El poder judicial en las Maldivas ha sido una institución sistemática a lo largo de la historia de la nación . Siempre ha sido una institución que está bajo el control total del Jefe de Estado y todavía lo está en cierta medida. [1] Sin embargo, durante las últimas décadas se produjo un cambio radical con la introducción del sistema jurídico inglés en el país, resultado del estrecho contacto de la sociedad maldiva con el mundo exterior. En consecuencia, el sistema jurídico actual del país es una mezcla no sólo de la sharia y las costumbres, sino también del sistema jurídico inglés . [1]
La historia antigua y medieval de las Maldivas fue ignorada hasta tiempos recientes. Hay pocas obras sobre la historia antigua del país, pero no son completamente confiables debido a la falta de evidencia histórica y las inmensas referencias al folclore. El sistema judicial tomó una nueva dirección después de que el país abrazara el Islam en 1153 d. C. y es un predecesor del sistema anterior que se había desarrollado hace siglos.
Según Allama Ahmed Shihabuddine de Addu Meedhoo, hijo de Addu Bodu Fandiyaaru Thakurufaanu, los primeros habitantes de las Maldivas, los dheyvi, llegaron aquí alrededor del siglo IV a. C. y tenían un líder al que llamaban "Sawamia". El Sawamia era el líder religioso de este pueblo. Pensaban que este Sawamia era un agente de Dios y, por lo tanto, en su organización social tenía poder absoluto de vida y muerte sobre el pueblo. Era la autoridad en sus asuntos. Todas las disputas y conflictos, ya fuera entre dos funcionarios del gobierno, o entre un funcionario del gobierno y una persona común, o entre dos personas comunes, eran decididos por el Sawamia.
Si tenemos en cuenta los relatos anteriores, sabemos que desde los primeros tiempos, los habitantes de las Maldivas contaban con un sistema que funcionaba como un órgano judicial. En este sistema, el juez era el líder o Sawamia y el tribunal podía haber sido la residencia oficial del líder. Se puede suponer que la sociedad se regía sobre la base de algunas costumbres y tradiciones imperantes. Según Isdhoo Loamaafaanu, un documento histórico de las Maldivas escrito en 1195 d. C., había un conjunto de costumbres que se implementaron como ley en el país cuando llegó el Islam en 1153 d. C. Este conjunto de costumbres se conocía como "poorube roodin". De este informe también podemos deducir que se desarrolló un sistema de leyes desde el comienzo mismo de la sociedad maldiva.
Un siglo después de la colonización de las Maldivas por los dheyvis, otra oleada de viajeros llegó desde la India y comenzó a ocupar el país junto con los primeros. La fusión de estos dos pueblos condujo al desarrollo de una nueva sociedad y finalmente dio lugar a una monarquía autoritaria . Fue en ese momento cuando los dictados del rey comenzaron a ser absolutos; la principal fuente de derecho en el país.
El Islam se convirtió en la religión oficial del estado de las Maldivas con la conversión del rey Theemuge Mahaakalaminjaa a la fe importada en 1153 d. C. Como se mencionó anteriormente, la evidencia documental más antigua de la historia de Maldivas de este período es el Isdhoo Loamaafaanu. Este documento hace referencia a un " padiyaaru " y un " uthu padiyaaru ". Se puede concluir fácilmente que el sustantivo actual que se le da a un juez en idioma dhivehi, " fandiyaaru ", es una versión evolucionada de 'padiyaaru. También se puede argumentar que el sustantivo dhivehi para juez supremo, " uththama fandiyaaru ", es una versión desarrollada de " uthu padiyaaru ".
El " padiyaaru " , el juez, era un líder estimado y respetado de la sociedad. Esto se puede entender a partir de las referencias en el Isdhoo Loamaafaanu. 'Handhaanaai Thaareekhah Takai Dhivehi Raajje' tiene las siguientes palabras para decir: "los nobles enumerados como testigos en el Isdhoo Loamaafaanu eran personas de casta alta en la sociedad. El poder de los jueces se puede entender a partir de un incidente registrado en el Isdhoo Loamaafaanu. Según este informe, los jueces emitieron órdenes para que algunos monjes budistas de Isdhoo fueran llevados a Malé y decapitados. Las órdenes también incluían un mandamiento para demoler un monasterio en la misma isla. Según el informe, estas órdenes se ejecutaron según lo ordenado por los jueces.
