La pobreza energética se define como la falta de acceso a un servicio de energía sostenible asequible . [1] Geográficamente, está distribuido de manera desigual entre los países desarrollados y en desarrollo. [2] En 2019, se estimaba que había 770 millones de personas sin acceso a la electricidad, de las cuales aproximadamente el 95% estaban distribuidas en Asia y África subsahariana. [3]
En los países en desarrollo, las mujeres y niñas pobres que viven en las zonas rurales se ven significativamente afectadas por la pobreza energética, porque suelen ser responsables de proporcionar la energía primaria a los hogares. [4] En los países desarrollados, las mujeres mayores que viven solas se ven afectadas principalmente por la pobreza energética debido a los bajos ingresos y el alto costo del servicio energético. [5]
Aunque el acceso a la energía es una importante herramienta de adaptación al cambio climático, especialmente para mantener la salud (es decir, acceso al aire acondicionado, a la información, etc.), una revisión sistemática publicada en 2019 encontró que la investigación no tiene en cuenta estos efectos en poblaciones vulnerables como las mujeres. [6]
La pobreza energética tiene un impacto desproporcionado en las mujeres. Sin acceso a otras fuentes de energía, el 13% de la población mundial se ve obligada a recolectar madera como combustible. De la población, las mujeres y las niñas contribuyen a más del 85% del trabajo relacionado con la recolección de leña para combustible. [7] [8] [9]
En los países en desarrollo, la pobreza energética tiene importantes características de género. [4] Aproximadamente el 70% de los 1.300 millones de habitantes de los países en desarrollo que viven en la pobreza son mujeres. [10] Las mujeres que viven en zonas rurales suelen ser responsables de las tareas domésticas, incluida la recolección de combustible y agua, cocinar, cultivar, etc. Estudios realizados en la India indican que las mujeres rurales proporcionan aproximadamente el 92% del suministro total de energía del hogar y el 85% de su energía para cocinar. lo proporciona la biomasa de los bosques o campos. [11]
La pobreza energética en los hogares rurales provoca problemas de salud en mujeres y niños. Un problema de salud es causado por la contaminación del aire interior provocada por las estufas tradicionales. Un estudio indicó que se prevé que cocinar con biomasa provocará 1,5 millones de muertes por año para 2030. [4] Los otros riesgos para la salud son causados por la pesada carga de trabajo de recolectar combustibles y la exposición a la desnutrición. Mientras tanto, la escasez de combustible hace que sea menos probable que los utilicen para cocinar aguas, lo que podría aumentar el riesgo de enfermedades transmitidas por el agua. [4]
Con un suministro de energía fiable también es posible alimentar equipos médicos y taburetes, almacenar sangre y vacunas y realizar procedimientos sanitarios básicos después del anochecer. [12] El suministro de energía poco fiable impide la atención de los pacientes durante la noche, especialmente las mujeres embarazadas durante el parto y las que se someten a una cesárea de emergencia durante la noche. Todo esto provoca el 95% de la mortalidad materna en el África subsahariana. [13]
La pobreza energética afecta aún más a las mujeres al ponerlas en la situación de "pobreza de tiempo", que se refiere a la falta de tiempo para descansar, ocio, trabajar al aire libre, educarse, etc. Es la consecuencia de dedicar mucho tiempo a recolectar combustibles para abastecerse. el uso de energía doméstica. La degradación forestal causada por el cambio climático podría exagerar el problema actual. [4]
Asimismo, la pobreza energética y el género se manifiestan en el ámbito de la toma de decisiones y la participación dentro del hogar. Los estudios han demostrado que en las zonas rurales de los países en desarrollo, los hombres suelen tener más poder a la hora de tomar decisiones en la compra de dispositivos energéticos o nuevas tecnologías. [14] Esto se debe a que hombres y mujeres tienen percepciones diferentes y distintas sobre las necesidades energéticas. Excluir a las mujeres de la participación en el debate público y en el proceso de toma de decisiones probablemente conduzca al fracaso a la hora de abordar los efectos de la pobreza energética en las mujeres.
