Los playoffs de la Liga Nacional de Fútbol Americano para la temporada 2005 comenzaron el 7 de enero de 2006. El torneo de postemporada concluyó con los Pittsburgh Steelers derrotando a los Seattle Seahawks en el Super Bowl XL , 21-10, el 5 de febrero, en el Ford Field de Detroit, Michigan .
Después del escrutinio en las rondas de comodines y divisionales, la liga revirtió una política de dos años y volvió a contar con equipos de árbitros "todos estrellas" para los juegos del campeonato de la conferencia. Desde los playoffs de la NFL 2003-04 , el arbitraje de postemporada lo habían realizado equipos enteros de la temporada regular. [1]
Dentro de cada conferencia, los cuatro ganadores de división y los dos primeros ganadores no divisionales con los mejores récords generales de la temporada regular) se clasificaron para los playoffs. Los cuatro ganadores de la división se clasifican del 1 al 4 en función de su récord general de ganados, derrotas y empates, y los equipos comodines se clasifican del 5 al 6. La NFL no utiliza un sistema de playoffs de grupo fijo y no existen restricciones con respecto a los equipos de la misma división que se enfrentan en cualquier ronda. En la primera ronda, denominada playoffs de comodines o fin de semana de comodines , el ganador de la división tercer preclasificado recibe el comodín del sexto preclasificado, y el cuarto preclasificado recibe el quinto. Los cabezas de serie 1 y 2 de cada conferencia recibieron un adiós en la primera ronda . En la segunda ronda, los playoffs divisionales , el cabeza de serie número 1 recibe al cabeza de serie que peor sobrevive de la primera ronda (cabeza de serie 4, 5 o 6), mientras que el cabeza de serie número 2 jugará contra el otro equipo (cabeza de serie 3, 4 o 6). 5). Los dos equipos supervivientes de los partidos de playoffs divisionales de cada conferencia se enfrentaron en los respectivos campeonatos de conferencia de la AFC y la NFC, organizados por el equipo de mayor clasificación. Aunque el Super Bowl , la ronda de campeonato de los playoffs, se juega en un sitio neutral, el equipo local designado se basa en una rotación anual por conferencia. [2]
Estos playoffs marcaron la última temporada en la que ABC televisó los dos primeros partidos de los playoffs comodines. El Super Bowl XL también fue la última transmisión televisiva del Super Bowl de ABC. Además de hacerse cargo del Sunday Night Football durante la temporada siguiente, NBC recibió los dos primeros juegos de playoffs comodín, así como el lugar de ABC en la rotación anual de transmisiones del Super Bowl. ABC no volvería a transmitir un juego de playoffs hasta los playoffs de 2015-16, cuando comenzó a transmitir simultáneamente el Wild Card Game producido por ESPN .
CBS continuó televisando el resto de los partidos de playoffs de la AFC y Fox el resto de los partidos de la NFC .
en el estadio Raymond James , Tampa, Florida
Aunque los Redskins ganaron sólo 120 yardas en ofensiva, el total más bajo en la historia de los playoffs de la NFL para un equipo ganador, [3] convirtieron dos pérdidas de balón en touchdowns.
A mitad del primer cuarto, la devolución de intercepción de 21 yardas del apoyador de Washington LaVar Arrington preparó la carrera de touchdown de seis yardas del corredor Clinton Portis . Luego, el apoyador de los Redskins, Marcus Washington, recuperó el balón suelto del corredor de Tampa Bay, Cadillac Williams , y lo devolvió siete yardas antes de perderlo él mismo, en los brazos del safety Sean Taylor , quien luego corrió 51 yardas para el segundo touchdown de los Redskins.
Al comienzo del segundo cuarto, Tampa Bay condujo 38 yardas hasta la yarda 24 de los Redskins, donde Matt Bryant pateó un gol de campo de 43 yardas para reducir su déficit a 14-3. Los Redskins respondieron con un drive de 40 yardas de 10 jugadas y anotaron con un gol de campo de 40 yardas de John Hall .
En el tercer cuarto, Mark Jones les dio a los Buccaneers el balón en su propia yarda 49 en una devolución de despeje de 24 yardas. La ofensiva de Tampa Bay luego realizó una serie de 51 yardas y 7 jugadas que terminó con una carrera de touchdown de dos yardas del mariscal de campo Chris Simms . En el último cuarto, Tampa Bay condujo hasta la yarda 19 de los Redskins, pero el apoyador Lemar Marshall tacleó al fullback Mike Alstott sin ganar en tercer intento y 1, y luego Simms lanzó un pase incompleto en cuarto intento. El esquinero de los Buccaneers, Brian Kelly, interceptó un pase de Mark Brunell en la siguiente serie de los Redskins y lo devolvió a la yarda 35 de los Redskins. Con tres minutos restantes en el juego, el receptor abierto de Tampa Bay, Edell Shepherd, atrapó lo que parecía ser una recepción de touchdown de 35 yardas, pero perdió el control del balón cuando bajaba a la zona de anotación para un pase incompleto. Los Buccaneers tuvieron una última oportunidad de empatar el juego cuando recibieron un despeje en su propia yarda 46 con 1:05 restantes en el tiempo reglamentario, pero Simms lanzó un pase que se desvió en la línea de golpeo y fue a los brazos de Marcus. Washington por una intercepción que puso fin al juego.
