Pliny Earle Goddard (24 de noviembre de 1869 - 12 de julio de 1928) fue un lingüista y etnólogo estadounidense conocido por su extensa documentación de las lenguas y culturas de los pueblos atabascanos del oeste de América del Norte. Sus primeras investigaciones, llevadas a cabo bajo los auspicios de la Universidad de California, Berkeley , se centraron en los hupa y los grupos atabascanos adyacentes en el noroeste de California. Después de mudarse a Nueva York en 1909 por invitación de Franz Boas, su alcance se amplió para incluir a los atabascanos del suroeste, Canadá y Alaska. Durante las décadas de 1910 y 1920, como colega junior de Boas en el Museo Americano de Historia Natural y la Universidad de Columbia , Goddard jugó un papel importante en la creación de la infraestructura académica para la lingüística y la antropología de los indios americanos en América del Norte.
Goddard nació en Lewiston, Maine , el 24 de noviembre de 1869, en una familia cuáquera de modestos recursos. Asistió al Earlham College en Richmond, Indiana (AB 1892, MA 1896), donde estudió Clásicos. Entre 1892 y 1896 enseñó latín en escuelas secundarias en Indiana y Kansas, pero los tiempos económicos difíciles de mediados de la década de 1890 lo llevaron a aceptar un puesto como misionero interdenominacional para los hupa del noroeste de California. Al considerar necesario aprender lo suficiente del idioma hupa para comunicarse con su rebaño, Goddard pronto se enfrascó en el análisis de un sistema lingüístico radicalmente diferente de cualquiera de los que había estudiado anteriormente. En 1900 renunció a su puesto de misionero y comenzó estudios de posgrado en Berkeley. Al año siguiente se le dio una beca en el recién formado departamento de Antropología de la universidad, uniéndose a Alfred L. Kroeber , quien había sido contratado para administrar el programa incipiente.
Goddard recibió un doctorado en 1904 por un estudio gramatical detallado del hupa, [1] el primer doctorado en lingüística antropológica otorgado por una universidad estadounidense. Fue ascendido a profesor asistente en 1906 y fue responsable de gran parte de la instrucción de pregrado en antropología y lingüística ofrecida por la universidad. Después de terminar su documentación del hupa, Goddard dedicó la mayor parte de sus veranos a recopilar datos sobre las otras variedades supervivientes del atabascano de California, viajando cientos de millas a lomos de mula en busca de hablantes de lenguas como el kato , el wailaki y el sinkyone . [2] La técnica preferida de Goddard de trabajar a partir de textos narrativos en lugar de listas de palabras era adelantada a su tiempo, y sus notas siguen siendo de interés. [3]
La fuente más importante de material inédito de Goddard es su conjunto de cuadernos, compilados entre 1902 y 1908, que se encuentran archivados en la Sociedad Filosófica Estadounidense (APS) en Filadelfia. Los cuadernos se encontraban originalmente en la Universidad de California, Berkeley, pero fueron enviados a la APS en la década de 1940 para convertirse en parte de la Colección Franz Boas de esa institución. Los cuadernos contienen entrevistas con indios ancianos de varios grupos tribales, incluidos los grupos más comúnmente conocidos como los sinkyone, los mattole, los nongatl, los tolowa, los chilula, los whilkut, los tsnungwe y los hupa. Gran parte del material consiste en vocabulario e historias, pero hay secciones importantes que contienen información geográfica precisa. Las transcripciones de la información geográfica han sido creadas por el Centro de Recursos Culturales de la Universidad Estatal de Humboldt, Arcata, California. [4] Además de los cuadernos de la APS relacionados con los indios atabascanos de California, el profesor Melville Jacobs del Departamento de Antropología de la Universidad de Washington recibió cuatro cuadernos de Goddard relacionados con la tribu Lassik.
En 1909, la subvención sustancial de la regente Phoebe Apperson Hearst que había apoyado gran parte de la investigación antropológica de la UC durante los primeros años del siglo se redujo en gran medida, y se produjo una feroz competencia entre Kroeber y Goddard por el control del programa disminuido. [5] Cuando Kroeber salió victorioso, Goddard renunció para aceptar una curaduría de etnología en el Museo Americano de Historia Natural, en Nueva York, diseñada para él por Franz Boas . Desde esta posición, Goddard llegó a ejercer una amplia influencia, principalmente como escritor sobre temas etnológicos generales y como editor del American Anthropologist (1915-20). Goddard se convirtió en un firme defensor de las opiniones de Boas en antropología y lingüística, en particular de la visión conservadora de Boas sobre la validez de las relaciones lingüísticas profundas. En 1917, Boas y Goddard cofundaron y editaron el International Journal of American Linguistics , que pronto se convirtió en el principal órgano de estudios lingüísticos sobre los indios americanos.
