La raya nariz de pala oriental ( Aptychotrema rostrata ) es una especie de pez guitarra de la familia Rhinobatidae [2] del orden Rhinopristiformes . La especie es endémica de la costa este de Australia y habita en aguas templadas y subtropicales desde el sur de Queensland hasta el sur de Nueva Gales del Sur . [3]
La raya nariz de pala oriental es un pez guitarra de tamaño pequeño a mediano que alcanza una longitud total de 120 cm (47 pulgadas). [4] Estudios recientes sugieren que la especie puede tener visión de color tricromática debido al descubrimiento de tres pigmentos visuales cónicos espectralmente distintos en las retinas. [5] La raya nariz de pala oriental expresa una diferencia en la estructura de los dientes y la mandíbula según el sexo, y los machos desarrollan una mandíbula inferior más pronunciada, dientes más largos y afilados y una mayor fuerza de la mandíbula para permitirles agarrar la aleta de la hembra durante el apareamiento. [6] La dieta de la raya nariz de pala oriental se compone predominantemente de peces, moluscos e invertebrados bentónicos . [7] Las rayas nariz de pala se alimentan mediante succión y la estructura y forma de sus dientes les permite triturar a sus presas de cuerpo duro. [6] [4]
La raya nariz de pala oriental tiene un ciclo reproductivo anual y estacional distinto; la especie se aparea en invierno y da a luz a crías en los meses de verano. [8] El tamaño de la camada varía de 4 a 20 crías y las hembras más grandes dan a luz a más crías. [9] El modo reproductivo es vivíparo con saco vitelino , lo que significa que la especie desarrolla múltiples crías al mismo tiempo que los embriones están conectados a un gran saco vitelino externo que proporciona nutrientes, elimina los desechos y mantiene la respiración. [8] Este saco se digiere gradualmente antes de que nazcan las crías. [8]
Los arrastreros comerciales en Nueva Gales del Sur y Queensland informan altas tasas de captura de la raya nariz de pala oriental; sin embargo, el conocimiento limitado de la biología reproductiva de la especie significa que no se puede concluir con precisión la vulnerabilidad de la raya nariz de pala oriental. [9] La especie también es capturada con fines recreativos y por indígenas australianos. [8] La raya nariz de pala oriental se puede vender y comer como marisco. [10]
El significado latino de rostrata es "con pico", lo que sugiere que la raya nariz de pala oriental recibió su nombre por su hocico triangular. [7] La raya nariz de pala oriental es un elasmobranquio , una subclase de peces cartilaginosos que incluye tiburones, rayas, rayas y peces sierra, los descendientes modernos de los primeros vertebrados con mandíbulas. [11] Esta subclase son generalmente depredadores superiores y, por lo tanto, ocupan el nivel trófico más alto en sus ecosistemas, lo que significa que están en la cima de la cadena alimentaria. La familia rhinobatidae, comúnmente conocida como pez guitarra, está representada por cuatro géneros y ocho especies, tres de las cuales se encuentran en Nueva Gales del Sur. [8] Aunque están relacionados con los tiburones, los peces guitarra difieren significativamente en apariencia, ya que tienen un disco plano en forma de raya formado por la unión de la cabeza y las aletas pectorales. La especie recibe varios nombres alternativos que incluyen: raya nariz de pala australiana, pez banjo, raya nariz de pala de Bank, raya nariz de pala común, Eragoni, raya nariz de pala de hocico largo y tiburón nariz de pala. [3] La raya nariz de pala oriental está más estrechamente relacionada con la raya nariz de pala oriental , la raya nariz de pala gigante, la raya violinista del sur y la raya nariz de pala occidental . [3]
La raya nariz de pala oriental es un pez guitarra de tamaño pequeño a mediano con un disco plano en forma de cuña y un hocico alargado. [12] El cuerpo presenta dos aletas dorsales de aproximadamente el mismo tamaño encima de una cola ancha. [3] La raya nariz de pala oriental es generalmente arenosa o pardusca con manchas oscuras en el cuerpo, una punta negruzca en el hocico, manchas anaranjadas llamativas visibles delante de los ojos y una parte inferior pálida con motas oscuras. [7] Sus ojos están colocados en la superficie dorsal. [5]
Se ha registrado que la longitud total máxima alcanza los 120 cm (47 pulgadas), sin embargo, la longitud común para los adultos maduros ronda los 85 cm (33 pulgadas). [4] Una comparación de los registros de especímenes entre Nueva Gales del Sur y Queensland ha revelado que la longitud total máxima y la longitud de madurez difieren en estas regiones, y los animales más grandes alcanzan la madurez con longitudes mayores en Nueva Gales del Sur que en Queensland. [8] El peso máximo de la especie se ha registrado en 4 kg (8,8 lb) y las hembras generalmente son más grandes tanto en masa como en longitud total. [13]
La raya nariz de pala oriental expresa una diferencia en la estructura de los dientes y la mandíbula según el sexo, lo que está relacionado con sus hábitos de apareamiento. A medida que maduran, los machos desarrollan dientes cuspidados, una mandíbula inferior pronunciada y dientes significativamente más largos y afilados. [6] También existe una disparidad en la fuerza de la mandíbula, ya que los machos maduros son significativamente más fuertes que las hembras maduras. [6] Estudios anteriores teorizaron que esta diferencia en la fuerza de los dientes y la mandíbula se debía a los diferentes grupos de presas a los que se dirigían los sexos; sin embargo, no hay evidencia empírica suficiente para respaldar esto. [6] En cambio, se ha demostrado que estas diferencias benefician al macho durante el apareamiento al fortalecer el agarre del macho sobre la aleta de la hembra, ya que permite que sus cuerpos se mantengan juntos para facilitar la inserción del gancho. [6] Los dientes del radio nariz de pala oriental no están fusionados a la mandíbula, sino que están unidos a una lámina de tejido conectivo fibroso, una característica común a los elasmobranquios. [6] Esto permite que los dientes se reemplacen continuamente según sea necesario.