Los comentaristas consideraron ampliamente el juego como una actuación "fea" por parte de las ofensivas de ambos equipos, lo que lo convirtió en un juego principalmente defensivo. [4] [5]
Al concluir la temporada 2022 de la NFL, esta sigue siendo la última victoria de Washington en los playoffs y es la victoria final de los "Redskins" en los playoffs, ya que el controvertido apodo se retiró en 2020.
Este fue el segundo encuentro de postemporada entre los Redskins y los Buccaneers. Tampa Bay ganó el único encuentro previo. [6]
en el estadio Gillette , Foxborough, Massachusetts
Los Patriots, tres veces campeones del Super Bowl, que por primera vez en sus tres viajes anteriores a los playoffs tendrían que ganar tres juegos para avanzar al Super Bowl, derrotaron a los Jaguars 28-3. El apoyador Willie McGinest estableció récords de capturas en un juego en los playoffs de la NFL (4.5, una por delante del antiguo récord de Richard Dent y Rich Milot ) y capturas de postemporada en su carrera (16, dos por delante del antiguo récord de Bruce Smith ), mientras que el mariscal de campo Tom Brady lanzó para 201 yardas y tres pases de touchdown.
En la primera mitad, los Jaguars registraron cuatro capturas y limitaron a Nueva Inglaterra a 126 yardas, mientras que la defensa de los Patriots registró dos capturas, cedió sólo 115 yardas y no permitió un primer intento hasta que restaban 9:40 del segundo cuarto. Ninguno de los equipos pudo anotar en el primer cuarto, pero al comienzo del segundo, el receptor de Nueva Inglaterra, Tim Dwight, devolvió el despeje de 46 yardas de Chris Hanson 27 yardas hasta la yarda 37 de los Jaguars. Dos carreras de 4 yardas de Corey Dillon y una ráfaga de 18 yardas de Kevin Faulk luego movieron el balón a la yarda 11, y Brady culminó la serie con un pase de touchdown de 11 yardas a Troy Brown . En la siguiente posesión de Jacksonville, la recepción de 19 yardas de Jimmy Smith le dio a su equipo un primer intento por primera vez en el juego y movió el balón a la yarda 44 de los Patriots. Pero en la siguiente jugada, una entrada del profundo Eugene Wilson provocó que Alvin Pearman perdiera el balón y el ala defensiva Richard Seymour lo recuperó. Sin embargo, los Patriots no pudieron aprovechar la pérdida de balón; Jacksonville logró forzar un despeje y luego entró en el área de anotación por primera vez en el juego. El mariscal de campo Byron Leftwich completó cinco pases para 59 yardas en la serie y Josh Scobee lo terminó con un gol de campo de 36 yardas, reduciendo su déficit a 7-3. Después del saque inicial, la recepción de 21 yardas de Faulk movió el balón al medio campo y le dio a los Patriots la oportunidad de aumentar su ventaja antes del medio tiempo, pero el receptor Deion Branch dejó caer un pase de Brady en la yarda 10 de los Jaguars con 19 segundos restantes.
Después de obligar a Jacksonville a despejar en la primera serie de la segunda mitad, Brady lideró a los Patriots 81 yardas en 12 jugadas. En la undécima jugada, casi pierden el balón cuando el ala cerrada Benjamin Watson perdió el balón en la yarda 5 de los Jaguars, pero el receptor André Davis recuperó el balón y Brady lanzó un pase de touchdown de 3 yardas a David Givens en la siguiente. jugar. Luego, después de forzar un despeje, Brady lanzó un pase corto a Watson, quien rompió varias tacleadas en camino a una anotación de 63 yardas, aumentando la ventaja de Nueva Inglaterra a 21-3. Después del saque inicial, Leftwich llevó a su equipo a la yarda 32 de los Patriots, pero en la primera jugada del último cuarto, el esquinero Asante Samuel interceptó el pase de Leftwich y despegó para una devolución de touchdown de 73 yardas, haciendo el marcador 28-3. Después de eso, Jacksonville montó dos series más, pero no pudo sumar ningún punto. Primero condujeron hasta la yarda 8 de los Patriots. Pero en tercer intento y 2, McGinest capturó a Leftwich para una pérdida de 15 yardas y Scobee falló un intento de gol de campo de 41 yardas en la siguiente jugada. Luego, después de forzar un despeje, condujeron hasta la yarda 6 de los Patriots, pero terminaron perdiendo el balón cuando faltaban cinco minutos para el final del juego.