Goddard continuó su investigación lingüística del atabascano con viajes al suroeste y a Canadá, así como varias visitas de regreso a California. Sin embargo, este trabajo se vio cada vez más eclipsado por el de Edward Sapir , quien había comenzado su propia investigación sobre el atabascano en 1922 con un estudio de campo del sarsi . El interés de Sapir en el atabascano se basaba en última instancia en su convicción de que la relación " na-dene " que conectaba al atabascano, al tlingit y al haida era parte de una relación histórica mucho más antigua que incluía al chino y al tibetano [6]. Creía que la evidencia decisiva en apoyo de la hipótesis "sino-dene" era su descubrimiento en el sarsi de un sistema tonal "tan fundamental... para la comprensión fonética y morfológica de [la lengua] que es inconcebible que no sea compartido también por los otros dialectos del atabascano". [7] Esta afirmación puso a Sapir en conflicto directo con Goddard, que no había informado de contrastes tonales en el atabascano de California, en navajo o apache, o en las tres lenguas canadienses que había estudiado, sarcee, chipewyan y beaver. Goddard eligió sabiamente no cuestionar la presencia de contrastes tonales en las lenguas del suroeste y canadienses (de hecho, son lenguas tonales), pero se mantuvo firme con Hupa, dedicando lo que sería su último artículo publicado (1928) a un examen minucioso de los trazados mecánicos del habla hupa, ninguno de los cuales mostraba evidencia de diferencias regulares en el tono. Sin embargo, para entonces, Sapir había tenido amplia oportunidad de escuchar al propio Hupa, y de que su estudiante de posgrado Li Fang-Kuei , un hablante nativo de mandarín, escuchara otras dos lenguas atabascanas de California y observara su completa falta de contrastes tonales. [8] Goddard aparentemente no vio la concesión de Sapir antes de morir repentinamente el 12 de julio de 1928, durante el calor de un verano neoyorquino, a la edad de 59 años.
Uno de los hijos de Goddard, David R. Goddard (1908-1985), también asistió a la Universidad de California en Berkeley, donde estudió botánica. Luego tuvo una distinguida carrera académica como fisiólogo vegetal y genetista. Fue nominado a la Academia Nacional de Ciencias y se desempeñó como rector de la Universidad de Pensilvania.
A principios de la década de 1920, Goddard dejó a su esposa e hijos y comenzó una relación con Gladys A. Reichard (1893-1955), que continuó hasta su muerte. Aunque la pareja vivía junta abiertamente, la relación era tanto una asociación intelectual como romántica. Reichard acompañó a Goddard durante sus viajes de campo al suroeste y California y comenzó su investigación a largo plazo sobre los navajos bajo su tutela. [9]
AL Kroeber escribió sobre Goddard:
Cuando un asunto le concernía principalmente a él, parecía invadirle a menudo una sensación de futilidad: se volvía tibio, no oponía resistencia, a veces se resignaba pacifistamente. Necesitaba una causa que le permitiera sacar lo mejor de sí; en una causa, su mirada se iluminaba, su acero brillaba y se regocijaba en la limpieza del combate. Toda su vida fue un adorador de héroes: y puso en la adoración una cualidad de heroísmo propia, así como una devoción sin fin. En estas cualidades fluía en él mucho de su cuaquerismo ancestral, del cual incluso los manierismos externos persistían como símbolos mucho después de que él hubiera abandonado sus principios formales. En esencia, siguió siendo un cuáquero hasta el final: idealista, devoto de lo sencillo en la humanidad y de lo directo en las relaciones, mártir si era necesario. Sus hábitos eran coherentes. En lo personal, era frugal y abstemio, amante de la sencillez en el lenguaje y en los modales, desconfiado de todas las incitaciones del mundo exterior, poco susceptible a las formas estéticas de la emoción, pero sensible a las emociones de los seres vivos. A menudo casi tímido en compañía casual o en relaciones oficiales, era la franqueza personificada en el contacto de hombre a hombre, y entonces no sólo se sentía a gusto sino que rebosaba de alegría y de un encanto bastante inusual. Su ingenio era punzante y mordaz; su humildad fundamental, inquebrantable y descarada; sus amistades eran lealtades. [10]
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