Cooktown Powder Magazine es un polvorín declarado patrimonio histórico situado en Webber Esplanade, Cooktown , Shire of Cook , Queensland , Australia. Fue diseñado por Francis Drummond Greville Stanley y construido entre 1875 y 1876 por Henry J Meldrum. Fue añadido al Registro del Patrimonio de Queensland el 21 de octubre de 1992. [1]
El polvorín de Cooktown fue construido en 1875-76 para el Departamento de Puertos y Bahías de Queensland por el contratista de Cooktown Henry J Meldrum, trabajando según los diseños preparados en la oficina del arquitecto colonial de Queensland, FDG Stanley. Sigue siendo uno de los polvorines más antiguos que se conservan en Queensland. [1]
Durante más de un siglo, de 1860 a 1963, el control de todos los explosivos y pólvora importados a Queensland fue competencia del Departamento del Capitán del Puerto (1860-62), el Departamento de Puertos y Marina (1862-93), el Departamento de Marina (1894-1928) y el Departamento de Puertos y Marina (1929-63). En 1964, la responsabilidad pasó al Departamento de Salud de Queensland . En virtud de la Ley de Navegación de 1876, el capitán de cualquier barco que entrara en un puerto de Queensland con pólvora para descargar tenía que asegurarse de que se colocara en un polvorín del gobierno. Por tanto, el Departamento de Puertos y Marina era responsable de la provisión de polvorines y del almacenamiento seguro de explosivos en los puertos de entrada de Queensland . La Ley regulaba además el transporte y almacenamiento de pólvora en cualquier lugar de Queensland, no solo en los puertos. [1]
Desde finales de la década de 1860, se construyeron polvorines gubernamentales en los principales puertos y yacimientos de oro de Queensland. En los yacimientos de oro, los polvorines eran administrados por el Departamento de Minas; el control de los polvorines que no estuvieran en los puertos no pasó al Departamento de Marina hasta 1907, en virtud de las disposiciones de la Ley de Explosivos de 1906. Los polvorines se construían con piedra, ladrillo, madera, hierro u hormigón, a menudo dependiendo de la disponibilidad local de materiales. En algunos puertos, se utilizaban polvorines flotantes. En 1900, los polvorines bajo el control del Departamento de Marina estaban situados en Brisbane , Maryborough , Bundaberg , Gladstone , Rockhampton , Bowen , Townsville , Cairns , Cooktown y Normanton . [1]
La construcción del polvorín de Cooktown a mediados de la década de 1870 estuvo estrechamente relacionada con la explotación prevista de los arrecifes auríferos del distrito del río Palmer , tras la avalancha inicial de llegadas al Palmer en 1873-74. Cooktown se había establecido en octubre de 1873 como puerto fluvial del río Endeavour para el Palmer, y se desarrolló casi de la noche a la mañana como centro administrativo y de suministro. A los seis meses de su fundación, la ciudad tenía 20 restaurantes, 12 tiendas grandes y 20 más pequeñas, 6 carnicerías, 5 panaderos, 3 hojalateros y farmacias, tiendas de artículos de lujo, relojeros, zapateros y talabarteros; se habían expedido 65 licencias de tabernero para el distrito del río Cooktown-Palmer, y se habían solicitado 30 más en abril de 1874. Se calcula que había una población flotante de 3.000 personas en la propia ciudad, y miles de hombres en camino a los yacimientos de oro. En 1874 se fundaron dos periódicos en Cooktown, en 1875 se erigieron una escuela estatal, una aduana, un juzgado y varias iglesias, y el 5 de abril de 1876 la ciudad fue declarada municipio. El censo de 1876 reveló una población de más de 9200 personas en los yacimientos de oro del río Palmer, y la ciudad de Cooktown tenía una población de poco menos de 2200 habitantes. [1]