Los informes del Isdhoo Loamaafaanu también indican que los jueces no interferían en otros asuntos políticos del Estado. Este hecho no significa que el poder judicial fuera una institución independiente en la organización política de las Maldivas. Pero la institución encargada de la administración de justicia era una institución completamente especializada, y los jueces se ocupaban únicamente de su tarea como funcionarios judiciales. El mismo documento también hace referencia a un funcionario llamado 'dhandanaayaka' que era responsable de "implementar y ejecutar las sentencias y decisiones de los jueces".
Las referencias anteriores muestran que durante el primer siglo de la era islámica de las Maldivas, había jueces especializados en administrar justicia y funcionarios especiales encargados de ejecutar sus sentencias. El poder judicial de las Maldivas era una institución separada en la organización política del país.
Como ya se ha mencionado, según el Isdhoo Loamaafaanu, un conjunto de costumbres llamadas "poorube roodin" se implementaron como ley en el país antes de la llegada del Islam. De la misma fuente y de registros históricos posteriores se desprende claramente que después del Islam la Sharia islámica se convirtió gradualmente en la principal fuente de leyes del país. Sin embargo, muchos años después del Islam, el "poorube roodin" todavía desempeñaba un papel importante en el sistema judicial. Las fuentes históricas también dicen que el propio rey era una autoridad. Sus decretos se consideraban ley y se aplicaban a través del sistema judicial. Por lo tanto, durante el primer siglo después del Islam, el poder judicial experimentó un cambio radical, con la introducción de un sistema jurídico completamente ajeno. Los años siguientes vieron el funcionamiento de tres fuentes principales de derecho en el país, a saber, la Sharia islámica, los decretos del Rey y las costumbres.
La introducción gradual de la sharia islámica hizo que las costumbres locales modificaran sus normas. La sharia islámica nunca se implementó en el país en su forma completa y pura. Un ejemplo es el código de vestimenta de las mujeres maldivas. Aunque la sharia tiene mandamientos específicos sobre este tema, los relatos de historiadores como Ibn Batuta y François Pyrard muestran que estos mandamientos no se implementaron en la época medieval. En cuanto a los deberes de los jueces, se les exigía que conocieran a fondo tanto las leyes de la sharia como el "poorube roodin". "Por lo tanto,... el juez del país no sólo era un erudito en derecho islámico, sino que también estaba muy versado en las costumbres y tradiciones de la sociedad maldiva".
Al escribir sobre la historia de las Maldivas durante el período de los siglos IX al XII, HCP Bell cita al famoso viajero y geólogo árabe Al Idrisi (1099-1186): “Su esposa (la del Rey) administra justicia…”
¿Fue la reina la máxima autoridad en la administración de justicia desde el comienzo de la organización política? ¿Después del Islam, la reina ascendió a esa posición en la arena política del país? ¿Tuvo esa reina en particular una influencia extraordinaria en la administración del estado? No hay pruebas suficientes para llegar a una conclusión sobre este punto. Lo que se sabe es que no se hace mención de que una reina sea la máxima autoridad en la administración de justicia en el país en ningún otro documento o en ninguna evidencia popular.
El gran viajero Abu Abdullah Muhammad, comúnmente llamado 'Ibn Batuta', visitó las Maldivas en 1343 AC. En sus registros escribe lo siguiente: "Llaman al juez por el nombre de 'fandiyaaru kaloa'. Acuden al 'fandiyaaru kaloa' para resolver todas sus disputas. Él es la persona más estimada y respetada entre ellos. Sus órdenes eran como los decretos del propio Rey, o incluso más fuertes. Se sienta en una alfombra especial en el palacio mientras escucha los casos. Él sería dueño de tres islas, y el ingreso generado por estas islas sería su ingreso".
