Bistorta officinalis ( sinónimo Persicaria bistorta ), conocida como bistorta , bistorta común , bistorta europea o bistorta de pradera , es una especie de planta con flores de la familia de las poligonáceas nativa de Europa y el norte y oeste de Asia. [1] Otros nombres comunes incluyen raíz de serpiente , raíz de serpiente , hierba de serpiente y repisas de Pascua .
Bistorta officinalis es una herbácea perenne que crece de 20 a 80 centímetros (8 a 31 pulgadas) de alto por 90 cm (35 pulgadas) de ancho. Tiene un portainjerto grueso y retorcido que probablemente le dio su nombre común de raíz de serpiente. El follaje es normalmente basal con algunas hojas más pequeñas producidas cerca del extremo inferior de los tallos florales. Las hojas suelen estar sin pelo; los basales son ovalados alargados con largos tallos alados y bases redondeadas o acorazonadas; los superiores son pocos y triangulares, ahusados y sin pecíolo. En su base hay estípulas que están fusionadas en una vaina que rodea el tallo. Los pecíolos tienen amplias alas. La inflorescencia es una espiga. La planta florece desde finales de la primavera hasta el otoño, produciendo tallos altos, erectos, no ramificados y sin pelo que terminan en racimos terminales únicos que son espigas en forma de maza, de 5 a 7 cm (2 a 3 pulgadas) de largo, de flores de color rosa. [2] Las flores individuales son rosadas con cinco segmentos de perianto, ocho estambres, tres carpelos fusionados y tres estilos libres. El fruto es una nuez de color negro brillante. La floración tiene lugar en junio y julio. [3] La planta crece en suelos húmedos y en condiciones secas permanece inactiva, perdiendo su follaje hasta que vuelve a existir la humedad adecuada.
La ubicación genérica de esta especie estuvo históricamente en constante cambio, ya que se colocó en Polygonum o Persicaria , pero ahora se acepta como Bistorta . [4]
El nombre latino bistorta , de bis ("dos veces") + torta ("retorcido"), hace referencia a la apariencia retorcida de la raíz .
Se han registrado muchos otros nombres vernáculos para la especie en textos históricos, aunque ninguno se utiliza en medida alguna. Muchos de los siguientes se refieren al uso de la planta para hacer pudines:
Bistort es originario de Europa, pero a menudo se cultiva y se ha naturalizado en otras partes del mundo, como en los Estados Unidos en Nueva Inglaterra . Por lo general, se encuentra creciendo en prados húmedos, pantanos boscosos ricos en nutrientes, bordes de bosques, humedales, parques, jardines y suelos perturbados. [6]
Esta especie se cultiva como planta de jardín ornamental, especialmente la forma 'Superba', que tiene flores más grandes y vistosas, y ha ganado el Premio al Mérito del Jardín de la Royal Horticultural Society . [7] Es adecuado para su uso como marginal o en jardines pantanosos . El bistort se ha cultivado como verdura; sus raíces, hojas y brotes tiernos se cuecen al vapor o se hierven. Muchas de sus apariciones en la naturaleza pueden ser una escapada al jardín.
El bistort se ha utilizado tradicionalmente con fines medicinales. Las raíces son ricas en ácidos tánico y gálico y tanto estos como las hojas se han utilizado para tratar heridas. [3]
En el norte de Inglaterra, la planta se usaba para hacer un pudín amargo en Cuaresma a partir de una combinación de hojas, avena, huevo y otras hierbas. Es el ingrediente principal del pudín de muelle o del pudín Easter-Ledge. [8] La raíz de Bistort se puede utilizar para producir un astringente que se utilizaba en medicina. Las raíces también se comen en Rusia y el norte de Asia. [9]