Estudios recientes que utilizan microespectrofotometría sugieren que la raya nariz de pala oriental puede tener una visión de color tricromática debido al descubrimiento de tres pigmentos visuales cónicos espectralmente distintos en las retinas . [5] Este estudio fue la primera medición directa de pigmentos visuales de conos múltiples en un elasmobranquio y demuestra que la ecología visual de los elasmobranquios es más compleja de lo que se pensaba tradicionalmente. [5] Nunca se pensó que los elasmobranquios fueran capaces de discriminar el color, pero este estudio plantea la posibilidad para algunas especies. [5] Anteriormente se sabía que los ojos de los elasmobranquios eran los más adecuados para la luz tenue; sin embargo, la gran cantidad de fotorreceptores cónicos y la presencia de una pupila altamente móvil sugiere que la raya nariz de pala oriental está bien adaptada a ambientes brillantes. [5]
La raya nariz de pala oriental es endémica de la costa este de Australia. La distribución de la especie abarca desde el sur de Queensland hasta el sur de Nueva Gales del Sur entre las latitudes 27° y 36°S. [13] La especie habita en aguas subtropicales y templadas, generalmente vive en aguas poco profundas sobre marismas y llanuras de arena, así como en estuarios y arrecifes rocosos. [7] [12] Sin embargo, informes recientes han registrado especímenes recolectados a profundidades de hasta 220 m (720 pies). [4]
La dieta de la raya nariz de pala oriental se compone principalmente de peces, invertebrados bentónicos y moluscos. [7] Desglosada con más detalle, la dieta de la raya nariz de pala oriental incluye camarones caridos, langostinos peneidos, estomatópodos y cangrejos. [3] Los grupos de presas poco comunes incluyen anfípodos, isópodos y calamares. [12] Los estudios han demostrado diferencias en la dieta de individuos jóvenes y maduros; Las presas ingeridas por especímenes maduros fueron generalmente más grandes que las de los juveniles y los cáridos son significativamente más comunes en la dieta de los juveniles. [12]
Los elasmobranquios son únicos en su gran variedad de hábitos y mecanismos de alimentación, lo que probablemente sea el resultado de la larga historia evolutiva del grupo. [12] Estos son mucho más diversos y avanzados en comparación con otros grupos de animales compuestos por tan pocas especies. [12] Las rayas nariz de pala se alimentan mediante succión; la boca ancha y la mandíbula prominente en combinación con el mecanismo de succión permiten capturar y consumir presas grandes. [12] La forma y estructura particular de los dientes es importante ya que permite a la especie aplastar y moler a sus presas, lo cual es crucial dado que su dieta se compone de organismos de cuerpo duro. [6] Dado su cuerpo alargado y sus aletas pectorales extendidas, se especula que la raya nariz de pala oriental no se alimenta a grandes profundidades, sino que más probablemente busca alimento en aguas poco profundas. [12] Los estudios sugieren que la raya nariz de pala oriental tiene un papel importante en la estructura trófica de la Bahía Moreton dada su relativa abundancia y dieta de fauna bentónica. [12]
La raya nariz de pala oriental tiene un ciclo reproductivo anual y estacional. [4] Sin embargo, los estudios realizados en Nueva Gales del Sur y Queensland revelan ligeras diferencias en los ciclos reproductivos, lo que probablemente sea el resultado de la variación en la temperatura del agua entre los dos lugares. [8] Generalmente, la especie se aparea en invierno (julio/agosto), ovula en noviembre y da a luz en marzo después de un período promedio de gestación de cuatro meses durante el verano. [8] El retraso en la ovulación y el nacimiento en verano pueden ser el resultado de un mecanismo adaptativo para garantizar que las crías nazcan en condiciones más cálidas. [8] Las hembras se trasladan a aguas menos profundas en verano para dar a luz. [13] A diferencia de otras especies de rinobatidos que se encuentran en el hemisferio norte, el verano no es un período de alta actividad reproductiva para la raya nariz de pala oriental. [4] El período de gestación normal para la especie es de tres a cinco meses, que es significativamente más corto que el de otras especies de rhinobatidae cuyos períodos de gestación alcanzan los 12 meses. [4] Rhinobatidae produce una camada al año. [9]
