Orgyia pseudotsugata , la polilla del abeto Douglas , es una polilla de la subfamilia Lymantriinae descrita por primera vez por James Halliday McDunnough en 1921. Se encuentra en el oeste de América del Norte. Su población irrumpe periódicamente en brotes cíclicos . Las orugas se alimentan de las agujas del abeto Douglas , el abeto verdadero y la pícea en verano, y las polillas vuelan desde julio o agosto hasta noviembre.
Los machos adultos son polillas de color marrón grisáceo con manchas claras y oscuras moteadas. La envergadura de las alas de los machos es de 25 a 34 mm (0,98 a 1,34 pulgadas). Cuando las alas están abiertas, se pueden ver las alas traseras marrones. Los individuos en la parte norte de su área de distribución son más oscuros y las poblaciones del sur son más claras. Las antenas son plumosas (plumosas). Las hembras no pueden volar y solo tienen alas rudimentarias. Las larvas (orugas) miden entre 20 y 26 mm (0,79 a 1,02 pulgadas) y son coloridas con manchas rojas, espinas blancas, mechones blancos con puntas rojas o "tussocks" llamativos y manojos densos de pelos largos y negros que se proyectan hacia adelante y hacia atrás. [2] [3] [4] [5]
La polilla del abeto Douglas es originaria de los bosques del oeste de América del Norte y se han identificado brotes en Columbia Británica , Idaho , Washington , Oregón , Nevada , California , Arizona y Nuevo México . [5] Los brotes ocurren en ciclos de alrededor de ocho a doce años y generalmente duran hasta cuatro años, a veces más. Los informes de Idaho y Washington indican que 2011 tuvo un brote importante. [4] [6] Las larvas se alimentan de especies de Pseudotsuga y Abies , especialmente abeto de Douglas, abeto grande, abeto blanco y abeto subalpino. [5] [7]
Los huevos eclosionan en primavera (de mayo a junio) y las larvas jóvenes comienzan a alimentarse de follaje nuevo (el crecimiento de las acículas de la temporada actual). Más tarde, se alimentan tanto de follaje nuevo como viejo. El movimiento de las orugas es el principal medio de dispersión biológica . Producen hilos largos y sedosos que pueden atrapar el viento cuando caen de una rama a otra. Producen una telaraña suelta que forma una red. En este capullo, pupan en julio o agosto. Los adultos emergen y están activos hasta noviembre. Las hembras no voladoras permanecen cerca de los capullos de los que emergen y se aparean de inmediato. Los huevos son esféricos y blancos y se ponen en una masa que los protege durante el invierno. [2] [5] Debido a que la hembra es sedentaria, los brotes de población siempre se forman en el lugar. [8]
Una de las claves para el manejo de los brotes es la detección. Los entomólogos monitorean los bosques utilizando un sistema de alerta temprana de trampas de feromonas . [8] [9] [10] Los brotes remiten por sí solos, pero se pueden emplear técnicas silvícolas para manejar la madera afectada, [4] o se puede rociar el químico carbaril desde el aire. [5]
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