Los Leones de Ponce (inglés: Lions ) es un equipo de béisbol de la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente (LBPRC). La organización tiene su sede en el municipio de Ponce, Puerto Rico . El equipo juega en el Estadio Francisco Montaner . Contrariamente a la creencia popular, el nombre Leones proviene de que el dueño de su equipo fue fotografiado con un látigo como si estuviera domesticando leones. [5] Hubo un tiempo en que el equipo "legendario" logró una racha continua de trece campeonatos. [2] El dueño del equipo es Héctor “Tito” Gracia, y ex beisbolista de los Leones. [2] Los colores del equipo son el negro y el rojo.
En 1947, los Leones jugaron contra los Yankees de Nueva York como parte de la gira latinoamericana de pretemporada de los eventuales campeones de la Serie Mundial , en la que Ponce derrotó al equipo visitante 12-8. [6]
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Luego de la suspensión de la temporada 2007-2008, la Liga de Béisbol Profesional de Puerto Rico se restableció, aunque realizó varios cambios en su formato. Los Leones eligieron a Eduardo Pérez , hijo de Tony Pérez , para dirigir al equipo durante la temporada. [3] Los Leones fueron el primer equipo en superar la veintena de victorias durante la temporada regular, concluyendo finalmente en el primer lugar. [7] Por el desempeño de su equipo, Eduardo Pérez ganó el premio al "Entrenador del Año", [8] mientras que Jorge Padilla fue seleccionado el Jugador Más Valioso de la liga. [8]
Luego de concluir invictos las dos primeras etapas de los playoffs, a los Leones se les unieron los Lobos de Arecibo en el cuadro final. En la serie final, el equipo ganó el primer juego, antes de perder el segundo en Arecibo. [9] [10] Los Leones luego ganaron tres juegos consecutivos, incluido el concurso decisivo ante 15.000 aficionados en Ponce. [11] [12] Con esta racha, el equipo terminó con un récord de 12-1 en el último mes de acción, incluida la última parte de la temporada regular. [13] Con esta victoria, Eduardo Pérez se convirtió en el primer hijo de un miembro del Salón de la Fama de las Grandes Ligas en ganar un campeonato en una liga de béisbol profesional. [14] Después de comenzar la temporada 2009-10 con tres derrotas consecutivas, los Leones derrotaron a los Criollos para ganar su primer juego. [15] El 20 de noviembre de 2009, los Gigantes derrotaron al equipo, anotando 17 hits. [16] El 25 de noviembre de 2009, los Indios derrotaron a los Leones para ganar su cuarto juego de la temporada. [17] En su siguiente juego, los Leones derrotaron a Carolina. [18] El 28 de noviembre de 2009, los Leones derrotaron a los Gigantes del Cibao en acción interliga. [19] El 30 de noviembre de 2009, Ramón Martínez comenzó a practicar con los Leones, marcando su regreso a la liga desde 2001-02. [20]
En septiembre de 2021, la LBPRC otorgó los derechos de franquicia de los Leones a partir de la temporada 2022-23 en adelante a Ponce Sports and Entertainment, marcando el regreso del equipo después de una década de inactividad. [21]
En 1972, los Leones ganaron su primer campeonato de la Serie del Caribe en Santo Domingo , con un récord de 5-1.
En 2009, los Leones ganaron 11 campeonatos de liga LBPPR, incluidos cuatro consecutivos de 1942 a 1945, de la siguiente manera:
1941/1942 · 1942/1943 · 1943/1944 · 1944/1945 · 1946 /1947 · 1968/1969 · 1969/1970 · 1971/1972 · 1981/1982 · 2003/2004 · 2008/2009