Teniendo en cuenta el creciente uso de explosivos en el Palmer en 1875, y la amenaza inherente a la seguridad pública generada por el almacenamiento de explosivos en los almacenes locales de Cooktown, el Departamento de Obras Públicas llamó a licitación para un polvorín en Cooktown en julio de 1875. El contrato, que era para un almacén de ladrillos de 26 por 15 pies (7,9 por 4,6 m), techado con hierro galvanizado y rodeado a una distancia de 25 pies (7,6 m) por una cerca de madera de 7 pies (2,1 m) de alto, fue ganado en septiembre de 1875 por HJ Meldrum, con un precio de £ 590. Por razones de seguridad, la estructura se ubicaría en las rocas junto al mar en el borde norte de Grassy Hill, a una distancia considerable de la estación piloto. El funcionamiento del polvorín era responsabilidad del capitán del puerto local. [1]
El edificio se terminó a finales de enero de 1876. Fue construido con ladrillos importados, con ventanas revestidas de piedra y equipadas con contraventanas revestidas de cobre. La gran puerta de madera que daba al edificio también estaba revestida de cobre desde el exterior, y parece que había una plataforma inclinada que conducía a esta puerta. El techo sobresalía de la estructura 4 pies (1,2 m) por todos lados y tenía pararrayos conectados a tierra. El interior tenía un piso de madera con caballetes en los que se almacenaba la pólvora aproximadamente un pie por encima del piso. No se utilizaron clavos en la construcción (toda la estructura estaba sujeta con clavijas de madera) y todas las sujeciones metálicas necesarias eran de cobre. Había una cerca de estacas de 8 pies (2,4 m) de alto que rodeaba el edificio; esta sufrió graves daños por hormigas blancas en pocos años y fue reemplazada en 1883 por una cerca de hierro galvanizado. [1]
Cuando se terminó en enero de 1876, el polvorín de Cooktown solo era accesible en barco. La agitación local llevó a que se construyera una carretera a lo largo del paseo marítimo hasta el polvorín, y Webber Esplanade se amplió alrededor del borde norte de Grassy Hill a mediados de la década de 1880. A fines de la década de 1880, se habían erigido varias viviendas en la base de Grassy Hill, en las cercanías del polvorín, y la fuerza de defensa voluntaria local había instalado un cañón cerca. A pesar de una recomendación de 1889 del capataz McMillan del Departamento de Obras de que el polvorín se retirara dos o tres millas por la línea ferroviaria desde el puerto, esto no se llevó a cabo. Los fondos del Tesoro para la remoción se asignaron en 1890, pero a mediados de 1891 Queensland había entrado en una grave depresión económica y la financiación se redujo. [1]
A partir de mediados de la década de 1880, la producción aluvial de los yacimientos de oro del río Palmer disminuyó y no se conseguía dinero para desarrollar los extensos arrecifes del distrito. En 1894, la cantidad de explosivos almacenados en el polvorín de Cooktown era muy pequeña y se gastaba poco en el mantenimiento del edificio. En 1907 se llevaron a cabo reparaciones en las láminas y la estructura del techo, las baterías y la cerca. [1]
En mayo de 1941, la mayor parte de la valla de hierro se había derrumbado. Ya se había quitado gran parte de las láminas y el capitán del puerto estaba haciendo gestiones para poner a la venta las láminas restantes. [1]
El edificio y el terreno (218 metros cuadrados [2350 pies cuadrados]) fueron transferidos al National Trust of Queensland mediante una escritura de concesión con fecha del 25 de marzo de 1976, en concepto de fideicomiso para fines de museo (reliquia histórica). En 1992, el National Trust, con el apoyo del ayuntamiento y de la comunidad, retiró el techo viejo, que no era seguro. Este fue reemplazado en 1996 y se inició un programa de conservación y restauración de la mampostería. [1]
En 2006, la erosión de la zona costera dejó al edificio tambaleándose al borde de la misma. El Gobierno de Queensland dio su aprobación para la recuperación de la zona costera y la construcción de un muro de piedra para evitar una mayor erosión. [2]
El polvorín está situado por encima de la marca de marea alta, lejos del centro de Cooktown, en el extremo norte de Grassy Hill, en la desembocadura del río Endeavour. Su ubicación aislada junto al agua lo convierte en un punto de referencia, especialmente cuando se lo ve desde el estuario. [1]