De la cita anterior se desprende el poder que tenía el juez en la organización política del país. Esta conclusión se ve reforzada por las siguientes declaraciones: “Cuando me casé con esta señora (la hija de Suleimaan Meynaa Wazeer), el Wazeer me obligó a convertirme en juez… En este país no hay tantos conflictos graves como en nuestras tierras. La primera mala costumbre que abolí como juez fue la costumbre de que las mujeres permanecieran con sus maridos después de que se hubieran divorciado… Desarraigé por completo esta costumbre”.
Además de este relato, Ibn Batuta también nos habla de ciertas costumbres antiislámicas que él abolió mediante la emisión de sentencias judiciales. Podemos suponer que estas sentencias judiciales debieron ser implementadas por el 'dhandanaayaka' o algún otro funcionario encargado de implementar dichas sentencias.
Ibn Batuta también había escrito informes sobre el procedimiento del juicio. “Si dos personas debían comparecer ante el juez, se les ordenaba que lo hicieran por escrito. Cuando se emitía esta orden, las partes debían presentarse ante el juez como se les ordenaba. Si alguien no lo hacía, se le castigaba debidamente”. Ibn Batuta dice además que si una persona no quería o no podía estar presente ante el juez, este podía enviar a alguien para que lo representara. Si el acusado podía utilizar un representante para hablar en su nombre, posiblemente significa que la práctica de los abogados que representaban a sus clientes existía en las Maldivas en aquellos días de alguna forma.
Según Ibn Batuta, cuando el rey consideraba que un caso debía ser reconsiderado (quizás en apelación), el caso se juzgaba nuevamente en presencia del rey y tres 'bodu beykalun', por el Uthu Fandiyaaru (quizás el juez supremo) y un 'Bodu Naaibu' o un Qaadhi. Este informe deja en claro que también existía una especie de sistema de apelación.
Los principales puntos a destacar de los relatos de Ibn Batuta:
El sistema judicial de las Maldivas se estaba desarrollando y evolucionando. Puede que no sea correcto decir que el sistema era muy eficiente en esa época, pero la razón era que la sociedad maldiva carecía de un sistema educativo adecuado y de una estructura social eficiente. Además, el hecho de que la población estuviera dividida entre varias islas, cada una de las cuales tenía un grupo de unos pocos cientos de personas, era un factor importante. Como dice un proverbio, la necesidad es la madre de la invención, y nunca hubo necesidad de que se desarrollara un sistema judicial sumamente complejo y completo. Algunas personas pueden argumentar que la supremacía política de la monarquía también impidió que un sistema judicial se desarrollara hasta convertirse en un órgano político altamente eficiente e independiente.
François Pyrard, otro escritor extranjero que ha dado considerables datos sobre el sistema judicial de las Maldivas, llegó al país en 1602 d. C., unos cuatro siglos después de Ibn Batuta. A diferencia de Ibn Batuta, Pyrard también arrojó luz sobre las operaciones judiciales en los atolones. Dice que “cada atolón es una provincia separada. La persona a cargo de cada atolón se llama 'Bodu Naa'ibu'. Estos Bodu Naa'ibs son los líderes de las provincias. Es responsable de implementar las leyes religiosas. Tiene la obligación de administrar el sistema educativo, así como los asuntos legales. Y está por encima de los demás Naa'ibs de la provincia. “Dado que el Naa'ib es el dictador absoluto de su provincia, es responsable de decidir tanto los asuntos penales como los civiles. Si alguien quiere presentar un caso, tiene que reunirse con el Naa'ib”.
El párrafo siguiente puede ser una descripción muy completa de la jerarquía del poder judicial de Maldivas durante la época de Pyrard. Él dice: “No hay jueces en las Maldivas. A excepción de Malé, las leyes y los hukm religiosos son implementados en las islas por los 13 Naa'ibs antes mencionados, Katheeb (un jefe que dirige los asuntos administrativos de cada isla) y Mudims ( imanes que administran las mezquitas ). Hay un líder que está por encima de estos funcionarios en Malé. Esta persona siempre sería alguien muy cercano al Rey. Se le conoce como 'fandiyaaraa'. Él es el juez real. Si una persona no está contenta con una decisión tomada por un Naa'ib en un atolón, tiene derecho a apelar al fandiyaaru en Malé. Es lo mismo en los casos civiles y penales. El fandiyaaru buscaría la consulta de los Naa'ibs al decidir el caso. ... una persona también puede apelar al Rey, si no está satisfecha con la decisión del fandiyaaru. Estos casos serían considerados por los 'ha beykalun' (seis nobles que son considerados los consejeros más cercanos del Rey”).
