. La Reina y el Faraón llegan juntos e inmediatamente llaman a Mark para que cuide al Faraón, que se ha deteriorado desde que Mark se fue.
El faraón se ha dado cuenta de que Hugh ama a la princesa en lugar de a su madre y, en busca de venganza por el robo de su trono por parte de la reina, se lo dice, insistiendo en que ella pagará por robarle a Hugh de Neit-akrit, porque la princesa ama. Hugh tanto como él la ama. Temblando de rabia, la Reina ataca a su hijo y lo estrangula con sus propias manos.
Después de verlo todo, el Sumo Sacerdote Ur-tasen condena a la reina Maat-kha por asesinato y profanación del templo. Ella comienza a darse cuenta de que habrá consecuencias por sus acciones y declara que irá voluntariamente al valle de los muertos y dejará a Ur-tasen toda su riqueza, si tan solo el sacerdote separara a Neit-akrit y Hugh una vez que ella se haya ido.
El sacerdote hace que la reina prometa a los dioses que cumplirá sus órdenes, a lo que ella accede porque preferiría ver a Hugh muerto que con la princesa. Él insiste en que ella debe seguir adelante con la ceremonia de matrimonio como si nada hubiera pasado, luego, cuando Hugh vaya a encontrarse con ella en el jardín después de la ceremonia, encontrará el cadáver del faraón y lo incriminarán por el asesinato.
Mark escuchó todo e intenta advertir a Hugh, solo para descubrir que está atrapado en el templo y no puede salir. Atrapado hasta la boda, Mark espera y observa, solo para ver a la Princesa Neit-akrit aparecer junto al Sumo Sacerdote... quien luego anuncia "Lo hice todo por ti Neit-akrit", porque él también está enamorado de ella y quiere verla coronada Reina una vez que su "enemigo" haya sido eliminado.
Neit-akirt, sin embargo, tiene otras ideas y desafía al sacerdote a hacer lo peor, ya que no permitirá que culpen a Hugh por el asesinato del faraón. El sacerdote se ríe de ella y la desafía a pedir ayuda sabiendo que serán sus compañeros sacerdotes los que acudirán. Ur-tasen, superando a la princesa, le dice que si menciona algo de lo que le pasó a Hugh, el matrimonio seguirá adelante y ella tendrá que sufrir la pérdida de su corona y del hombre que ama.
Ante la imposible elección entre la muerte de su amado o verlo feliz en brazos de otra mujer, la Princesa abandona el templo. El olor a hierbas quemadas hace que Mark piense que puede escapar, pero el olor acre comienza a afectarlo y justo antes de perder el conocimiento se da cuenta de que está en una habitación con el cuerpo del faraón muerto.
El matrimonio
Mark finalmente vuelve en sí y escucha a Hugh hacer sus votos matrimoniales. Incapaz de hablar, sólo puede observar cómo su amigo se compromete con la mujer que está planeando su muerte y vergüenza antes de hundirse en otro sueño drogado.
Vuelve en sí varias horas después, está oscuro pero puede distinguir a su amigo esperando en la oscuridad, para irse pronto y caminar hacia la trampa que le habían tendido. Aún incapaz de hablar, no puede advertir a Hugh; sin embargo, pronto aparece la princesa Neit-akrit y le pide a Hugh que la ayude a hacer un ramillete con las flores del templo. Ella es capaz de manipular el amor de Hugh por ella para evitar que vaya con su novia y sea incriminado por el asesinato del faraón.
Mark se sacude los últimos efectos de la droga, vence a los sacerdotes que han venido a acabar con él y escapa. Mark encuentra a Hugh y le cuenta todo lo que ha visto. Los dos se enfrentan a Ur-tasen, quien capturó a Neit-akrit cuando salía del templo al amanecer. Ur-tasen amenaza con torturar y mutilar a Neit-akrit como es costumbre en Kamt para las mujeres que han cometido adulterio. Hugh amenaza con usar su posición como Amado de los Dioses para inspirar al pueblo de Kamt a rebelarse y dejar nada más que una enorme y ardiente ruina donde ahora se encuentra Kamt si Neit-akrit no es liberado. Ur-tasen cede, pero convence a Hugh de que debe dejar Kamt si Neit-akrit quiere conservar su honor y ocupar el lugar que le corresponde como faraón.
La salida
Hugh y Mark acuerdan irse si los sacerdotes les proporcionan suministros y bueyes para atravesar el Valle de la Muerte y regresar a su civilización. Ur-tasen debe ir con ellos hasta la Roca de Anubis como garantía de que en ese momento sería liberado para regresar a Kamt. Hugh planea irse sin volver a ver a Neit-akrit, pero cuando Ur-tasen anuncia que el Amado de los Dioses ha tenido que dejar Kamt para regresar a los pies de los Dioses, Neit-akrit sube a la plataforma y deja una flor. - romero para el recuerdo.
Hugh y Mark regresan a Inglaterra donde, años después, sus aventuras en Kamt empiezan a parecer un sueño. Pero en un pequeño cofre de oro con tapa de vidrio, Hugh guarda frente a él una ramita seca de romero.
El texto completo de Las puertas de Kamt en Wikisource