Polyclonoolithus es un oogeno de huevo de dinosaurio fósil . Procede del Cretácico Inferior de Gansu , China. Tienen unidades de cáscara de huevo ramificadas distintivas, que pueden representar la forma original de los esferolítidos . [1]
Polyclonoolithus se conoce exclusivamente en Yangjiagou, una pequeña ciudad de Gansu . El único espécimen fósil conocido es del Grupo Hekou del Cretácico Inferior , parte de la cuenca más grande de Lanzhou-Minhe. [1]
Los fósiles de cuerpos de dinosaurios y las icnitas son comunes en el Grupo Hekou, pero los huevos fosilizados son raros. [1] Los primeros huevos fósiles encontrados allí fueron recolectados por la Academia China de Ciencias Geológicas en Zhongpu en 2009 , pero nunca fueron descritos formalmente. En 2012 , un equipo de paleontólogos del Museo Geológico de Gansu, el Instituto de Paleontología y Paleoantropología de Vertebrados y el Instituto de Geología descubrieron una vez más huevos fósiles en la Cuenca Lanzhou-Minhe. En 2016 , su descubrimiento fue descrito como un nuevo ooógeno y ooespecie, Polyclonoolithus yangjiagouensis, por los paleontólogos chinos Xie Jun-Fang, Zhang Shu-Kang, Jin Xing-Sheng, Li Da-Qing y Zhou Ling-Qi. [1]
Solo se conoce un ejemplar de Polyclonoolithus : ZMNH M1849, un huevo incompleto (compuesto por varios fragmentos) que se encuentra en el Museo de Historia Natural de Zhejiang . Debido a la mala conservación, se desconoce el tamaño y la forma de un huevo completo, pero es probable que Polyclonoolithus mediera menos de 10 centímetros (3,9 pulgadas) de diámetro. La cáscara del huevo tiene un grosor de entre 1,84 y 2,05 milímetros (0,072 y 0,081 pulgadas). La capa cónica tiene una estructura radial y constituye aproximadamente 1/7 del ancho total de la cáscara del huevo. [1]
El Polyclonoolithus se distingue por tener unidades de cáscara ramificadas, con canales porosos irregulares entre ellas. Las ramificaciones de las unidades de cáscara de huevo se fusionan hacia la superficie exterior de la cáscara. [1]
Polyclonoolithus está clasificado en su propia oofamilia , Polyclonoolithidae . Sus unidades de cáscara de huevo ramificadas lo distinguen de todas las demás oofamilias, excepto Dendroolithidae , Dictyoolithidae y Similifaveoloolithidae . Carece de la estructura reticulada que se observa en los dictyoolítidos y, a diferencia de los similifaveoloolítidos y los dendroolítidos, las unidades de cáscara de huevo varían en grosor. Además, se diferencia de los dendroolítidos en que las unidades de cáscara de huevo no están totalmente fusionadas entre sí en la superficie exterior de la cáscara del huevo, sin embargo, esto solo podría deberse a la erosión. [1]
También existe cierta similitud entre las unidades de cáscara de huevo ramificadas de Polyclonoolithus y las unidades de cáscara de huevo superpuestas encontradas en Spheroolithidae , lo que lleva a la hipótesis de Xie et al. de que las unidades de cáscara de los policlonoolítidos pueden representar una forma primitiva de las encontradas en los esferoolítidos. [1]
Polyclonoolithus contiene sólo una única ooespecie: P. yangjiagouensis . [1]