El edificio es de una sola planta y forma rectangular y contiene una habitación con una puerta orientada al oeste. Hay ventanas con rendijas en las fachadas sur, este y oeste. Se han realizado aberturas amplias de forma tosca en las paredes norte y sur, pero quedan señales de las estrechas aberturas anteriores. Hay un techo nuevo, con estructura de madera y revestimiento de hierro corrugado, construido en 1996, con la misma forma que el original. [1]
El almacén está construido con ladrillos sobre un pedestal de piedra y tiene un piso de madera en mal estado, fijado con viguetas. Las paredes fueron encaladas por dentro y por fuera. Faltan las carpinterías de madera. No hay evidencia visible sobre el suelo de la antigua cerca, los caminos o el rellano. [1]
Cooktown Powder Magazine fue incluido en el Registro del Patrimonio de Queensland el 21 de octubre de 1992 tras cumplir los siguientes criterios. [1]
El lugar es importante para demostrar la evolución o el patrón de la historia de Queensland.
El polvorín de Cooktown es importante por su asociación histórica con el desarrollo de los ricos yacimientos de oro del río Palmer a mediados de la década de 1870, y sobrevive como evidencia conmovedora del establecimiento de Cooktown como el principal centro administrativo y puerto de suministro para el Palmer en este período. [1]
El lugar muestra aspectos raros, poco comunes o en peligro de extinción del patrimonio cultural de Queensland.
Es uno de los pocos edificios gubernamentales que sobrevivieron de la fase de establecimiento de Cooktown, y uno de los polvorines gubernamentales más antiguos que se conocen en Queensland. [1]
El lugar tiene potencial para proporcionar información que contribuirá a la comprensión de la historia de Queensland.
Como polvorín de ladrillo de la década de 1870 de proporciones estándar, sigue siendo un buen ejemplo de su tipo y tiene el potencial de contribuir significativamente a cualquier estudio futuro de los polvorines de Queensland. [1]
El lugar es importante para demostrar las características principales de una clase particular de lugares culturales.
El lugar contiene buena evidencia de las técnicas de construcción de la década de 1870 para este tipo especial de uso en edificios, especialmente los pisos de madera con clavijas, los marcos de madera maciza y las ventanas pequeñas. Como polvorín de ladrillo de la década de 1870 de proporciones estándar, sigue siendo un buen ejemplo de su tipo y tiene el potencial de contribuir significativamente a cualquier estudio futuro de los polvorines de Queensland. [1]
El lugar es importante por su significado estético.
El edificio, aislado por el borde del agua en el extremo norte de Grassy Hill, es un hito de Cooktown, particularmente cuando se lo ve desde el acceso del estuario a la ciudad. [1]
El lugar tiene una asociación fuerte o especial con una comunidad o grupo cultural particular por razones sociales, culturales o espirituales.
El lugar es valorado por la comunidad local por su asociación histórica con el pasado de Cooktown y como atracción turística, y por los actuales propietarios, el National Trust of Queensland, por su rareza y sus valores históricos, tipológicos, tecnológicos y emblemáticos. [1]
Este artículo de Wikipedia se basó originalmente en «The Queensland heritage register» (El registro del patrimonio de Queensland), publicado por el estado de Queensland con licencia CC-BY 3.0 AU (consultado el 7 de julio de 2014, archivado el 8 de octubre de 2014). Las coordenadas geográficas se calcularon originalmente a partir de «Queensland heritage register boundaries» (Límites del registro del patrimonio de Queensland), publicado por el estado de Queensland con licencia CC-BY 3.0 AU (consultado el 5 de septiembre de 2014, archivado el 15 de octubre de 2014).
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