Palmer Square es una plaza pública y un desarrollo planificado en el corazón de Princeton, Nueva Jersey, frente a Nassau Street y la Universidad de Princeton , que hoy forma una colección de tiendas, restaurantes, oficinas y espacios residenciales.
Originalmente construida entre 1936 y 1939 por Edgar Palmer, heredero de la fortuna de New Jersey Zinc , la plaza fue creada por el arquitecto Thomas Stapleton en estilo neocolonial como complemento de la ciudad a la Universidad de Princeton , que se encuentra justo enfrente de la plaza frente a la calle Nassau .
Para construir la plaza original, se eliminó Baker Street en 1929 y sus casas, el centro del barrio afroamericano original de Princeton, se trasladaron a Birch Avenue. [1] La construcción de la plaza se retrasó hasta 1936 debido a la depresión, y los planes para ampliar la plaza más allá de Hulfish Street se suspendieron después de que se completó la fase inicial de construcción, y no se realizaron hasta la década de 1980, junto con una expansión del Nassau Inn . [2]
El Nassau Inn , que antes estaba ubicado directamente en Nassau Street, era el eje central del desarrollo. Un pequeño parque se encuentra frente al Inn, que incluye el árbol de Navidad del distrito. [3] Entre el parque y Nassau Street, una plaza más pequeña alberga una estatua de bronce de un tigre. [2]
Thomas Stapleton reunió una variedad de estilos que incluían un poco de los antiguos Newport , Filadelfia , Annapolis y Williamstown . Sin embargo, el plano de la plaza es una versión en miniatura del Rockefeller Center . Los primeros planes para el Rockefeller Center contemplaban una Casa de Ópera al final, mientras que Palmer tenía el cine Playhouse.
La visión de Edgar Palmer era generar empleo durante la depresión y crear un centro urbano de uso mixto totalmente integrado que actuara como complemento comercial de la Universidad de Princeton. Los planes incluían el teatro, la oficina de correos de Princeton e incluso el ayuntamiento, aunque esta estructura nunca se construyó.
A lo largo de más de 75 años, los diferentes componentes de Palmer Square se han unido y desde 1930 se ha añadido un nuevo componente aproximadamente cada década.
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Una pieza central de Palmer Square es la oficina de correos, que se encuentra en la posición más prominente de la plaza. Construida durante el New Deal , es conocida por su mural, Columbia Under the Palm , pintado por Karl Free para la Sección de Pintura y Escultura . El mural ha sido objeto de críticas por su representación de colonos europeos que trajeron conocimientos para ilustrar a los pueblos indígenas. [5] [6] El epígrafe del mural dice:
¡América! Con paz y libertad benditas,
la ciencia invita, impulsada por la voz divina,
anhela la verdadera fama y desprecia el descanso ignominioso,
esfuérzate hasta que todo el arte sea tuyo.
A medida que Princeton se expandía, y especialmente el uso de su nombre como dirección postal para áreas de pueblos circundantes, se abrió una nueva oficina de correos principal en Princeton en 213 Carnegie Center en West Windsor, Nueva Jersey . La oficina de correos de Palmer Square se puso a la venta por primera vez en 1997 cuando el Servicio Postal buscó reducir el tamaño de la instalación de 11,000 pies cuadrados. Esos esfuerzos se intensificaron en 2011 cuando se informó a los empleados que la oficina se trasladaría a un espacio más pequeño, pero esa venta fue bloqueada por la Oficina de Preservación Histórica de Nueva Jersey. El edificio finalmente se vendió en 2013 a LCOR Ventures [7] y se anunciaron planes para abrir una nueva oficina de correos detrás de una tienda 7-11 propuesta en 259 Nassau Street. [8]
Palmer Square se ha convertido en el principal destino de compras y restaurantes del centro de Princeton. Durante todo el año se celebran eventos de temporada en The Green. Se ha añadido una colección de residencias a Palmer Square, completando de forma eficaz la visión original de Edgar Palmer. [9] Ubicadas en Paul Robeson Place entre las calles Chambers y Witherspoon, The Residences at Palmer Square incluyen apartamentos tipo condominio de un solo nivel y casas adosadas de varios pisos. Minno & Wasko Architects and Planners de Lambertville, NJ, imitaron el estilo colonial revival original de Thomas Stapleton con nuevas elevaciones que complementan los exteriores de ladrillo de estilo federal y las estructuras de la era colonial del entorno inmediato de Palmer Square. Los planes para las residencias se concretaron durante un período de tres años y la Junta de Planificación Regional de Princeton tuvo una importante participación en el diseño exterior. La proximidad del componente residencial a las tiendas de Palmer Square y otras atracciones de Princeton resultó en una puntuación de transitabilidad del 95 % en walkscore.com.
One Palmer Square es un importante edificio de oficinas, sede de J. Crew y PNC Bank (anteriormente Princeton Bank and Trust). La plaza frente a One Palmer Square es la principal parada de autobús del centro de la ciudad e incluye una escultura de Seward Johnson .