Este juego también marcó tres récords de carrera en los playoffs: Brady y el entrenador en jefe de los Patriots, Bill Belichick, establecieron récords con 10 victorias consecutivas en postemporada, eclipsando la carrera de Vince Lombardi con los Green Bay Packers en la década de 1960.
Este fue el tercer encuentro de postemporada entre Jaguars y Patriots. Ambos equipos dividieron los dos encuentros anteriores. [6]
en el estadio de los Gigantes , East Rutherford, Nueva Jersey
Los Panthers forzaron cinco pérdidas de balón, limitaron a los Giants a sólo 109 yardas de ofensiva total y se convirtieron en el primer club en blanquear a un equipo local de playoffs desde que Los Angeles Rams blanquearon a los Tampa Bay Buccaneers en el Juego de Campeonato de la NFC de 1979 . Aunque los Giants entraron al juego con el Pro Bowler Tiki Barber como corredor titular, el juego terrestre de los Panthers, con DeShaun Foster y Nick Goings , superó a los Giants 223 yardas contra 41 por tierra. El receptor abierto de Carolina, Steve Smith, atrapó 10 pases para 84 yardas y anotó dos touchdowns, una recepción de 22 yardas y una carrera de 12 yardas, mientras que el pateador John Kasay agregó tres goles de campo y Foster corrió para 151 yardas. Mientras tanto, el mariscal de campo Eli Manning lanzó tres intercepciones en su primera apertura en los playoffs.
Después de que las primeras cinco posesiones del juego terminaron con despejes, Carolina recorrió 77 yardas en 12 jugadas y anotó con un pase de touchdown de 22 yardas de Jake Delhomme a Smith. En la siguiente posesión de Carolina, se vieron obligados a despejar, pero el safety de Nueva York, Gibril Wilson, falló la patada y el esquinero de los Panthers, Dante Wesley, recuperó el balón en la yarda 15 de los Giants, preparando un gol de campo de Kasay de 31 yardas para aumentar la ventaja. 10–0.
Carolina dominó la segunda mitad, interceptando a Manning tres veces. A mitad del tercer cuarto, Ken Lucas interceptó un pase de Manning y lo devolvió 14 yardas hasta la yarda 12 de los Giants, preparando la carrera de touchdown de 12 yardas de Smith en la siguiente jugada. En la siguiente serie de Nueva York, una penalización por interferencia de pase de 17 yardas sobre Lucas anuló su segunda intercepción y le dio a los Giants un primer intento en la yarda 43 de los Panthers. Pero dos jugadas después, el pase de Manning fue interceptado por Marlon McCree en la yarda 18. En la siguiente serie de los Panthers, Foster corrió tres veces para 44 yardas y Delhomme completó un pase de 25 yardas a Keary Colbert , moviendo el balón a los Giants 27- línea de la yarda donde el gol de campo de 45 yardas de Kasay hizo el marcador 20-0. Luego, cinco jugadas después del saque inicial, McCree registró su segunda intercepción en la yarda 44 de los Panthers. Posteriormente, Carolina cerró el marcador con un avance de 55 yardas y 14 jugadas que terminó con el tercer gol de campo de Kasay con 2:40 restantes en el juego.
Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Panthers y los Giants. [6]
en el estadio Paul Brown , Cincinnati, Ohio
La primera aparición de los Bengals en los playoffs en 15 años comenzó cuando el mariscal de campo de Pro Bowl, Carson Palmer, fue eliminado del juego en su primera serie. Aún así lograron construir una ventaja inicial de 10 puntos, pero cedieron 24 puntos sin respuesta más adelante en el juego mientras perdían el balón tres veces.
En la segunda jugada ofensiva del juego de los Bengals, Palmer sufrió una lesión en la rodilla que puso fin a su temporada después de ser golpeado por Kimo von Oelhoffen de Pittsburgh , pero su pase de 66 yardas al receptor abierto Chris Henry (quien también resultó lesionado en la jugada) preparó al pateador. Gol de campo de 23 yardas de Shayne Graham . Luego, después de forzar un despeje, el mariscal de campo suplente Jon Kitna completó tres pases consecutivos para 40 yardas y corrió para 11, mientras que el corredor Rudi Johnson terminó la serie con una carrera de touchdown de 20 yardas, aumentando su ventaja a 10-0. El esquinero de los Steelers, Ike Taylor, devolvió la patada inicial 36 yardas hasta la yarda 40. Con la ayuda de una penalización de 15 yardas al cornerback Tory James , los Steelers posteriormente avanzaron 60 yardas en ocho jugadas y anotaron con un pase de touchdown de 19 yardas de Ben Roethlisberger a Willie Parker . La patada inicial siguiente fue devuelta por Tab Perry para 32 yardas hasta su propia yarda 43, y luego los Bengals avanzaron 57 yardas en 14 jugadas. Kitna completó el avance con un pase de touchdown de 7 yardas a TJ Houshmandzadeh , retomando su ventaja de 10 puntos, 17–7. Pero en la siguiente serie de los Steelers, un pase completo de 54 yardas de Roethlisberger a Cedrick Wilson preparó su pase de touchdown de 5 yardas a Hines Ward , reduciendo el marcador a 17-14 en el entretiempo.
