Ponderano (Pondaran [pʊn'draŋ] en piamontés, el dialecto local) es un municipio de la provincia de Biella , Piamonte , noroeste de Italia. Las comunidades vecinas incluyen Borriana , Gaglianico , Mongrando , Occhieppo Inferiore y Sandigliano .
Según la tradición, el topónimo de Ponderano proviene de la expresión latina pondere aurum, en referencia a un ponderarium, lugar de pesaje de metales auríferos, con certificaciones oficiales.
Según otra hipótesis, proviene en cambio de un Pons Aerianus, a su vez derivado del nombre personal Aerius o Herius.
La mención más antigua de Ponderano se remonta al año 882, el 16 de marzo, fecha de un documento con el que el emperador Carlos el Gordo entregó a la iglesia de San Eusebio, en la persona de Littuardo, obispo de Vercelli , la "gran corte" de Biella , a la que pertenecía Ponderano con todas sus dependencias.
En el primer período feudal el pueblo formaba parte del comité de Vercelli. Aparece en un diploma imperial del año 988, con el que el emperador Otón III confirmaba la posesión de la zona a Manfredo de Cavaglià, hijo de Ajmone, conde de Vercelli, que ya había obtenido de Otón las cortes de Ponderano y los territorios que rodeaban Biella. Yo por un intercambio realizado con la diócesis de Vercelli.
En 998, el asesinato del obispo Pietro de Vercelli por el marqués Arduino de Ivrea, con la complicidad de Manfredo, provocó la reacción del emperador Otón, que con diplomas fechados el 7 de mayo de 999 y el 1 de noviembre de 1000 devolvió a la diócesis de Vercelli el bienes y posesiones del marqués y de sus familiares y amigos, confirmando el dominio de todo lo que el emperador Carlos había concedido al obispo Littuardo en 882. Los descendientes de Manfredo, señores de Montiglio y Camairano, lo aceptaron luego del obispo, pero Posteriormente fue confiscado por Enrique II para ser devuelto al obispo de Vercelli, Leona, en 1014.
Después de diversos acontecimientos, en 1243, el legado papal Gregorio de Montelungo lo vendió al municipio de Vercelli, del que pasó a manos de la familia Avogadro de Cerrione para permanecer allí hasta 1404 cuando se sometieron a los condes de Saboya . Amadeo VIII, habiendo recibido homenaje feudal, les reinvirtió todos los feudos anteriormente poseídos y, entre otros, la plaza, castillo y jurisdicción de Ponderano. La familia Avogadro se comprometió entonces a defender y proteger a la comunidad y a los individuos y a cumplir todas las tareas que les fueran impuestas, pidiendo a cambio a la comunidad el pago de veintiocho florines al año. Toda la vida de la comunidad estaba regulada política, social y también económicamente mediante anuncios y órdenes, con especial atención a la actividad agrícola.
En 1409 el castillo fue destruido por un incendio que afectó también a gran parte del pueblo y dañó gravemente la antigua iglesia. En 1551, previa autorización del duque de Saboya , la familia Avogadro cedió el feudo, con toda la jurisdicción, a la familia Dal Pozzo que ya había tenido intereses patrimoniales en él y que lo conservó hasta que los feudos fueron suprimidos.
A finales del siglo XVIII hubo un intento fallido de insurrección por parte de algunos rebeldes armados, apoyados por un Avogadro de Formigliana, que amenazaron con saquear el pueblo. Sin embargo, la población unida dispersó a los armígeros de Avogadro e impidió que este plan se llevara a cabo, muchos rebeldes fueron arrestados y fusilados y el propio Avogadro sólo pudo salvarse gracias a la intervención del Príncipe de Carignano.
El 14 de diciembre de 1798 Ponderano quedó bajo dominio francés y allí se estableció una "milicia patriótica". En 1815, con la caída de Napoleón, volvió a estar bajo la jurisdicción de la Casa de Saboya. Durante todo el siglo XIX, salvo un brevísimo período durante el cual estuvo sometida al dominio austriaco (1859), Ponderano permaneció en manos de la familia Saboya que, tras la unificación de Italia, la incluyó en la provincia de Novara. En 1927 el pueblo pasó a la provincia de Vercelli y posteriormente a la provincia de Biella .
El municipio de Ponderano hace uso de un escudo de armas ab antiquo descrito a continuación:
«de azul, al castillo dorado, almenado en estilo gibelino, con ventanas del mismo ladrillo negro, y torreón a la izquierda de una torre dorada, con el brazo vestido de plata, desplazándose desde el lado derecho del castillo y sosteniendo la balanza en la mano...»
Fue entregado el 23 de agosto de 1689 según el edicto ducal del 23 de mayo de 1687.
El equipo de fútbol local es el ASD Ponderano, que compite en el campeonato Promozione.