La Policía del distrito de Londonderry fue la fuerza policial de la ciudad de Derry , condado de Londonderry , Irlanda , desde 1848 hasta 1870, apodada Horney Dicks por los huesos que usaban en sus cascos. [1] Reemplazaron a la guardia de la ciudad anterior y a su vez fueron reemplazados por la Royal Irish Constabulary (RIC). La fuerza policial fue establecida por la Ley de Mejora de Londonderry de 1848 y estaba gobernada por la Londonderry Corporation . Su abolición fue recomendada por una comisión real de investigación sobre disturbios sectarios en la ciudad en 1869. La comisión consideró que la fuerza, al tener la forma de una guardia de la ciudad , era inadecuada para controlar los delitos graves; también señaló, pero no respaldó, las acusaciones de que la policía discriminaba a los católicos romanos. [2]
Históricamente, la vigilancia policial en Irlanda había sido realizada por una guardia municipal. En la década de 1830 en el condado de Londonderry, la guardia se estableció de manera tan irregular que los ciudadanos recurrieron a manejar la guardia ellos mismos o contratar a sus propios serenos nocturnos. En 1832, la Corporación de Londonderry creó un Comité de Policía de trece agentes, pero más tarde se consideró inadecuado ya que la ciudad se expandió más allá de la capacidad del Comité. [3] En 1848, el Parlamento del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda aprobó un proyecto de ley privado , la Ley de Mejora de Londonderry de 1848, que otorgó a la Corporación de Londonderry el poder de crear su propia fuerza policial. [2] Inicialmente, esta consistía en un inspector , un jefe de policía , un cabo y trece agentes. [3] Gradualmente, la policía en Irlanda se centralizó bajo la Real Policía Irlandesa (RIC), excepto la Policía del Distrito de Londonderry, la Policía del Distrito de Belfast y la Policía Metropolitana de Dublín (DMP), que conservaron su independencia debido a su estatus estatutario. [1]
El 28 de abril de 1869, el Príncipe Arturo (más tarde nombrado Duque de Connaught y Strathearn ) visitó Derry , donde, según se dice, un católico ondeó una bandera con un arpa sin corona y gritó por una " República Irlandesa ". Los miembros de los Aprendices Protestantes de Derry se enojaron por esto, considerándolo un insulto deliberado a la monarquía. [2] En un motín sectario esa noche, tres de los Aprendices fueron asesinados a tiros por agentes de policía del distrito de Londonderry. [1] [4] Una Comisión de Investigación posterior ordenada por el Lord Teniente de Irlanda encontró que la Policía del Distrito de Londonderry era inadecuada para su tarea: [5] tenía solo 38 oficiales y, al ser mayoritariamente protestante, los católicos desconfiaban de ella. La investigación hizo la recomendación de "sustituirla por una fuerza más eficiente". [2]
En 1870, se aprobó la Ley de modificación de la policía (Irlanda) de 1870, que abolió la policía del distrito de Londonderry y transfirió la responsabilidad de la policía en el distrito a la Real Policía Irlandesa (RIC). [6] El área previamente vigilada por la policía del distrito de Londonderry se convertiría en un distrito policial separado de la RIC y disponía que habría 45 agentes de policía además de los 38 de la policía del distrito de Londonderry. [6] Después de la aprobación de la ley, la Corporación de Londonderry perdió su poder para nombrar agentes, pero todavía era responsable de pagar las pensiones de los antiguos oficiales de la policía del distrito de Londonderry. [7] La Corporación solicitó que la RIC honrara el servicio de los antiguos agentes de la policía del distrito de Londonderry que fueron transferidos, pero esto fue rechazado, y la RIC declaró que contratarían un 50% de protestantes y un 50% de católicos para el distrito. [7] En respuesta, la Corporación de Londonderry se negó a ayudar a financiar a una investigadora o a entregar los registros de la antigua fuerza policial, citando la ley de 1870 que establecía que no estaban obligados "a hacer ningún pago para fines policiales que no fuera la mitad del salario de los agentes que se cobraría como se menciona en el estatuto". [7]