Cincinnati tomó la patada inicial de la segunda mitad y avanzó el balón 62 yardas hasta la yarda 15 de los Steelers. Graham intentó un gol de campo de 34 yardas, pero el centro Brad St. Louis envió el balón por encima de la cabeza del titular Kyle Larson . Graham recuperó el balón suelto, pero los Steelers tomaron el control en la yarda 34. En la séptima jugada de la serie, el profundo Kevin Kaesviharn cometió una penalización por interferencia de pase de 40 yardas en la yarda 5 de los Bengals, y Jerome Bettis corrió el balón hacia la zona de anotación en la siguiente jugada.
Después de que Cincinnati se vio obligado a despejar, el receptor de Pittsburgh Antwaan Randle El tomó un centro directo, corrió hacia su derecha y le lanzó el balón a Roethlisberger, quien luego conectó con Wilson para una recepción de touchdown de 43 yardas que aumentó su ventaja a 28-17. . Luego, en la siguiente serie de los Bengals, el apoyador interno James Farrior interceptó un pase de Kitna y lo devolvió 22 yardas hasta la yarda 40 de los Bengals, preparando un gol de campo de 23 yardas de Jeff Reed . Más tarde, en el último cuarto, los Bengals lograron avanzar hasta la yarda 43 de los Steelers, pero el profundo Troy Polamalu terminó el avance con una intercepción y la ofensiva de los Steelers se acabó el resto del tiempo.
Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Steelers y los Bengals. [6]
en Qwest Field , Seattle, Washington
Los Seahawks se sobrepusieron a una conmoción cerebral temprana sufrida por el Jugador Más Valioso de la NFL y campeón terrestre Shaun Alexander , y a tres pérdidas de balón, para poner fin a su sequía de 21 años sin victorias en los playoffs. El mariscal de campo de Seattle, Matt Hasselbeck, lideró la ofensiva, completando 16 de 26 pases para 215 yardas y un touchdown, mientras también corrió para 21 yardas y otra anotación. A pesar de la pérdida de Alexander, Seattle superó a los Redskins en yardas terrestres 119 a 59 y limitó a Clinton Portis , quien corrió para más de 1,500 yardas durante la temporada, a solo 41 yardas en 17 acarreos.
Los Seahawks tomaron la patada inicial y avanzaron hasta la yarda 11 de los Redskins, pero luego Alexander perdió un balón suelto sin ser tocado y el apoyador Lemar Marshall lo recuperó. Después de eso, los dos equipos se vieron obligados a despejar todas sus posesiones en el primer cuarto, y con 5:28 restantes, Alexander fue eliminado del juego.
Washington anotó primero en el segundo cuarto después de que un despeje fallido preparó el gol de campo de 26 yardas de John Hall . Seattle respondió conduciendo 74 yardas en 12 jugadas y anotando con un pase de touchdown de 29 yardas de Hasselbeck a Darrell Jackson .
Después de obligar a los Redskins a despejar en la serie inicial del tercer cuarto, Hasselbeck lideró a los Seahawks en una serie anotadora de 81 yardas, completando cuatro pases para 54 yardas y finalizándolo con una carrera de touchdown de 9 yardas para darle a su equipo una ventaja de 14-. 3 plomo. Washington respondió con un avance hasta la yarda 33 de los Seahawks, pero en un cuarto intento de conversión, el mariscal de campo Mark Brunell perdió un balón suelto mientras era capturado por Bryce Fisher , y el ala defensiva Grant Wistrom lo recuperó. Una jugada más tarde, el pase completo de 37 yardas de Hasselbeck a Jackson preparó un gol de campo de 33 yardas de Josh Brown en la segunda jugada del último cuarto, haciendo el marcador 17-3.
Después del saque inicial, un pase completo de 52 yardas de Brunell a Chris Cooley movió el balón a la yarda 24 de Seattle. Tres jugadas después, lanzó un pase de touchdown de 20 yardas a Santana Moss , un lanzamiento que rebotó en el hombro del esquinero de Seattle, Andre Dyson, hacia los brazos de Moss. Washington recuperó el balón cuando Hall recuperó un balón suelto de Josh Scobey en la yarda 40 de los Seahawks en la patada inicial siguiente. Pero la serie de los Redskins se estancó en la yarda 18 y terminó sin puntos cuando Hall falló un intento de gol de campo de 36 yardas.
