« Pagan Poetry » es una canción grabada por la cantante islandesa Björk para su cuarto álbum de estudio Vespertine (2001). Fue lanzada como el segundo sencillo del álbum el 5 de noviembre de 2001, por One Little Indian Records . Un éxito comercial moderado, el sencillo alcanzó el puesto número 38 en el Reino Unido y el número 15 en Canadá.
Björk siempre había querido trabajar con cajas de música , pero estaba esperando la ocasión adecuada. Hasta entonces, las había estado coleccionando y quería escribir sus propias canciones en ellas. Según ella, la compañía de cajas de música no estaba muy entusiasmada al principio. "Habían hecho cajas de madera durante eones y yo quería plexiglás transparente. No podían entenderlo, decían '¿Por qué?' Querían hacer que el sonido plonky fuera más suave con madera, pero yo lo quería lo más duro posible, como si estuviera congelado. Al final, dijeron que era lo mejor que habían hecho nunca". [1] Björk luego incluyó la caja de música en la composición de la canción. [2] La canción está escrita y grabada en do sostenido menor .
Heather Phares de AllMusic dijo de "Pagan Poetry" que "comparte una serenidad espaciosa con los momentos más tranquilos del álbum" e incluyó esta canción como una elección de tema. [3] Rolling Stone dijo: "En 'Pagan Poetry', despliega el cielo implícito del arpa de Zeena Parkins y una flotilla de cajas de música con un toque de salón de té asiático". [4] Blender dijo que "'Pagan Poetry' suena como el preludio de un interludio sexual particularmente exótico". [5] Saul Campbell de la revista 7 calificó la canción como "aterradora" y una destacada del álbum. [6]
En marzo de 2006, en la edición española de la revista Rolling Stone , «Pagan Poetry» fue clasificada en el puesto número 38 por profesionales y expertos de la música española en una lista de las mejores canciones del siglo XXI. [7] Pitchfork colocó la canción en el puesto número 227 en su lista de «Las 500 mejores canciones de la década de 2000». [8]
El video musical que acompaña a «Pagan Poetry» fue dirigido por Nick Knight , quien previamente había fotografiado la imagen de portada de su tercer álbum de estudio Homogenic (1997). [9] El video se describe como "una mujer preparándose para el matrimonio y para su amante". Presenta imágenes muy borrosas y estilizadas de sexo explícito del metraje personal de Björk, incluyendo felación y eyaculación , e imágenes de grandes agujas cosiendo perlas a la piel. [10] La segunda mitad del video presenta a Björk con un vestido diseñado por Alexander McQueen , que cubre solo la parte inferior de su cuerpo. La parte superior del vestido consta de perlas que perforan su piel, lo que se muestra a lo largo de la primera mitad. [11] El video termina con una toma de un piercing de corsé .
El vídeo se rodó en tres fases: una sesión de vídeo de los piercings, una sesión de vídeo privada a cargo de Björk y una sesión de vídeo de Björk. El vídeo de los piercings y la sesión de vídeo se realizaron en un día de junio de 2001 en el estudio de Knight en Londres. La única fuente de luz era la luz solar difusa que entraba por las ventanas del techo del estudio de luz natural del segundo piso. Este estudio daba un aspecto de "luz del norte" y tenía una crudeza que coincidía con el tema, dijo el director de fotografía Simon Chaudoir. [11]
Cinco mujeres jóvenes a las que les gustaban las subculturas y los piercings fueron seleccionadas para el video. Knight le indicó a Chaudoir que filmara los piercings colocando la cámara Sony Mini DV sobre los cuerpos de las mujeres (principalmente pechos, brazos y hombros) y acercándose físicamente tanto como pudiera mientras mantenía un enfoque macro cercano en una lente gran angular. Había una enfermera y una unidad de piercings a mano, pero no había dedal, por lo que el sangrado provenía con mayor frecuencia de los pulgares de las chicas escayoladas mientras introducían las agujas. "Fue una de las cosas más difíciles que he filmado porque sentí que estaba al borde de vomitar. Me gustaba verlo solo a través del monitor de video en lugar de con mis ojos, por así decirlo, porque era demasiado", dijo Chaudoir. [11] Björk también se perforó la oreja en la filmación, pero todos los demás piercings fueron de las chicas del elenco. Knight le dio a Björk una cámara Sony Mini DV y le pidió que filmara sus propias escenas privadas. [11]
"Quería desnudarla. En realidad, es bastante cruda, femenina y sexy. Hay un lado diferente de ella que normalmente no se ve en sus videos. Eso fue lo que le pedí que hiciera y eso fue lo que hizo. Le di una cámara Sony Mini DV y le pedí que filmara sus propias escenas privadas... Me pidió que hiciera una película sobre su vida amorosa, así que simplemente se la devolví y le dije: 'Filma tu vida amorosa ' " .
—Nick Knight sobre el desarrollo del vídeo. [12]
Cansado de los vídeos musicales en los que la cantante miraba a la cámara y hacía playback, Chaudoir sugirió que Björk hiciera playback y mirara a la cámara solo en algunas de las últimas líneas. También sugirió utilizar una pista para que pudieran acercarse a ella mientras canta esas líneas o acercarse antes de que las cante, "así es como una revelación de ella", dijo. [11] No había guion, así que algo de improvisación llegó al corte final. [11] Como no se utilizaron pantallas azules ni trabajo de CGI , Chaudoir no utilizó difusión ni consultó con posproducción, y llegó con solo unos pocos asistentes: un jefe de iluminación, un cargador, un grip, un foquista y algunos electricistas. "Básicamente, lo que me pidieron que hiciera y lo que pensé que sería capaz de hacer está más o menos ahí. Habría sido mejor si se hubiera simplificado a una visualización mucho más audaz y directa de lo que ella estaba tratando de hacer. Creo que fuimos demasiado sutiles en eso", dijo Knight. [11]
El video fue prohibido por MTV en los Estados Unidos, pero finalmente fue mostrado sin editar en MTV2 en una presentación de los "20 videos musicales más controvertidos". [13] El video musical fue ubicado en sexto lugar en la lista de los "20 videos musicales más controvertidos de la historia" de NME , que lo describió como "más aterrador que su vestido de cisne muerto o cuando golpeó a ese fotógrafo". [14] También fue incluido en la lista de Rolling Stone , "Los 15 videos musicales más NSFW de todos los tiempos", [15] y fue considerado por Slant como el sexto mejor video musical de Björk. [10] El vestido fue mostrado en la retrospectiva de Björk en el MoMA en 2015. [16] Fue vendido como parte de la venta "Passion for Fashion" de Kerry Taylor Auctions en Londres, en junio de 2016. [17]
En 2001, Björk interpretó "Pagan Poetry" en el Late Show with David Letterman con un coro de mujeres de Groenlandia, una arpista y el dúo de música electrónica Matmos . [18]
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