Popcorn es una novela de 1996 del escritor británico Ben Elton . [2] Comparte temas con varias películas de mediados de la década de 1990, en particular Natural Born Killers de Oliver Stone y Pulp Fiction y Reservoir Dogs de Quentin Tarantino . La versión teatral de la novela ha sido utilizada por el IEB (Independent Education Board) en Sudáfrica como una de sus obras de teatro posmodernas para las artes dramáticas.
El libro se desarrolla en diferentes partes de Los Ángeles , California . La fecha nunca se especifica, pero varias pistas sugieren que se desarrolla en un futuro cercano. La mayor parte de la historia se desarrolla en el centro de Hollywood . El libro describe las diferencias entre los diferentes grupos sociales de Estados Unidos, desde los ricos con guardias como Bruce Delamitri hasta los más pobres Wayne y Scout.
El protagonista, Bruce Delamitiri, es un artista que trabaja en la industria cinematográfica. Mucha gente en los Estados Unidos piensa que, al hacer estas películas, Bruce hace que matar sea algo genial. Numerosos personajes a lo largo del libro dan a entender que anima a todos los que ven estas películas a matar por diversión. Bruce, por otro lado, se defiende diciendo a todo el mundo que no cree que anime a nadie a hacer nada. Dice que siempre ha habido violencia, pero los humanos no somos como robots; ver algo en la pantalla no necesariamente nos hace querer hacerlo nosotros mismos (p. 13 "la gente se levanta del cine o de la televisión y hace lo que acaba de ver"). También afirma que sólo está mostrando la violencia existente.
Desafortunadamente para Bruce, Wayne y Scout (un par de psicópatas conocidos en los medios como los "Asesinos del Centro Comercial") han formulado un plan para mantenerlo como rehén y hacer que anuncie públicamente que sus películas son responsables de sus crímenes para poder evitar la pena de muerte (Wayne tiene un largo discurso dando ejemplos de cómo en Estados Unidos es posible ser culpable e inocente al mismo tiempo). A medida que avanza la novela, Bruce y Brooke Daniels, gravemente herido, se unen a su casa su esposa, su hija y un equipo de cámaras de televisión. El asedio llega a su clímax cuando Wayne sostiene un monitor de audiencia y anuncia en vivo por televisión que perdonará a los rehenes si todos dejan de ver el asedio en los próximos minutos; sin embargo, esto no sucede y comienza a disparar mientras el Departamento de Policía de Los Ángeles comienza un frenético intento por someterlo.
Muchos de los personajes mueren en la violencia que sigue y el epílogo de la historia revela detalles sombríos sobre cómo todos los supervivientes han encontrado una forma de eludir la responsabilidad por la tragedia utilizando diversas vías, desde demandas judiciales y la búsqueda de la religión hasta la realización de documentales que culpan explícitamente a los demás. El libro termina con la frase "Nadie ha asumido la responsabilidad", que hace eco de una diatriba anterior de Bruce sobre que hemos creado una sociedad libre de culpas en la que cualquier problema o deficiencia puede atribuirse a los demás en lugar de aceptar la responsabilidad de nuestras propias acciones.
Ganó el premio Daga de Oro de la Asociación de Escritores de Crimen en 1996. [3]
Elton escribió una obra basada en la novela, que se estrenó en el Nottingham Playhouse en 1996, [4] y luego se representó en el West End de Londres . [5]