Luego, Seattle condujo hacia el gol de campo decisivo, liderado por la carrera de 32 yardas del fullback Mack Strong . La victoria de los Seahawks fue la primera desde la victoria en los playoffs de la AFC Wild Card de 1984 sobre los entonces Los Angeles Raiders .
Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Redskins y los Seahawks. [6]
en Invesco Field en Mile High , Denver, Colorado
Los Broncos convirtieron cuatro de cinco pérdidas de balón en 24 puntos al eliminar a los Patriots, dos veces campeones defensores del Super Bowl, 27-13, y ganaron su primer partido de playoffs desde que derrotaron a los Atlanta Falcons en el Super Bowl XXXIII . Este juego también puso fin a la racha ganadora de diez juegos en postemporada, récord de la liga de Nueva Inglaterra, y le dio al mariscal de campo Tom Brady su primera derrota en postemporada.
A principios del segundo cuarto, los Broncos condujeron hasta la yarda 3 de los Patriots, solo para perder el balón en intentos después de no poder convertir un cuarto intento y 1. Luego, después de forzar un despeje, el mariscal de campo de los Broncos, Jake Plummer, lanzó un pase que fue interceptado por Asante Samuel . En la siguiente jugada, el mariscal de campo de los Patriots, Tom Brady, lanzó un pase completo de 51 yardas a André Davis, preparando el gol de campo de 40 yardas de Adam Vinatieri para darle a Nueva Inglaterra una ventaja de 3-0.
Con Nueva Inglaterra liderando 3-0 con menos de dos minutos restantes en la primera mitad, el apoyador de los Broncos, Ian Gold, recuperó un balón suelto de Kevin Faulk en la yarda 40 de los Patriots. Después de eso, una penalización por interferencia de pase sobre Samuel movió el balón a la línea de 1 yarda, y luego Mike Anderson anotó una carrera de touchdown de 1 yarda en la siguiente jugada. En la patada inicial siguiente, Ellis Hobbs perdió el balón y el pateador Todd Sauerbrun recuperó el balón en la yarda 39 de los Patriots, preparando el gol de campo de 50 yardas del pateador Jason Elam para darle a Denver una ventaja de 10-3 en el medio tiempo.
A principios del tercer cuarto, los Patriots avanzaron 58 yardas en 11 jugadas y anotaron con un gol de campo de 32 yardas de Vinatieri, reduciendo su déficit a 10-6. Con menos de un minuto para el final del tercer cuarto, New England llegó a la yarda 5 de Denver. Sin embargo, Brady fue interceptado por primera vez en los playoffs desde el Super Bowl XXXVIII . La intercepción fue devuelta por Champ Bailey para 101 yardas antes de que el ala cerrada de Nueva Inglaterra, Benjamin Watson, sacara el balón fuera de los límites en la yarda 1 de Nueva Inglaterra. Los Patriots cuestionaron si el balón fue realmente lanzado a través y fuera de la zona de anotación (lo que habría sido un touchback y les habría dado a los Patriots el balón en su propia yarda 20), pero la decisión original se mantuvo. Anderson luego corrió para otro touchdown de una yarda en la siguiente jugada para poner el marcador 17–6. Luego, en la siguiente ofensiva de New England, el usualmente preciso Vinatieri falló un gol de campo de 42 yardas, el primero en 21 intentos de gol de campo en los playoffs. Más tarde, en el último cuarto, Troy Brown falló un despeje de Denver y los Broncos lo recuperaron en la yarda 15 de New England, preparando el pase de touchdown de cuatro yardas de Rod Smith de Plummer.
Con 8:33 restantes en el juego, Brady completó un pase de 73 yardas a Deion Branch y luego siguió con un pase de touchdown de 4 yardas a David Givens , reduciendo el marcador a 24-13. Pero en la siguiente posesión de los Broncos, un pase completo de 42 yardas de Plummer a Smith preparó otro gol de campo de Elam. Luego, Denver casi aseguró el juego cuando el profundo John Lynch interceptó un pase de Brady con menos de tres minutos restantes.
Este fue el segundo encuentro de postemporada entre los Patriots y los Broncos, y Denver ganó el único encuentro anterior. [6]
en RCA Dome , Indianápolis, Indiana
Los Steelers se convirtieron en el primer sembrado número 6 en los playoffs (desde que la liga se expandió a un formato de playoffs de 12 equipos en 1990) en derrotar a un sembrado número 1, y también el primer sembrado número 6 en llegar a un juego de campeonato de conferencia. El mariscal de campo de los Colts, Peyton Manning, lanzó para 290 yardas aéreas y un touchdown, pero no fue suficiente para ganar.
