Caloptilia azaleella ( minadora de las hojas de las azaleas ) es una polilla de la familia Gracillariidae . Es endémica de Japón , pero se ha introducido en todo el mundo, dondequiera que haya azaleas . [2]
Inicialmente descrita en los Países Bajos a partir de plantas importadas de Japón, se encuentra en toda Europa y también se ha introducido en Nueva Zelanda y el este de Australia. [3] En la parte sur de Gran Bretaña se encuentra en jardines protegidos, incluidos el Palacio de Buckingham , los Jardines Botánicos Reales de Kew y los Jardines de la Royal Horticultural Society de Wisley . [4] Se ha informado ampliamente de su presencia en invernaderos. En los Estados Unidos, la especie se puede encontrar desde Florida hasta Texas , y tan al norte como Long Island , Virginia Occidental y el valle de Ohio . [2] En la costa oeste se encuentra en California, Washington y Columbia Británica, Canadá. [5]
La localidad tipo es de Boskoop , Países Bajos , y fue descrita en 1913, a partir de polillas criadas en Azalea indica , un cultivar de Rhododendron indicum , que fue importado de Japón. [4] Las alas anteriores de las polillas son principalmente de color marrón oscuro con una banda amarilla a lo largo del margen costal. La envergadura es de 10 a 11 milímetros (0,39 a 0,43 pulgadas) y vuela de mayo a octubre según la ubicación y en Gran Bretaña tiene cría doble y, a veces, hay una tercera cría parcial. [6]
Caloptilia azaleella deposita sus huevos en plantas de azalea ( Rhododendron spp.), debajo de las hojas cerca de la nervadura central. Estos son los únicos hospedadores registrados hasta ahora. [2] La larva inicialmente forma una mina y luego enrolla la hoja hacia abajo desde la punta, formando un cono. [6] Cuando madura, se forma una pupa de color marrón pálido en un capullo de seda membranoso blanco tejido debajo de una hoja y las polillas pueden aparearse una semana después. [2] [4]