La pobreza energética afecta la enseñanza y el aprendizaje. La falta de acceso a la energía reduce el rendimiento y la asistencia de los niños. [15]
Ejemplo
En los países del África subsahariana, la pobreza energética es especialmente problemática, debido al alto costo de ampliar la red eléctrica en los asentamientos rurales dispersos existentes. [16] Por ejemplo, en Tanzania, la pobreza energética está afectando los medios de vida de la mayoría, ya que sólo el 15,5% de la población tiene acceso a la electricidad. [17] La falta de electricidad conduce a la falta de servicios energéticos eficientes como cocina, iluminación, etc. Por lo tanto, las capacidades básicas para el desarrollo, como la educación, la salud y el transporte, están restringidas. [18] Frente a la pobreza energética, la carga del suministro de energía doméstica recae desproporcionadamente sobre las mujeres más que sobre los hombres. Un estudio de caso en Tanzania examina el impacto de un proyecto de empresa social de iluminación solar orientado a las mujeres en la salud, la educación, los medios de vida y la igualdad de género. [14] Los resultados indican que aumentar la accesibilidad al servicio energético para las mujeres podría contribuir a empoderar el desarrollo de las mujeres, los niños y las familias locales.
En los países desarrollados, las mujeres solas y las ancianas se ven afectadas de manera desproporcionada por la pobreza energética. [5] Hay más mujeres que viven solas que hombres debido a su esperanza de vida relativamente más larga. Esas mujeres mayores suelen tener menos pensiones para mantenerse, porque trabajaban principalmente dentro de casa. El aumento del coste de la energía afecta la asequibilidad del servicio de calefacción y refrigeración en el hogar. Los datos de la Oficina de Estadísticas Nacionales del Reino Unido [19] indican que las mujeres tienen un exceso de mortalidad invernal (EWM) más alto que los hombres, y hay un aumento de EWM del 8,2% al 12,4% entre 2013 y 2012, entre las mujeres menores de 65 años. Además, el creciente precio de la energía, los ingresos relativamente bajos y, en conjunto, las casas energéticamente ineficientes contribuyen a la pobreza energética en los países desarrollados. [20]
Existen brechas de género en el mercado laboral energético, la educación relacionada con la energía y el proceso de toma de decisiones en los países desarrollados. [5] En la Unión Europea, los hombres dominan el sector energético con un 77,9% de la fuerza laboral. Los estudios muestran que la subrepresentación se atribuye a las siguientes razones: falta de habilidades necesarias causada por la brecha de educación energética, la percepción de sectores energéticos estereotipados dominados por hombres y falta de oportunidades para las mujeres que trabajan en sectores energéticos. La educación energética basada en el género está relacionada con las imágenes tradicionales de materias "femeninas" o "masculinas", así como con la falta de programas de tutoría que involucren a estudiantes mujeres en estudios de materias científicas, como la energía. Las mujeres también están subrepresentadas en el proceso de toma de decisiones en los sectores de energía de los países desarrollados. Un estudio realizado en Alemania, Suecia y España muestra que no hay personal femenino en puestos directivos ni como miembros de juntas directivas en las 295 empresas energéticas investigadas en 2010. [21] Una situación similar se observa en el sector público de la energía, con un 82,7% de puestos de alto nivel ocupados por hombres, aunque es mejor en los países nórdicos que en los mediterráneos. Esas brechas de género contribuyen a la "ceguera de género" en las políticas energéticas de los países desarrollados.
Caitlin Robinson (2019) realizó un estudio sobre género y pobreza en Inglaterra. [20] Con el análisis socioespacial, argumentó que la pobreza energética podría aumentar las vulnerabilidades de género. Se examinan cinco dimensiones de la vulnerabilidad energética socioespacial de género, [20] que incluyen
El resultado indicó que la pobreza energética está relacionada con las actividades económicas y sociales y la salud, pero los efectos más complejos de la vulnerabilidad energética y el género deben analizarse a nivel de hogar, ya que es relativamente individual.
Algunas investigaciones indican que invertir en tecnologías energéticas de bajas emisiones puede aumentar la accesibilidad a servicios energéticos modernos, lo que beneficiará a las mujeres que viven en pobreza energética. Se cree que las tecnologías de bajas emisiones pueden liberar a las mujeres pobres de la recolección de combustible y del trabajo pesado, protegerlas de la contaminación del aire causada por la quema de biomasa y permitirles tener tiempo para educarse y participar en debates públicos, etc. [4]
Otra investigación sostiene que el enfoque meramente tecnológico no es suficiente y sugiere involucrar a las mujeres locales en el proceso de toma de decisiones para programas energéticos localmente apropiados. [22]
Pueyo y Maestre (2019) estudiaron más a fondo si hombres y mujeres se benefician de manera diferente en la electrificación. Los resultados indican que la electrificación beneficia a las mujeres en el acceso a trabajos remunerados, pero no tanto como a los hombres. Las mujeres siguen teniendo trabajos de calidad relativamente inferior después de la electrificación. Se sugiere que las políticas que abordan la incorporación de la perspectiva de género consideren tanto el trabajo doméstico existente de las mujeres como su accesibilidad a actividades rentables, empoderándolas así para el desarrollo a largo plazo. [23]
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