Los Steelers sorprendieron al público local de los Colts en el RCA Dome al avanzar 84 yardas y anotar en su primera posesión. El mariscal de campo de Pittsburgh, Ben Roethlisberger, completó seis pases consecutivos para 76 yardas, incluido un pase completo de 36 yardas al ala cerrada Heath Miller y un pase de touchdown de 6 yardas a Antwaan Randle El . Más tarde, en el primer cuarto, el pase completo de 45 yardas de Roethlisberger a Hines Ward movió el balón a la yarda 8 de los Colts y anotaron otro touchdown con su pase de 7 yardas a Miller, aumentando la ventaja de los Steelers a 14-0.
Cinco minutos después del segundo cuarto, Indianápolis logró hacer un buen avance, avanzando el balón 96 yardas hasta la yarda 2 de los Steelers y tomando 9:39 del reloj, pero se vio obligado a conformarse con un gol de campo de Mike Vanderjagt . reduciendo su déficit a 14-3.
Al final del tercer cuarto, el apoyador de los Steelers, James Farrior (quien terminó el juego con ocho tacleadas y 2.5 capturas) capturó a Manning en la yarda 1 de los Colts en tercera oportunidad, y Randle El devolvió el despeje subsiguiente de Hunter Smith 20 yardas hasta los Indianápolis. 30. Cinco jugadas después, Jerome Bettis anotó una carrera de touchdown de 1 yarda, poniendo el marcador 21-3. Pero esta vez, Indianápolis contraatacó, avanzando 72 yardas en seis jugadas y anotando con un pase de touchdown de 50 yardas de Manning al ala cerrada Dallas Clark . Los Steelers se vieron obligados a despejar en su siguiente serie, pero solo después de tomar más de siete minutos del reloj, dejando solo 6:03 restantes en el juego cuando Indianápolis recuperó el balón.
Una jugada después del despeje, una intercepción del profundo de Pittsburgh, Troy Polamalu, fue anulada en la repetición instantánea (una reversión que la liga admitiría más tarde que fue un error). [7] Aprovechando su segunda oportunidad, Manning completó un pase de 9 yardas a Clark, un pase de 20 yardas a Marvin Harrison y un pase de 24 yardas a Reggie Wayne , moviendo el balón a la yarda 3 de los Steelers. El corredor Edgerrin James terminó la serie con una carrera de touchdown de 3 yardas, y luego Manning lanzó un pase a Wayne para una conversión exitosa de 2 puntos, reduciendo el déficit de los Colts a 21-18. Los Steelers se vieron obligados a despejar en el siguiente avance. Pero con 1:20 restantes en el juego, Manning fue capturado en cuarta y 16 en la yarda 2 de los Colts, y el balón fue entregado a los Steelers en las jugadas.
En este punto, el juego parecía haber terminado. Sin embargo, los Steelers se vieron obligados a avanzar el balón hacia otra anotación en lugar de arrodillarse porque a los Colts todavía les quedaban tres tiempos muertos. Pero en la primera jugada de Pittsburgh, en la que Bettis intentó meterlo para un touchdown seguro, perdió el balón por primera vez en toda la temporada cuando el apoyador Gary Brackett se lo quitó de las manos a Bettis con su casco. Nick Harper recuperó el balón y parecía estar en camino a un touchdown de Indy que le habría dado a los Colts la ventaja cuando Roethlisberger apenas hizo una tacleada salvadora de la temporada en la yarda 42 de los Colts, recuperándose de un giro para agarrar el tobillo de Harper. , lo que lo derribó. Finalmente, los Colts avanzaron hasta la yarda 28 de Pittsburgh, pero Vanderjagt, que había sido perfecto en casa en los playoffs, falló un intento de gol de campo de 46 yardas que empató el juego por la derecha con 17 segundos restantes, y los Steelers se quedaron sin el reloj.
Este juego marcó el principio del fin para Vanderjagt, quien entró al juego como el líder de todos los tiempos de la NFL en porcentaje de tiros de campo. Al año siguiente, los Colts decidieron dejar expirar su contrato. Pasó la siguiente temporada con los Dallas Cowboys , donde acertó sólo el 72% de sus tiros de campo antes de dejar la NFL para siempre.
Este fue el quinto encuentro de postemporada entre los Steelers y los Colts, y Pittsburgh ganó los cuatro encuentros anteriores. [6]
en el campo del soldado , Chicago, Illinois
Los Panthers registraron 434 yardas de ofensiva total y se vengaron de una derrota por 13-3 en la temporada regular ante los Bears, para avanzar a su tercer Juego de Campeonato de la NFC en sus once años de existencia. El receptor de Carolina, Steve Smith, atrapó 12 pases para 218 yardas y dos touchdowns, el primero a los 55 segundos de iniciada la competencia, y corrió para 26 yardas. El pateador de los Panthers, John Kasay, contribuyó con tres goles de campo en el segundo cuarto, mientras que el mariscal de campo Jake Delhomme lanzó para 319 yardas y tres touchdowns. Aunque los Panthers perdieron al corredor clave DeShaun Foster por una fractura de tobillo en el tercer cuarto, aún así mantuvieron a raya a los Bears.
