Johann Christian Poggendorff (29 de diciembre de 1796 - 24 de enero de 1877) fue un físico alemán nacido en Hamburgo . La mayor parte de su trabajo, y la más importante, se relaciona con la electricidad y el magnetismo . [1] Poggendorff es conocido por su motor electrostático , análogo a la máquina electrostática de Wilhelm Holtz . En 1841 describió el uso del potenciómetro para la medición de potenciales eléctricos sin consumo de corriente. [2]
Poggendorf había hecho de aprendiz de boticario en Hamburgo y, a los veintidós años, empezó a ganarse la vida como ayudante de boticario en Itzehoe. Su ambición y su fuerte inclinación hacia la carrera científica le llevaron a abandonar su negocio y trasladarse a Berlín, donde ingresó en la Universidad Humboldt en 1820. Allí sus habilidades fueron rápidamente reconocidas y en 1823 fue nombrado observador meteorológico de la Academia de Ciencias. [1]
En esa época ya había concebido la idea de fundar una revista científica física y química, y la realización de este plan se aceleró por la repentina muerte de Ludwig Wilhelm Gilbert , el editor de los Annalen der Physik de Gilbert , en 1824. Poggendorff inmediatamente se puso en contacto con el editor, Barth de Leipzig. Se convirtió en editor de Annalen der Physik und Chemie , que iba a ser una continuación de los Annalen de Gilbert en un plan algo más amplio. Poggendorff estaba admirablemente calificado para el puesto y editó la revista durante 52 años, hasta 1876. [1] En 1826, Poggendorff desarrolló el galvanómetro de espejo , un dispositivo para detectar corrientes eléctricas.
Tenía una memoria extraordinaria, bien provista de conocimientos científicos, tanto modernos como históricos, un juicio sereno e imparcial y una marcada preferencia por los hechos en lugar de la teoría de tipo especulativo. De este modo, pudo sumergirse en el espíritu de la ciencia experimental moderna. Poseía en gran medida la virtud alemana del orden en la disposición de los conocimientos y en la dirección de los negocios. Además, tenía una cordialidad cautivadora en sus modales y mucho tacto en el trato con los hombres. Estas cualidades pronto hicieron de los Annalen de Poggendorff (abreviatura: Pogg. Ann. ) la revista científica más importante de Europa. [1]
En el transcurso de los cincuenta y dos años que dirigió los Annalen, Poggendorff no pudo dejar de adquirir un conocimiento poco común de las labores de los científicos modernos. Este conocimiento, unido a lo que había reunido mediante lecturas históricas de una extensión igualmente inusual, lo digirió cuidadosamente y lo presentó al mundo en su Biographisch-literarisches Handworterbuch zur Geschichte der exacten Wissenschaften , que contiene notas sobre las vidas y las labores de matemáticos, astrónomos, físicos y químicos de todos los pueblos y todas las épocas. Esta obra contiene una asombrosa colección de hechos inestimables para el biógrafo científico y el historiador. Los dos primeros volúmenes se publicaron en 1863; después de su muerte apareció un tercer volumen en 1898, que abarca el período 1858-1883, y un cuarto en 1904, que llega hasta principios del siglo XX. [1]
Su reputación literaria y científica le valió rápidamente un reconocimiento honorífico. En 1830 fue nombrado profesor real, en 1838 doctor honoris causa y profesor extraordinario en la Universidad de Berlín, y en 1839 miembro de la Academia de Ciencias de Berlín. En 1845 fue elegido miembro extranjero de la Real Academia Sueca de Ciencias . Se le hicieron muchas ofertas de cátedras ordinarias, pero las rechazó todas, dedicándose a sus deberes como editor de los Annalen y a la prosecución de sus investigaciones científicas. [1] Murió en Berlín el 24 de enero de 1877. [3]
Su hija Marie Poggendorff (nacida el 12 de agosto de 1838) se casó con Valentin Rose en 1872.
La ilusión de Poggendorff es una ilusión óptica que implica la percepción del cerebro de la interacción entre líneas diagonales y bordes horizontales y verticales. Recibe su nombre de Poggendorff, quien la descubrió en el dibujo de Johann Karl Friedrich Zöllner , en el que mostró la ilusión de Zöllner en 1860. [4] En la imagen adyacente, una línea negra recta está oscurecida por un rectángulo gris oscuro. La línea negra parece inconexa, aunque de hecho es recta; la segunda imagen ilustra este hecho.
