Los aparejos para cometas son sistemas de propulsión asistidos por el viento para propulsar un vehículo. Se diferencian de las velas convencionales en que se mueven desde líneas de control de cometas , no están sostenidas por mástiles .
Los vehículos propulsados por cometas incluyen barcos , buggies y vehículos con patines para nieve y hielo . Pueden ser tan simples como una persona que vuela una cometa mientras está de pie sobre una patineta especializada , o pueden ser sistemas grandes y complejos fijados al vehículo, con controles motorizados y automatizados. Tienen usos recreativos y comerciales.
Las cometas actuales pueden navegar dentro de los 50 grados del viento . [1] Esto les permite navegar contra el viento virando .
Una cometa de potencia se mantiene en ángulo con respecto al viento mediante cuerdas de control . Como cualquier otra vela, la cometa desarrolla sustentación y resistencia , tirando de la embarcación. El vector de tracción de la cometa se suma a las fuerzas producidas por la embarcación (resistencia del agua contra el casco, fuerza de las ruedas contra el suelo, etc.) para mover la embarcación en la dirección deseada.
La velocidad del viento aumenta con la altura , lo que permite que las cometas desarrollen un empuje sustancialmente mayor por unidad de área que una vela convencional. Los vientos también son más constantes y menos turbulentos a mayor altura.
Las cometas se pueden ajustar en función del viento, de forma manual o mediante un sistema automático. Una cometa no puede mantenerse en el aire cuando no hay viento y debe volver a lanzarse.
Los equipos para cometas impulsan una variedad de medios de transporte recreativos en el agua y la tierra. En el agua, las cometas se utilizan para impulsar tablas similares a las tablas de surf en el deporte del kitesurf . El kiteboating se realiza en botes con equipos para cometas. En tierra, el kite landboarding obtiene el mismo modo de energía para las tablas similares a las tablas de skate . Sobre la nieve, las cometas impulsan tablas de snowboard o esquís en el deporte del snowkite . [ cita requerida ] Las cometas de tracción para deportes en solitario generalmente tienen un área de 1 a 16 metros cuadrados, y cualquier cosa de más de ~5 metros cuadrados es una cometa grande que requiere experiencia. [2]
Las cometas impulsadas por barcos cubren cientos de metros cuadrados y requieren puntos de sujeción especiales, un sistema de lanzamiento y recuperación y controles de vuelo por cable .
El sistema de propulsión SkySails consta de una gran cometa foil , un sistema de control electrónico para la cometa y un sistema automático para retraer la cometa.
La cometa, aunque es 1 o 2 órdenes de magnitud más grande, tiene similitudes con las cometas de arco utilizadas en el kitesurf . Sin embargo, la cometa es inflable en lugar de una cometa de aire a presión. [ cita requerida ] Además, se utiliza una cápsula de control en lugar de tensión directa en múltiples líneas de control de la cometa ; solo una línea recorre toda la distancia desde la cometa hasta el barco, con las líneas de brida que van desde la cometa hasta la cápsula de control. La energía a la cápsula es proporcionada por cables integrados en la línea; la misma línea también transmite comandos a la cápsula de control desde el barco. [3]
La cometa se lanza y se recupera mediante un mástil o brazo animado, que la agarra por su borde delantero. El mástil también infla y desinfla la cometa. Cuando no se utiliza, el mástil y la cometa desinflada se pliegan. [3]
En 2007 se construyó y botó un buque de carga comercial, el MS Beluga Skysails , con un aparejo de cometa que complementaba la propulsión convencional. [4] Un estudio de cuatro años financiado por la Unión Europea sobre propulsión eólica, utilizando el MS Beluga Skysails , informó que el barco logró un ahorro de combustible del 5% en general, lo que se tradujo en 530 toneladas (530 t; 580 toneladas cortas) de CO2 para un año e itinerario típicos. El estudio concluyó que 25.000 barcos equipados de manera similar podrían reducir el consumo de combustible en 5,6–8,1 megatoneladas (5,6–8,1 Mt; 6.200.000–8.900.000 toneladas cortas) y ahorrar 170–25 megatoneladas (170–25 Mt; 187.000.000–28.000.000 toneladas cortas) de CO2 , 45–65 kilotoneladas (45–65 kt; 50.000–72.000 toneladas cortas) de NOx . El retorno de la inversión para instalar una vela cometa se estimó en alrededor de dos a tres años. [5] En su viaje inaugural, MS Beluga Skysails ahorró un estimado de 10–15% de combustible, $1.000 a $1.500 por día, mientras la cometa estaba en uso. [6]
El Maartje Theadora , un gran barco pesquero de arrastre, fue equipado con un aparejo de cometa en 2010. [7]
Tanto Skysails como KiteShip fabricaron plataformas para cometas. [1]