Así pues, cuando Pyrard llegó a las Maldivas, el sistema judicial funcionaba en todo el país como un sistema coordinado y unificado. Pyrard dice que no había jueces en las Maldivas, pero es evidente que se equivoca en este punto. Aunque los naa'ibs de los atolones no eran jueces, los fandiyaaru sí lo eran. La diferencia entre un juez y un fandiyaaru es sólo de nombre. Su razonamiento puede ser que los naa'ibs que desempeñaban las funciones de administrar justicia eran también los jefes ejecutivos de los atolones.
El relato dice claramente que en el sistema judicial del país existía una jerarquía en la que el funcionario de mayor rango era el fandiyaaru. Bajo su autoridad se encontraban los naa'ibs y otros funcionarios que ejecutaban las sentencias del poder judicial.
Pyrard también habla sobre el procedimiento que se sigue para juzgar un caso. “Llaman a la denuncia 'sakuvaa'. La audiencia se celebra en la residencia de los Naa'ib en los atolones, y en la residencia del fandiyaaru, si está en Malé. Y a veces los casos importantes también se pueden juzgar en el palacio del Rey. Si alguien quiere presentar un caso, debe hablar con los Naa'ib. Entonces, los Naa'ib enviarán a su dheyvaani (un funcionario que ejecuta las decisiones de los Naa'ib) para que traiga al acusado. Si el acusado no está presente en la isla, entonces la orden se enviará al Bodu Naa'ib del atolón. Si el acusado no está presente en el atolón, entonces el asunto queda fuera del poder de los Naa'ib y el fandiyaaru tiene que intervenir. El fandiyaaru tiene el poder de ordenar la citación de cualquier persona en cualquier área del país”.
Pyrard también hace las siguientes declaraciones: “si una de las partes involucradas en un caso no está satisfecha con el fandiyaaru que decidió el caso, puede apelar al Rey. El Rey, entonces, designaría nuevos jueces para reconsiderar el caso nuevamente”.
En cuanto a la autoridad suprema de la justicia en el país, Pyrard dice: “Los jueces son los que conocen las leyes de ese país. Administrar justicia es un deber para ellos. Sin embargo, el Juez Supremo, que está por encima de todos ellos, es el propio Rey. Es él quien ordena la ejecución de las sentencias. El rey, por tanto, tiene el poder de vida o muerte sobre el pueblo. Se hacen apelaciones al rey. Si decide que un caso particular debe ser reconsiderado, puede ordenar que se haga a un juez o a un erudito religioso o a cualquier otro funcionario real. En general, el rey tiene el poder de tomar decisiones en todos los asuntos, como quiera, sin consultar a nadie. Por lo tanto, dirige los asuntos del país como le parece adecuado. A veces aparece en forma de déspota inhumano , y eso es normalmente en casos en los que se trata de un criminal empedernido de una familia pobre”.
En 1834, el teniente W. Christopher escribió sobre el sistema judicial de las Maldivas: “Fandiyaaraa es la máxima autoridad después del rey. Es la persona más estimada y respetada entre el público. Tiene dos responsabilidades principales: administrar los asuntos religiosos y dirigir a todos los jueces. El fandiyaaraa, que es el líder religioso de la comunidad, es la persona a quien la gente ama y reverencia con todo su corazón. Creen que es la mejor persona entre ellos, tanto en educación religiosa como legal. Como el fandiyaaraa siempre será una persona que sepa árabe, es él quien asume la carga de enseñarles el Corán y su significado. Hay muchos Naa'ibs y Khatibs bajo su mando”.