Los Panthers recibieron el balón primero y anotaron rápidamente. Jamal Robertson devolvió la patada inicial 34 yardas hasta la línea de 40 yardas, y una jugada después, Delhomme lanzó un pase de touchdown de 58 yardas a Smith. Más tarde, la recepción de 46 yardas de Smith preparó un gol de campo de 20 yardas en la primera jugada del segundo cuarto, aumentando su ventaja a 10-0. En su siguiente serie, Carolina tuvo la oportunidad de aumentar su ventaja aún más después de que Delhomme completara pases a Drew Carter para ganancias de 14 y 29 yardas, moviendo el balón a la yarda 23 de los Bears. Pero el apoyador Brian Urlacher terminó la ofensiva interceptando un pase de Delhomme en la yarda 10. Sin embargo, los Panthers forzaron otro despeje y anotaron con un segundo gol de campo de Kasay. El mariscal de campo de los Bears, Rex Grossman, completó cinco pases para 62 yardas en una serie de 67 yardas que terminó con un touchdown de 1 yarda de Adrian Peterson, reduciendo el marcador a 13–7. Pero Carolina irrumpió en el lateral derecho, recorriendo 51 yardas y anotando con el tercer gol de campo de Kasay en la última jugada de la primera mitad.
Después del saque inicial de la segunda mitad, una carrera de 24 yardas del corredor de los Bears, Thomas Jones, movió el balón hasta la yarda 41 de los Panthers. Luego Grossman se puso a trabajar, completando dos pases a Bernard Berrian para 29 yardas antes de terminar la serie con un pase de touchdown de 1 yarda al ala cerrada Desmond Clark . Pero después de un intercambio de despejes, Delhomme lanzó un pase de touchdown de 39 yardas a Smith y los Panthers retomaron su ventaja de 9 puntos.
Al comienzo del último cuarto, Jason McKie de Chicago anotó una carrera de touchdown de 3 yardas para reducir su déficit a 23-21. Pero Delhomme lideró a los Panthers hacia el lateral derecho, completando cinco pases para 45 yardas y anotando con un pase de touchdown de 1 yarda al ala cerrada Kris Mangum . Después de un intercambio de despejes, los Bears entraron en territorio de Carolina, pero el esquinero Ken Lucas puso fin al juego al interceptar un pase de Grossman en la yarda 22 de los Panthers.
Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Panthers y los Bears. [6]
Esta fue la primera vez desde los playoffs de la NFL de 1989-90 que ningún juego de campeonato de conferencia tuvo lugar en la zona horaria del Este o Central . Durante esa temporada, los Juegos de Campeonato de Conferencia se cambiaron de los horarios de inicio tradicionales de 12:30 p.m. y 4:00 p.m. a 1:30 p.m. y 5:00 p.m. EST respectivamente. Esto fue para adaptarse al hecho de que los Denver Broncos y los San Francisco 49ers organizaron los Juegos de Campeonato de la AFC y la NFC de 1989-90 en la zona horaria de la montaña y la zona horaria del Pacífico , respectivamente, evitando así un partido jugado localmente a las 9:30 am PST/10. :30 am MST, pero también obliga a las cadenas a cambiar o mover sus programaciones de horario de máxima audiencia en cualquier momento. Cuando la liga cambió los horarios de inicio tradicionales de los playoffs de la NFL 2002-03 a las 3 pm y 6:30 pm EST, eliminó la posibilidad futura de tener que reprogramar. [ cita necesaria ]
en Invesco Field en Mile High , Denver, Colorado
Por primera vez desde 1984 , los Steelers jugaron como visitantes en el Juego de Campeonato de la AFC [ cita requerida ] , pero poco importó ya que forzaron cuatro pérdidas de balón y se fueron al medio tiempo con una ventaja de 24-3 en camino a avanzar a su sexto Super. Aparición en bolos en la historia del equipo. Al hacerlo, Pittsburgh se convirtió en el primer clasificado número 6 en los playoffs (desde que la liga se expandió a un formato de playoffs de 12 equipos en 1990) en avanzar al Super Bowl. El mariscal de campo de segundo año Ben Roethlisberger , que ya estaba en el quinto juego de playoffs de su carrera, completó 21 de 29 pases para 275 yardas y dos touchdowns (uno para Cedrick Wilson y uno para Hines Ward ) y corrió para un tercero. El corredor de los Steelers, Jerome Bettis, corrió para el otro touchdown.