Los parámetros reproductivos, incluido el número de crías, la proporción de sexos y la madurez, son esenciales para estimar el potencial reproductivo de una población. [4] Múltiples estudios muestran que el tamaño de la camada de la raya nariz de pala oriental varía de 4 a 20 crías. [9] El tamaño de la camada se correlacionó significativamente con la longitud total materna, ya que las hembras más grandes producen más crías. [4] [9] También existe una relación positiva entre la longitud materna y el tamaño del óvulo. [8] La proporción de sexos informada en un estudio de Nueva Gales del Sur fue de 0,9:1,0 (mujer:hombre). [8] El tamaño al nacer es de alrededor de 13 a 15 cm (5,1 a 5,9 pulgadas) de longitud total. [7] Las hembras tienden a madurar antes y alcanzar tamaños más grandes que los machos. [8] Sin embargo, la tasa de crecimiento es similar para machos y hembras, pero rápida en comparación con otros elasmobranquios. [8] Las edades registradas de la raya nariz de pala oriental revelan una disparidad significativa según el sexo; la hembra más vieja tenía 11 años, mientras que el macho más viejo tenía 8 años; sin embargo, este estudio es solo la primera estimación de la esperanza de vida de la raya nariz de pala oriental. [8]
Se cree que la raya nariz de pala oriental es vivípara del saco vitelino, lo que significa que los embriones se desarrollan dentro de un óvulo en el útero, sin embargo, esto no se ha probado empíricamente. [8] Los elasmobranquios han desarrollado una variedad de adaptaciones reproductivas en el útero para proporcionar nutrientes a las crías, eliminar desechos y mantener la respiración. [8] Este modo reproductivo permite el desarrollo de múltiples crías al mismo tiempo. Los embriones están conectados a un gran saco vitelino externo que se digiere antes del nacimiento. [8]
Los arrastreros comerciales en Nueva Gales del Sur y Queensland reportan altas tasas de captura de la raya nariz de pala oriental; sin embargo, el conocimiento limitado de la biología reproductiva de la especie significa que su vulnerabilidad no puede evaluarse con precisión. [9] Cada año se capturan entre 100 y 150 toneladas (98 y 148 toneladas largas; 110 y 170 toneladas cortas) de rayas "violinista" en Nueva Gales del Sur, y alrededor del 75 por ciento de esta captura consiste en la raya nariz de pala oriental. [13] Existe una gran variación estacional: en invierno se desembarca el doble de cantidad de rinobátidos que en verano; Es probable que esto esté relacionado con los patrones de migración de la especie a medida que se trasladan a aguas menos profundas para dar a luz. [8] Si bien la pesca de arrastre comercial representa la mayor amenaza para la especie, los pescadores también pescan la raya nariz de pala oriental como deporte. [7] Las actividades de pesca recreativa son extremadamente populares en la Bahía Moreton, donde la especie es abundante. [14] Los australianos indígenas también capturan un número significativo de ejemplares. [8]
La raya nariz de pala oriental se puede vender y comer como marisco. El mercado de pescado de Sydney recomienda pelar y filetear la carne de la cola para su consumo. La pulpa firme generalmente no tiene huesos y tiene un sabor suave que combina bien con mantequilla, alcaparras, cítricos y romero. [10] La pulpa es versátil y se puede cocinar al vapor, a la parrilla, freír y usar en sopas, guisos y curry. [10]
Una evaluación de riesgo de la especie dentro del Parque Marino de la Gran Barrera de Coral clasificó la pesca de arrastre de camarón como un alto riesgo ecológico para la especie. [15] La supervivencia posterior al arrastre (PTS) es una métrica utilizada para determinar el riesgo ecológico que plantea la pesca de arrastre; sin embargo, la PTS no se comprende bien en el caso de la raya nariz de pala oriental. [15] Los estudios de campo de especies descartadas de la pesca de arrastre revelaron que el tamaño total era el mejor predictor de supervivencia, siendo los animales más grandes los que tenían más probabilidades de sobrevivir. [15] Una mayor duración del remolque conduce a menores posibilidades de supervivencia para la especie. [15] La raya nariz de pala oriental figura actualmente como especie de menor preocupación por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza . [1]