El alcance de las funciones de los fandiyaaraa se había ido ampliando desde la época de Pyrard. Autores como Ibn Batuta y Pyrard también destacaron que los jueces eran, al menos en cierta medida, los líderes religiosos. Sin embargo, los escritos de Christopher continúan afirmando claramente que el fandiyaaraa también era el líder religioso.
Luego vino la visita de Harry Charles Purvis Bell , en 1921. Bell dijo que “el fandiyaaru siempre tuvo una gran influencia tanto en los asuntos de la gente común como en los asuntos del estado. Como lo atestigua la historia de las Maldivas, el fandiyaaraa siempre fue una persona capaz de ejercer influencia en los asuntos políticos, internos y externos del estado. Es respetado por todos por igual, desde el propio Rey hasta los laicos”.
El comienzo del período constitucional en las Maldivas marcó el inicio de una era importante. La primera constitución de las Maldivas se declaró oficialmente en 1932. Esa constitución dividió los poderes del Estado entre cuatro órganos diferentes, que eran el Rey, el Gabinete de Ministros, la Legislatura y el Majlis del Pueblo. Cabe destacar que el poder judicial no está incluido como un órgano independiente del estado. El artículo 80 de esta constitución dice que "los funcionarios responsables de administrar justicia son independientes siempre que, en el proceso, no violen la ley". Sin embargo, otra disposición tiene un tono un tanto contradictorio. "El Rey no se inmiscuirá en las operaciones judiciales del estado. Sin embargo, la administración de justicia se realizará en nombre del Rey y de conformidad con sus decretos".
Se trataba de una codificación del sistema que se había aplicado durante muchos siglos. El sistema judicial de las Maldivas ya era una institución especializada, que se encontraba bajo el control y la supervisión directos del Rey. La primera constitución no introdujo ningún cambio en el sistema. Sin embargo, el poder judicial estaba bajo el control directo del Rey y, por lo tanto, ningún otro órgano del Estado tenía poder o capacidad formal para influir en él. Por lo tanto, se puede decir que el poder judicial era independiente de otros órganos del Estado.
En años posteriores se introdujeron modificaciones a la primera constitución, hasta que finalmente se declaró una nueva constitución en 1942. Ni las modificaciones a la primera constitución ni la nueva constitución declarada en 1942 introdujeron cambios en las disposiciones de la primera constitución respecto del sistema judicial del estado.
La Constitución de 1942 fue objeto de modificaciones hasta que fue sustituida por una nueva en 1953. Esta Constitución también se encontraba en la misma posición que las anteriores en lo que respecta a la división de los poderes del Estado. Sin embargo, a diferencia de las constituciones anteriores, prestaba una atención más detallada a la institución del juez y otros funcionarios dependientes del juez. Establecía que en las Maldivas debería existir un 'fandiyaaruge' (un tribunal) y que los funcionarios de esta institución estarían compuestos por el 'Uththama fandiyaaru' (juez supremo) y un cierto número de Naa'ibs.
La primera enmienda a la Constitución de 1953 se hizo en 1954. Esta última también contenía la misma disposición sobre el sistema judicial. No le otorgaba al poder judicial la condición de órgano independiente y establecía que el Rey era la máxima autoridad en la administración de justicia. Esta constitución establecía que el juez sería responsable de administrar justicia en nombre del Rey y también de defender los estandartes del Islam en el país.
No se introdujeron cambios en la estructura del sistema judicial hasta que se promulgó una nueva constitución en 1968. Esta constitución dividió los poderes del Estado en tres órganos, a saber, el Presidente , el Gabinete de Ministros y el Majilis del Pueblo. En este caso, tampoco se consideró al poder judicial como un órgano separado del Estado. Había un capítulo separado que incluía disposiciones relativas al poder judicial. El primer artículo de este capítulo establecía que la administración de justicia estaría en manos de funcionarios especiales designados por el Presidente. La responsabilidad de defender los estandartes del Islam, impuesta por las constituciones anteriores, fue eliminada del poder judicial por esta constitución. Esto puede ser un paso hacia un mayor nivel de especialización del sistema judicial. Las enmiendas introducidas en la Constitución de 1968 no introdujeron ningún cambio en el modelo del poder judicial.
