El puente Port à l'Anglais ( en francés : pont du Port à l'Anglais ) es un puente colgante atirantado que cruza el río Sena entre los municipios franceses de Alfortville y Vitry-sur-Seine . Tiene dos carriles de tráfico vehicular y pasarelas peatonales a cada lado.
Tiene una longitud principal de 124 m (406,8 pies) y vanos laterales de 52 m (170,6 pies) y 54 m (177,1 pies), con un total de 230 m (754,5 pies) de longitud. [1]
Los municipios locales reclamaban un nuevo puente en esta zona ya en la década de 1890. Después de que los planes para un puente en ménsula fracasaran, el gobierno local finalmente encargó un concurso en 1912, aceptando propuestas de cualquier tipo de diseño.
El proyecto, que se completó en 1927, se inspiró en el ingeniero francés Albert Gisclard para su diseño. Gisclard desarrolló un innovador sistema de suspensión que implicaba la adición de cables de suspensión a los tirantes diagonales del puente. Esto permitió la eliminación del cable de suspensión parabólico principal característico de la mayoría de los puentes colgantes. [2] Esta omisión en el diseño dio como resultado una mayor rigidez de la estructura. [3]
A primera vista, las dos torres de mampostería y la superestructura de acero del puente evocan los famosos puentes colgantes construidos por ingenieros como John Roebling y sus contemporáneos. Sin embargo, al adaptar el sistema de suspensión de Gisclard, los ingenieros del puente mejoraron dos cualidades del arte estructural : la eficiencia y la economía. Este logro de diseño se produce a expensas de la elegancia de la estructura en lo que respecta a la legibilidad de las fuerzas de carga que actúan sobre el puente.
La falta de registros históricos limita un análisis cuantitativo de los costos asociados con la construcción del puente. Aun así, comparar el puente con una estructura similar como el puente Covington-Cincinnati de Roebling y el puente Cassagne de Gisclard en Francia proporciona información cualitativa. [4] En virtud de la escala, el puente l'Anglais requiere menos material de construcción que el puente Covington-Cincinnati y, por lo tanto, probablemente costó menos. El primero tiene una longitud de un tercio de los 322 m (1057 pies) del segundo. Además, el puente l'Anglais no requirió un cable de suspensión parabólico principal porque su innovador sistema de cables proporcionaba más rigidez. Por lo tanto, incluso si la estructura de Roebling tuviera la misma escala que el puente l'Anglais, su diseño requirió más materiales para hacer los cables parabólicos sobre el tablero del puente en celosía y los tirantes diagonales. Además, el puente Cassagne de Gisclard, que tiene una longitud de 253 m (830,0 pies), es casi de la misma escala que el puente Covington-Cincinnati de Roebling y, aun así, logra eliminar sus cables parabólicos principales. Esto sugiere que el diseño del sistema de cables de Gisclard puede reducir los costos porque evita la construcción de grandes cables parabólicos.
El mismo diseño que probablemente mejoró la eficiencia y la economía del puente oscurece la legibilidad del flujo de cargas estructurales . Al igual que el puente Covington-Cincinnati, el puente l'Anglais transporta cargas vivas de automóviles y peatones que viajan en flexión a lo largo del tablero y en tensión a lo largo de los cables hacia las torres, que están en compresión. Mientras que el diseño de Roebling expresa elegantemente este flujo, la lógica de los cables influenciados por Gisclard no es tan accesible visualmente. Los cables principales del puente l'Anglais se asemejan a dos cables parabólicos combinados de manera extraña que forman un híbrido confuso de cable de suspensión y tirantes diagonales. En concreto, una mitad de los cables tiene la rigidez inclinada característica de los tirantes diagonales y la otra mitad se asemeja a un cable parabólico deformado. Este diseño no expresa claramente los caminos que recorren las fuerzas que actúan sobre el puente.
El puente de l'Anglais compensa su falta de elegancia expresiva con un simbolismo especial. Si bien hay numerosos puentes, algunos de ellos más conocidos, que cruzan el Sena, el puente de l'Anglais logra ser reconocido y apreciado por sí mismo a través de recuerdos como postales y sellos. [5] De esta manera, el puente logra cierta elegancia simbólica.