Francis Roy Plomley , OBE ( / ˈp l ʌ m l i / PLUM -lee ; 20 de enero de 1914 - 28 de mayo de 1985) fue un locutor de radio, productor, dramaturgo y novelista inglés. Es mejor recordado por idear la serie de radio de la BBC Desert Island Discs , que presentó desde su inicio en 1942 hasta su muerte.
Plomley nació en Kingston upon Thames , Surrey, el único hijo sobreviviente del químico farmacéutico Francis John Plomley (1868-1942) y Ellinor Maud (1880-1968; de soltera Wigg). [1] Estudió en la King's College School , Wimbledon. Al terminar la escuela, trabajó primero brevemente para un agente inmobiliario, luego para una agencia de publicidad de Londres y luego en el sector editorial.
Su objetivo original era ser actor, y consiguió papeles muy menores en varias películas, por ejemplo, To the Public Danger (1948), Double Confession (1950), pero pronto se pasó al mundo de la radiodifusión, saltando a la fama como locutor y más tarde productor de la International Broadcasting Company (IBC), empezando en Radio Normandy en abril de 1936 y pasando a finales de ese año a la emisora de la IBC con sede en París, Poste Parisien.
Entre mediados de 1937 y finales de 1939 se dedicó a la escritura y la producción, viajando de ida y vuelta entre estas dos estaciones de IBC en Francia y las oficinas y estudios de la compañía en Londres, mientras también presentaba el programa de variedades Radio Normandy Calling , grabado en locaciones en teatros de centros turísticos costeros del Reino Unido y que regularmente superaba a la BBC en índices de audiencia. [2]
Esta parte de su carrera llegó a un abrupto final cuando la transmisión comercial desde el continente se detuvo debido a la Segunda Guerra Mundial . Plomley y su nueva esposa, Diana Wong, con quien se casó a principios de ese año, se quedaron en París, y lograron escapar de regreso al Reino Unido por un camino tortuoso a través del caos y el pánico de la Caída de Francia , perdiendo todas sus posesiones en el proceso, mientras las fuerzas de ocupación alemanas se acercaban a la capital francesa en junio de 1940. [1] [3]
En noviembre de 1941, Plomley ideó la serie de radio de la BBC Desert Island Discs . [4] La idea le vino espontáneamente una noche mientras estaba en casa, y le escribió a Leslie Perowne, quien estaba a cargo de los programas de discos populares. [1] [5] Recibió una respuesta favorable y, así, en su pequeño dormitorio/estudio trasero expuso sus ideas con los nombres de las personalidades a las que se invitaría a participar. En aquellos días de la Segunda Guerra Mundial, todos los programas de radio de la BBC eran escritos por Plomley y sometidos a censura.
El 29 de enero de 1942 se emitió el primero de una serie de ocho programas semanales. [5] Cada programa consistía en una entrevista con una celebridad, intercalada con la música elegida por el invitado. Su contrato fue renovado por otros 15 programas. Al final presentó 1.791 ediciones del programa a lo largo de 43 años. Su éxito se atribuyó a su habilidad como entrevistador y a su meticulosa investigación. [1]
Plomley fue sucedido como presentador por Michael Parkinson (1986-1988), luego por Sue Lawley (1988-2006), Kirsty Young (2006-2018) y, más recientemente, por Lauren Laverne . [4] Desert Island Discs es el segundo programa de radio de mayor duración en el mundo (después del Grand Ole Opry ) y todavía sigue en emisión.
Hasta finales de septiembre de 2009, a diferencia de muchos otros programas de radio de la BBC, Desert Island Discs no estaba disponible para Listen Again en el sitio web de la BBC. Esto se debió a que cuando Roy Plomley ideó el programa era un productor independiente y, por lo tanto, se había argumentado que los "derechos de formato" del programa le pertenecían a él y no a la BBC. A su muerte, esos "derechos" pasaron a su viuda y, posteriormente, la BBC no pudo negociar el derecho a incluir Desert Island Discs en su oferta de Listen Again. Se anunció el 27 de septiembre de 2009 que se había llegado a un acuerdo con la familia sobre el pago de regalías y que estaría disponible a través de iPlayer . [6]
La carrera de Plomley en la radio no se limitó a Desert Island Discs ; también compiló y presentó varios programas de largometrajes y fue el presidente del programa de juegos Many a Slip de la BBC Radio de 1964 a 1979, y participante en juegos de mesa como Does the Team Think?, también en BBC Radio. También presentó Round Britain Quiz en 1961. Para la televisión, produjo Dinner Date with Death en 1949, que se afirmó que era la primera película del Reino Unido hecha para la televisión, y en el mismo año presidió We Beg to Differ en BBC Radio, transfiriéndolo con él a BBC Television en 1951. [7] También escribió el guion de la película de 1953 The Blakes Slept Here .
Plomley fue nombrado OBE en 1975. [4] Fue presidente de la Asociación de Escritores de Radio y Televisión de 1957 a 1959, y fue elegido Personalidad de Radio del Año de la BBC en 1979. Publicó 16 obras de teatro (una de las cuales, Cold Turkey , se representó en el West End), y una novela. [8] Fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de la Academia de Radio . [9]
Después de un período de deterioro de su salud, Plomley murió de un ataque cardíaco en su casa de Putney el 28 de mayo de 1985, a la edad de 71 años; fue enterrado en el cementerio de Putney Vale . [1] [10]