Market Square es un complejo de salas de exposición de muebles en High Point, Carolina del Norte , propiedad de International Market Centers, que es el edificio más grande de Carolina del Norte en el Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP), y el sexto más grande de los Estados Unidos. [2] También conocido como Tomlinson Chair Manufacturing Company Complex , fue incluido en el NRHP con ese nombre. El antiguo complejo de fabricación incluye el edificio de fábrica más antiguo de la ciudad, y su renovación ha sido acreditada por hacer de High Point un exitoso centro de exposiciones de muebles. Una adición de 16 pisos en 1990 es uno de los edificios más altos de la ciudad.
Sidney Halstead Tomlinson Sr. fundó Tomlinson Chair Manufacturing Company en octubre de 1900 [3] [4] en High Point, Carolina del Norte , con 12 empleados. [5] La empresa fue fundada originalmente con el nombre de Tomlinson of High Point, y las operaciones comenzaron el 1 de enero de 1901, con solo 18.000 pies cuadrados de espacio en su año inaugural. [4] El hermano de Sidney Tomlinson, Charles F. Tomlinson, se unió a la empresa como secretario y tesorero en junio de 1904. [4] Los dos hermanos desempeñaron papeles importantes en el inicio de la YMCA de la ciudad , la cámara de comercio y la biblioteca, y el Emerywood Country Club. [3] Tomlinson Chair fue una de las primeras empresas en fabricar juegos de comedor a juego. [4] Los estilos de la empresa incluían francés, inglés y americano del siglo XIX. Tomlinson fue una de las primeras empresas en mostrar muebles en estilo galería. [5] Según un artículo de 1945 en la revista The State de Carolina del Norte , "Para mostrar [sus] muebles finos de manera destacada, los Tomlinson idearon exhibiciones en forma de galería, originando así un método que ha afectado a toda la industria del mueble, ya que la exhibición en galerías se ha convertido en un centro alrededor del cual ahora se resuelven la fabricación y las ventas de muebles distintivos". [6] El éxito de High Point como ciudad manufacturera de muebles se debió "en gran medida al éxito y liderazgo de la Tomlinson Chair Manufacturing Company", [7] que era "una de las fábricas de muebles más grandes, más rentables y más innovadoras del país". [7] El término "Tomlinson Quality" fue registrado como marca registrada. [7]
Los miembros de la familia Lambeth estuvieron entre los fundadores de la Standard Chair Company en Thomasville, Carolina del Norte , en 1898; la planta era la más antigua de la ciudad en 1990. [8] James Erwin Lambeth y su esposa Katherine Covington "KC" Lambeth fundaron Erwin-Lambeth. La empresa añadió una nueva planta en 1947. Rod Lambeth compró Tomlinson Chair en 1987 y Erwin-Lambeth en 1989. [5]
En 2001, Tomlinson/Erwin-Lambeth, con sede en Thomasville, compró Directional Furniture. Las empresas eran conocidas por sus muebles tradicionales de "alta gama". [9]
Antes del otoño de 2005, cuando la empresa se mudó a su propio edificio, Tomlinson/Erwin-Lambeth tenía su sala de exposición en el complejo donde Tomlinson alguna vez fabricó muebles. [10]
Tomlinson/Erwin-Lambeth ahora fabrica muebles tapizados y piezas auxiliares. [5]
El complejo de la Tomlinson Chair Manufacturing Company se construyó entre 1900 y 1927, con otra ampliación en 1946. [2] Incluye el edificio de fábrica más antiguo que aún se mantiene en pie en High Point, [11] construido entre 1902 y 1906. Un grupo de edificios de cinco pisos construidos entre 1902 y 1911 se describen como "edificios industriales de ladrillo de estilo italiano con grandes arcos de puertas y ventanas segmentados". [7]
Un edificio de cinco pisos construido entre 1924 y 1927 sirvió como oficinas y salas de exposición y luego fue renovado para albergar salas de exposición y un restaurante. También formaban parte del complejo una chimenea y una torre de agua . Los edificios más antiguos se siguieron utilizando para la fabricación hasta la década de 1970. [7]
