Poecilotheria rajaei es una tarántula del género Poecilotheria endémica de Sri Lanka . [6] [7]
El género es originario de Sri Lanka y la India . El nombre Poecilotheria deriva del griego "poikilos", que significa manchado, y "therion", que significa bestia salvaje. [6]
P. rajaei fue descrita oficialmente en una publicación de 2012 de la British Tarantula Society. [3] Fue descubierta en 2009 cuando un aldeano trajo un espécimen muerto a Ranil Nanayakkara, el cofundador de la organización de Educación e Investigación sobre Biodiversidad de Sri Lanka, quien estaba realizando un estudio de arácnidos en Sri Lanka en ese momento. [6]
La araña tiene una envergadura de patas de hasta 20 centímetros (8 pulgadas), tiene ribetes de color amarillo vivo y gris en la primera y cuarta pata con una banda abdominal rosada. Prefiere vivir en árboles viejos, pero se considera rara debido a la deforestación en su hábitat devastado por la guerra y ha comenzado a vivir en edificios antiguos. El veneno de P. rajaei no es letal para los humanos, pero puede matar pequeños roedores, pájaros, lagartijas y serpientes. Todavía no se sabe exactamente cuán rara es la tarántula recién descubierta, pero existe cierta preocupación de que la destrucción del hábitat esté causando que su número disminuya.
La especie recibió el nombre de Michael Rajakumar Purajah, el inspector de policía local que guió al equipo de investigación mientras buscaban especímenes vivos. [6]