Los Pneumoridae son una familia de saltamontes nocturnos de cuernos cortos del orden Orthoptera , comúnmente conocidos como saltamontes de vejiga y el único representante de la superfamilia Pneumoroidea . [1] Su centro de diversidad está en el sur de África , pero una especie se encuentra tan al norte como Sudán del Sur . La mayoría de los machos adultos adquieren un abdomen inflado, una especialización para la producción de sonido amplificado, que probablemente sea su función principal. La mayoría de los géneros muestran un sorprendente dimorfismo sexual , [2] y varias especies exhiben un fenotipo masculino dual . [3]
Son herbívoros nocturnos especializados que (con pocas excepciones) son endémicos de las regiones costeras del sur de África . [1] La especie más pequeña es Pneumoracris browni , que se encuentra en la ecorregión suculenta Karoo , mientras que la más grande es la especie de bosque afromontano de amplia distribución , Physophorina livingstoni .
La longitud corporal de los machos adultos varía de 11,5 a 68,0 mm, y la de las hembras de 22,0 a 107 mm. Los machos de una especie en particular pueden tener o no un cuerpo inflado con alas completamente desarrolladas, o pueden estar presentes ambos morfos. Los machos tienen ocelos grandes, un pronoto con una cresta prominente y son más pequeños. Los cuerpos de las hembras son más grandes y no están inflados, y poseen solo élitros y alas reducidos. Los ocelos de las hembras son vestigiales y el pronoto es más tectiforme, mientras que el mecanismo de producción de sonido es completamente diferente. [2]
Los machos adultos de la mayoría de las especies adquieren un abdomen inflado, parecido a una vejiga, en la muda final. Sus segmentos abdominales consisten en un tegumento delgado y semitransparente, y están agrandados en longitud y anchura, mientras que las membranas intersegmentarias están muy reducidas. [2] Los machos son capaces de producir llamadas fuertes, un ruido áspero largo y muy profundo, [2] que los miembros de su especie pueden detectar a 2 km de distancia. Los machos llaman haciendo estridar la escofina en la superficie interna de su fémur trasero, bastante débil, contra una escofina opuesta en el tercer tergito del abdomen inflado y hueco. Estas crestas abdominales esclerotizadas forman una fila en forma de medialuna, y su número exacto tiene algún valor para distinguir entre taxones. [2] En las especies sin un cuerpo inflado, estos caracteres son solo vestigiales. Las alas de los machos tienen una morfología primitiva y no son adecuadas para producir sonido. [4] Su venación alar es, de hecho, la más simple de todos los Acridoidea . [2]
Las hembras responden a dúo. [1] Emplean un mecanismo de sonido diferente para producir un llamado distinguible, a veces descrito como un chillido agudo, y tal vez sólo parcialmente audible para los humanos. Esto tal vez se produce frotando las venillas de las alas, armadas con dientes fuertes, contra el abdomen, lo que se facilita o acompaña al levantar el pronoto en un ángulo alto. [2]
Dentro de una misma especie, puede surgir una forma masculina primaria (plesiomorfa) y otra alternativa (apomorfa) con diferentes estrategias de apareamiento. Los detalles de estas formas fueron la base para la descripción de dos subfamilias, a saber, Pneumorinae (Dirsh 1975) y Parabullacrinae (Dirsh 1975). Se pueden distinguir tres grupos en función de su ecología, a saber, un grupo forestal, uno marginal y un grupo desértico, de los cuales las especies forestales son las más primitivas. [5]
Lista de géneros y especies: [1] [6]
Género Bullacris Roberts , 1941 [7] : 18
Género Parabullacris Dirsh, 1963
Género Physemacris Roberts , 1941 [7] : 19
Género Paraphysemacris Dirsh, 1963
Género Peringueyiacris Dirsh, 1965
Género Pneumoracris Dirsh, 1963
Género Prostallia Bolívar, 1906
Género Physophorina Westwood, 1874
Género Pneumora Thunberg, 1775
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