Pittsburgh anotó en su primera serie, moviendo el balón 62 yardas en 12 jugadas y finalizándolo con un gol de campo de Jeff Reed . Tres jugadas después del saque inicial, el mariscal de campo de los Broncos, Jake Plummer, perdió un balón suelto mientras era capturado por Joey Porter y el tackle nariz de los Steelers, Casey Hampton, lo recuperó en la yarda 39 de Denver. Cuatro jugadas después, el pase de touchdown de 12 yardas de Roethlisberger a Wilson aumentó la ventaja de los Steelers a 10-0 en la primera jugada del segundo cuarto. Los Broncos respondieron conduciendo 55 yardas y anotando con un gol de campo de Jason Elam . Pero Pittsburgh irrumpió en el lateral derecho, marchando 80 yardas en 14 jugadas y anotando con una carrera de touchdown de 3 yardas de Bettis para tomar una ventaja de 17-3. Luego, en la primera jugada después de la patada inicial, Ike Taylor interceptó un pase de Plummer en la yarda 39 de los Broncos. Cuatro jugadas después, una carrera de touchdown de Bettis fue cancelada debido a una penalización a Ward. Pero Ward compensó su error atrapando un pase de touchdown en la siguiente jugada, dándole a los Steelers una ventaja de 24-3 cuando quedaban siete segundos en la mitad.
En el tercer cuarto, Plummer finalmente hizo que los Broncos se movieran al completar cuatro pases consecutivos para 80 yardas, el último un pase de touchdown de 30 yardas a Ashley Lelie . Pero Wilson atrapó dos pases para 45 yardas en la siguiente posesión de Pittsburgh, preparando el segundo gol de campo de Reed para poner el marcador 27-10.
En el último cuarto, una recepción de 38 yardas de Lelie y una penalización por interferencia de pase de 22 yardas sobre Taylor prepararon una carrera de touchdown de 3 yardas de Mike Anderson , reduciendo el déficit de Denver a 27-17. Pero después de un despeje de los Steelers, el ala defensiva Brett Keisel forzó un balón suelto en cuarta oportunidad de Plummer y su compañero Travis Kirschke lo recuperó en la yarda 17 de los Broncos. Cuatro jugadas después, Roethlisberger acabó con cualquier posibilidad de remontada de Denver con una carrera de touchdown de 4 yardas.
Este resultaría ser el último partido de playoffs de los Broncos con Mike Shanahan como su entrenador en jefe, y duraría hasta 2011. También sería el último partido de playoffs de Shanahan hasta 2012, con Washington.
Este fue el sexto encuentro de postemporada entre los Steelers y los Broncos. Denver ganó tres de los cinco encuentros anteriores. [6]
en Qwest Field , Seattle, Washington
Los Seahawks forzaron cuatro pérdidas de balón y permitieron sólo 36 yardas terrestres y 14 puntos, mientras avanzaban a su primer Super Bowl en los 30 años de historia del equipo. Mientras tanto, el corredor Shaun Alexander , que venía de su lesión en la ronda divisional, corrió para lograr un récord de franquicia en los playoffs con 134 yardas y dos touchdowns.
A mitad del primer cuarto, los Seahawks avanzaron 57 yardas en cinco jugadas, con una recepción de 28 yardas de Seneca Wallace , y anotaron con un pase de touchdown de 17 yardas del mariscal de campo Matt Hasselbeck a Jerramy Stevens . Luego, tres jugadas después de la patada inicial, el apoyador Lofa Tatupu interceptó un pase de Jake Delhomme y lo devolvió 22 yardas hasta la yarda 20 de los Panthers, preparando un gol de campo de Josh Brown . La siguiente vez que Carolina recibió el balón, Delhomme fue interceptado nuevamente, esta vez por Marquand Manuel , quien lo devolvió 32 yardas hasta la yarda 17 de los Panthers, preparando la carrera de touchdown de 1 yarda de Alexander que aumentó la ventaja de Seattle a 17-0 en el marcador. Primera jugada del segundo cuarto. Los Panthers finalmente redujeron el marcador a 17–7 con la devolución de despeje de 59 yardas de Steve Smith para un touchdown con 9:56 restantes en la primera mitad.
Los Seahawks anotaron otros 17 puntos sin respuesta. En su primera serie después del touchdown de devolución de despeje, movieron el balón 57 yardas y anotaron con un gol de campo de 39 yardas de Brown. Brown falló un gol de campo en la siguiente posesión de los Seahawks, pero en la primera serie de la segunda mitad, anotaron con un pase de touchdown de 20 yardas de Hasselbeck a Darrell Jackson . Luego, en el último cuarto, pusieron el juego completamente fuera de su alcance con un avance de 53 yardas que terminó con el segundo touchdown de Alexander. Carolina respondió con un pase de touchdown de 47 yardas de Delhomme al receptor Drew Carter , reduciendo el marcador a 34-14, pero para entonces solo quedaban cinco minutos de juego.
Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Panthers y los Seahawks. [6]
en Ford Field , Detroit, Michigan
Este fue el primer encuentro de Super Bowl entre los Seahawks y los Steelers. [6]