En julio de 1981, un grupo de empresarios compró [12] el complejo de 650.000 pies cuadrados [7] , con planes de convertirlo en un edificio de exposición de muebles. [12] Market Square abrió sus puertas para la Feria del Mueble de la primavera de 1982. Jake Froelich, uno de los propietarios, esperaba que los fabricantes de muebles trasladaran sus salas de exposición a la ciudad. [13] Cuando Froelich murió a los 72 años en 2003, un editorial del Greensboro News & Record decía: "Su visión de futuro de convertir una fábrica envejecida en Market Square cambió para siempre el rostro de la Ciudad del Mueble". [14]
El complejo de la Tomlinson Chair Manufacturing Company fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1983 porque es "un ejemplo intacto de la evolución física de las plantas de fabricación de muebles de Carolina del Norte durante la primera mitad del siglo XX". [3] Las características incluyen "ventanas, sus entradas arqueadas, torre de agua de metal, vigas de acero en el techo y vigas de soporte de madera". [2] El formulario de nominación decía: "Tanto en su interior como en su exterior, el complejo de la Tomlinson Chair Manufacturing Co. ofrece un ejemplo bien conservado del crecimiento y desarrollo de la industria de fabricación de muebles de principios del siglo XX en Carolina del Norte". [2] La lista de 1983 incluía dos edificios contribuyentes y otra estructura contribuyente en 4 acres (1,6 ha). [1]
La conversión del complejo Tomlinson se ha considerado como una de las principales razones del éxito de High Point como centro de exposiciones de muebles. [15]
En 1990, se inauguró una ampliación de 16 pisos a Market Square que costó 16 millones de dólares, con salas de exposición en los primeros cinco pisos, diecinueve condominios en los cuatro pisos superiores y espacio de oficinas en el medio. [16]
En 1998, Merchandise Mart Properties, una subsidiaria de Vornado Realty Trust, de Nueva Jersey, compró Market Square por $100 millones a George Lyles, S. Davis Phillips y Froelich, quien permaneció como gerente general. [15] Con 1,05 millones de pies cuadrados y planes para una ampliación de 345,000 pies cuadrados, [17] Market Square ya era el segundo complejo de salas de exposición más grande de High Point, con cinco restaurantes, cuatro áreas de exhibición y pasarelas hacia un Holiday Inn y otras salas de exposición. En diciembre, la Comisión de Preservación Histórica del Condado de Guilford acordó permitir la demolición de una sección de horno de secado construida en 1946 para construir la ampliación de tres pisos en el lado de West Commerce Street, pero se conservarían el piso de ladrillo y las vías de la barandilla. También se conservaría una pared de ladrillo que era una pared exterior de la fábrica antes de la adición del horno de secado. Una fachada de ladrillo en la nueva sección coincidiría con el resto del edificio. [18] The Suites at Market Square abrió en abril de 2000. [19] Como parte de la expansión, se agregó una "réplica inoperante" de una torre de agua que parecía la que se usaba durante la época de Tomlinson, excepto que tenía "The Suites at Market Square". La ciudad se opuso, diciendo que esto era un cartel que violaba las reglas de la ciudad, pero después de una negociación, la ciudad cambió las reglas para permitir que los edificios históricos tuvieran carteles. [20]
En la primavera de 2010, Merchandise Mart Properties anunció renovaciones por 1,5 millones de dólares que incluían la preservación de la historia del complejo. [11]
También en 2010, las propiedades de Merchandise Mart Properties en High Point entraron en quiebra . [21] High Point Acquisition Co. compró las propiedades en 2011, incluidas Market Square y National Furniture Mart, por 139,5 millones de dólares. La operación representó 2,1 millones de pies cuadrados de espacio. [22] [23]
En una conferencia de prensa celebrada el 3 de mayo de 2011, el director ejecutivo del World Market Center, Bob Maricich, y otros funcionarios de una nueva empresa anunciaron la consolidación de lo que habían sido instalaciones de exposición en competencia. International Market Centers (IMC), propiedad de Bain Capital y Oaktree Capital , con sedes tanto en High Point como en Las Vegas , compró el International Home Furnishings Center, Market Square y Showplace, que representan aproximadamente dos tercios de los 10 millones de pies cuadrados de espacio de exposición de la ciudad. [24] [25]
