Los Playoffs de la Copa MLS 2012 fueron el decimoséptimo torneo de postemporada que culminó la temporada regular de la Major League Soccer. El torneo comenzó el 31 de octubre de [1] y culminó el 1 de diciembre de 2012 [1] con la Copa MLS 2012 , el decimoséptimo campeonato de liga para la MLS, ganado por Los Angeles Galaxy 3-1 sobre Houston Dynamo . Fue el segundo año en que los playoffs incluyeron diez equipos, [2] y la primera serie de playoffs desde 2006 en la que los equipos no pueden jugar en grupos de conferencias cruzadas. [3] Los cinco mejores equipos de las conferencias Este y Oeste de la liga obtuvieron plazas, y los tres mejores clubes de cada conferencia obtuvieron pases directos a las semifinales de conferencia. Los finalistas del cuarto y quinto lugar de ambas conferencias jugaron en un partido de play-in de eliminación simple.
El ganador del play-in jugó contra el campeón de la temporada regular de su respectiva conferencia en las semifinales de conferencia, que fue una serie agregada de ida y vuelta, sin la regla de los goles de visitante. Por primera vez en la historia de los Playoffs de la Copa MLS, cada Campeonato de Conferencia también fue una serie agregada de ida y vuelta, a diferencia del tradicional partido de eliminación simple. [3] El campeonato de la Copa MLS sigue siendo a un solo partido, pero el equipo con el récord de temporada regular más sólido, Los Angeles Galaxy , será el anfitrión de la final en su sede local. [2]
Los Angeles Galaxy fueron los campeones defensores, tras haber derrotado a Houston Dynamo por 1-0 en el campeonato del año pasado . [4]
Ambos finalistas ingresaron directamente a la Liga de Campeones de la CONCACAF 2013-14 , y el campeón obtuvo un puesto en el Bombo A. A ellos se unieron San Jose Earthquakes , ganador del Supporters' Shield , y Sporting Kansas City , campeón de la Copa Abierta de Estados Unidos de 2012. Sin embargo, ninguna de estas plazas estaba disponible para los tres equipos canadienses de la liga, que en su lugar participan en el Campeonato Canadiense por la única plaza de ese país en la Liga de Campeones de la CONCACAF. [5]
Para 2012, el sistema anterior de clasificación de la liga de "comodín" -que tenía el potencial de series "cruzadas" en las que un equipo podía jugar en el cuadro de la otra conferencia- fue desechado. En su lugar, los cinco mejores equipos de cada conferencia se clasificarán para los playoffs y los dos cuadros de conferencia son completamente separados. La Primera Ronda de cada conferencia es un partido único entre los equipos del cuarto y quinto lugar, similar al sistema de comodín anterior, con el equipo del cuarto lugar como anfitrión. El ganador de la Primera Ronda avanza para jugar contra el mejor récord de temporada regular de la conferencia en las Semifinales de Conferencia. [1] [2]
Las semifinales de conferencia y las series del campeonato de conferencia se llevan a cabo en un formato de ida y vuelta con goles en total , y el equipo mejor clasificado es el anfitrión del partido de vuelta. Si los equipos están empatados después de dos partidos, se jugará un período extra de 30 minutos (dividido en dos períodos de 15 minutos) seguido de tiros penales , si es necesario. No se utiliza la regla de goles de visitante ni el gol de oro . [1]
En caso de empates en la Primera Ronda y la Copa MLS, se utilizarán tiempos extra y tiros penales de la misma manera que lo indicado anteriormente. [2]
Cuando dos o más equipos estén empatados en la clasificación en puntos, se aplicarán las siguientes reglas de desempate [2] [6] :
El Houston Dynamo ganó 2-1 en el global
El DC United ganó 2 – 1 en el global . Nota: Si bien el DC United ganó el derecho a ser anfitrión del partido de vuelta como cabeza de serie, el orden de los partidos se invirtió debido a los efectos del huracán Sandy . [7] El partido de vuelta estaba programado originalmente para el 7 de noviembre, pero se pospuso un día debido a la nieve. [8]
Los Angeles Galaxy ganó 3 – 2 en el global
Seattle Sounders ganó 1 – 0 en el global
El Houston Dynamo ganó 4-2 en el global
Los Angeles Galaxy ganó 4 – 2 en el global
Nota: Estadísticas solo para juegos de postemporada.