Fred Thomas "Pop" "Pops" "Big" Long (22 de enero de 1896 - 23 de marzo de 1966) fue un jugador de béisbol profesional estadounidense en las ligas negras y entrenador de fútbol americano universitario . Fue el entrenador principal de fútbol americano en cuatro universidades y colegios históricamente negros en Texas entre 1921 y 1965, compilando un récord de carrera de 224-145-31. Fue el entrenador principal en Wiley College en Marshall, Texas , durante 35 años desde 1923 hasta 1947 y nuevamente desde 1956 hasta 1965. Llevó al equipo de fútbol americano Wiley Wildcats a tres campeonatos nacionales de fútbol americano universitario negro , en 1928, 1932 y 1945.
Fred Long nació en Decatur, Illinois , hijo de Hinton A. "Cook" Long y su esposa Idlean Long. Se graduó de la escuela secundaria de Decatur en 1913 e ingresó a la Universidad Millikin en Decatur en la primavera de 1915. Completó su licenciatura en Ciencias en Comercio y Finanzas en menos de cuatro años, convirtiéndose en el primer afroamericano en graduarse de la Universidad Millikin. [1] Fue un atleta estrella mientras estuvo en Millikin, destacando en fútbol (1915-1917) y béisbol (1916-1918). El Programa de Becas Long-Vanderburg en la Universidad Millikin lleva su nombre y en honor a la primera graduada afroamericana de Millikin, Marian Vanderburg. [2] Se unió a Millikin en el otoño de 1915 su hermano Harry Long , quien se había graduado de la escuela secundaria de Decatur esa primavera. Fred ingresó al ejército después de graduarse y sirvió durante dos años.
En 1920, Fred Long se convirtió en jardinero de los Detroit Stars de la recién formada Liga Nacional Negra . Regresó a los Stars nuevamente en 1921 y una temporada más en 1926 como jardinero de reserva. También jugó como jardinero para los Indianapolis ABCs durante la temporada de 1925, un total de cuatro temporadas en la Liga Nacional Negra. [3]
La carrera de Long como entrenador de fútbol americano universitario duró 45 años, desde 1921 hasta 1965. Durante esa larga carrera, sus equipos ganaron varios campeonatos de conferencia y al menos una parte de tres campeonatos nacionales de fútbol americano universitario negro en 1928, 1932 y 1945. Durante ese mismo período, también se desempeñó como director deportivo de las universidades en las que trabajó y, a menudo, entrenó todos los deportes que ofrecían esas escuelas, incluidos atletismo, béisbol, baloncesto, tenis y golf. Fue elegido presidente de la Conferencia Atlética del Suroeste (SWAC) en tres ocasiones. [4] Long comenzó su carrera como entrenador de fútbol en el Paul Quinn College de 1921 a 1922, luego continuó en el Wiley College ubicado en Marshall, Texas , de 1923 a 1947. Entrenó en la Prairie View A&M University en 1948 y en el Texas College de 1949 a 1954. Long fue despedido de su puesto en el Texas College en 1955 y fue reemplazado por Vincent M. Gaines. En el otoño de 1955, Long estaba trabajando para la University Life Insurance Company de Dallas . [5]
Long regresó a Wiley en 1956 como entrenador principal de fútbol y director deportivo. [6] Su segunda etapa allí duró de 1956 a 1965. El récord general de Long en 44 años como entrenador principal de fútbol universitario fue de 224-145-31. [n 1]
En 1925, Long ayudó a inaugurar el State Fair Classic durante la State Fair of Texas, donde su equipo Wiley Wildcat se enfrentaba a los Langston Lions cada año hasta 1929, cuando Langston fue reemplazado por Prairie View. El juego siempre se jugaba el Día del Negro de la feria estatal y pronto atraía a más de 20 000 fanáticos al Cottom Bowl . En 1948, después de que Long dejara Wiley y estuviera en Prairie View, fue homenajeado en el medio tiempo del juego y los miembros del comité del aniversario de Fred Long le regalaron un automóvil Buick para celebrar sus 25 años como entrenador en la Southwestern Conference. [9]
El 11 de noviembre de 1961, Long, que contaba con 215 victorias como entrenador en ese momento, entrenó a Wiley contra Southern , liderado por Ace Mumford , que tenía 232 victorias como entrenador, en el primer enfrentamiento de fútbol universitario conocido en el que ambos entrenadores tuvieron más de 200 victorias. El equipo de Wiley de Long ganó 21-19.
El edificio de la Unión de Estudiantes Fred Thomas Long en Wiley lleva su nombre en su honor.
En 1962, Long fue incluido en el Salón de la Fama de la Asociación Nacional de Atletismo Intercolegial . Murió de un ataque cardíaco el 23 de marzo de 1966, cerca de Tyler, Texas . [10]
Long se convirtió en miembro fundador del Salón de la Fama Atlético de la Universidad Millikin en 1970, del Salón de la Fama de los Deportes Negros de Texas en 1996 y del Salón de la Fama de la Conferencia Atlética del Suroeste en 2001. El 11 de enero de 2010, fue honrado con el Premio Trailblazer 2009 de la Asociación de Entrenadores de Fútbol Americano (AFCA). [11]
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