La nueva Constitución de 1998 estableció por primera vez el poder judicial como órgano independiente del Estado de las Maldivas, lo que constituye, evidentemente, un cambio importante en la estructura del sistema judicial del país. Esta Constitución dispone que en las Maldivas habrá un Tribunal Superior integrado por un juez presidente y un número de jueces designados por el Presidente. También dispone que habrá tribunales de justicia en las Maldivas, cuyo número decidirá el Presidente a su discreción, y que los jueces de dichos tribunales serán designados por el Presidente. Esta Constitución también otorga al Presidente la máxima autoridad en la administración de justicia. Según esta disposición, el poder judicial sigue estando bajo el control del Jefe del Estado. Por lo tanto, el poder judicial no es un órgano independiente del Estado en las Maldivas, sino un órgano especializado del Estado que se ocupa únicamente de la administración de justicia.
Según la estructura actual del poder judicial de Maldivas, el Tribunal Superior es la máxima autoridad en la administración de justicia y esta institución está directamente bajo el control del Presidente. Sin embargo, los tribunales inferiores dependen del Ministerio de Justicia, una rama del órgano ejecutivo del estado, y no del Tribunal Superior. El Ministerio de Justicia se creó en 1909 bajo la forma de Mahkamah al-Shariyyaah. Esta institución evolucionó hasta convertirse en el Ministerio de Justicia en 1968. Cuando se creó Mahkamah al-Shariyyah, seis funcionarios estaban allí para decidir sobre asuntos legales.
En 1955 se reformó la Mahkamah y se fortaleció la administración de esta institución. De acuerdo con el nuevo sistema, se crearon tres mesas en la Mahkamah, con un juez y un naa'ib por cada mesa. Durante el mismo año, se nombró una comisión jurídica para cada barrio de Male.
En 1966, las tareas del Mahkamah se dividieron y se asignó un thaana later (de 'haa' a 'alif') a cada sección de la institución. De acuerdo con las nuevas disposiciones, 'haa' era la sección del Juez Principal. Durante el mismo año, las secciones se numeraron del 1 al 7. Más tarde se introdujeron algunos cambios en esta disposición y finalmente, en 1980, las 8 divisiones del Ministerio de Justicia se convirtieron en 8 tribunales, con un número numérico asignado a cada uno de ellos. Hasta la actual Constitución, el sistema judicial había sido así. Sin embargo, con la actual Constitución, se produjo un cambio importante, con la abolición de los ocho tribunales y la creación de cuatro tribunales completamente nuevos. Estos tribunales son el Tribunal de Familia, el Tribunal Penal, el Tribunal Civil y el Tribunal de Menores. Las funciones de estos tribunales se pueden deducir fácilmente de los nombres: el Tribunal de Familia se ocupa de todos los asuntos familiares en general; El Tribunal Penal decide en los casos penales, el Tribunal de Menores en todos los casos en que estén involucrados niños y el Tribunal Civil en todos los casos civiles excepto los asuntos de familia.
En 1962 se crearon oficinas independientes para los funcionarios judiciales o Naa'ib en los atolones . Durante ese tiempo, se estableció una oficina de los Naa'ib en cada isla. Más tarde, en 1970, se estableció un tribunal de atolón en cada uno de ellos. En 1979 se abolieron todos los tribunales de atolón y las oficinas de los Naa'ib y se estableció un tribunal insular en cada isla. Desde entonces, no se han producido cambios importantes en la estructura judicial de los atolones.
Con la Constitución de 2008, el poder judicial de Maldivas ha entrado en una nueva fase de transformación y progreso. En virtud de la Constitución, el poder judicial de Maldivas es más independiente que nunca y la Constitución actual estableció, por primera vez en la historia de Maldivas, un Tribunal Supremo y lo declaró la institución más alta del poder judicial de Maldivas.
La estructura del Poder Judicial es la siguiente:
Los juzgados de paz se encuentran en las divisiones administrativas de los atolones de Maldivas, y en cada isla habitada hay un juzgado de paz. Actualmente, hay 194 juzgados de paz en el país.