Kantibhai Gordhanbhai Patel (28 October 1928 – 10 September 2011) was an Indian-born Zimbabwean anti-colonial activist, politician, and businessman who served as a senator in the 1980s before serving as a non-constituency Member of Parliament in the 1990s. A member of Zimbabwe's governing party, the ZANU–PF, he served on the party's Central Committee and Politburo. Following his death, he was declared a National Hero of Zimbabwe.
Patel was born on 28 October 1928 into a peasant family in Dharmaj in what is today Gujarat in India. He studied for a Bachelor of Arts at the University of Bombay but did not finish the degree as he moved to Northern Rhodesia (now Zambia) in 1951 where he found employment as a shop assistant for a year.[1] Patel became an activist against the British colonial government and formed a Shop Assistants' Union.[1] After having lost his job and being unemployed for two years, Patel became a teacher at the Greenacre School in Kalomo.[1]
Patel was involved with the African National Congress of South Africa and later the United National Independence Party of Northern Rhodesia.[2] He was later appointed to the Provincial Race Relations Committee in Kalomo.[2]
Patel se mudó a Rhodesia del Sur (ahora Zimbabwe) en 1961, donde se convirtió en miembro del Partido Nacional Democrático de Rhodesia del Sur (NDP) y más tarde de la Unión Popular Africana de Zimbabwe después de que el gobierno de la minoría blanca prohibiera el NDP. [2] También fue elegido miembro del ejecutivo de la Asociación Asiática. Patel se desempeñó como tesorero del distrito de Zapu en el distrito de Norton durante la década de 1960. Fue organizador de las celebraciones del centenario de Mahatma Gandhi en Rhodesia en 1969. [2]
Patel y otros miembros de la comunidad india formaron el Sarasvati Education Trust para otorgar becas a estudiantes negros que fueron expulsados de las universidades de Rhodesia para estudiar en el extranjero. [2]
Patel fue nombrado presidente interino de la sucursal de ZANU – PF Tongogara Ridgeview en 1980. Posteriormente fue elegido vicepresidente de la sucursal luego del establecimiento de la sucursal. Estableció el comité ejecutivo de distrito de la sucursal central de ZANU-PF Harare y fue nombrado su tesorero. [2] En 1985, el Primer Ministro Robert Mugabe lo nombró miembro del Senado de Zimbabwe . Patel fue nombrado miembro no electoral de la Cámara de la Asamblea en 1990. [1] Obtuvo un escaño en el Comité Central ZANU-PF en el congreso del partido en 1994 y fue reelegido miembro del Parlamento al año siguiente. [2] Fue reelegido miembro del Comité Central en 1999, antes de ser elegido miembro del Politburó del partido, su máximo órgano de toma de decisiones, en 2004. [2] Tras las elecciones al Senado de 2005 , Patel fue nombrado uno de los seis no miembros del Comité Central. senadores de circunscripción por Mugabe. [3]
Patel también fue miembro del consejo directivo de la Fundación para la Supervivencia y el Desarrollo Infantil y miembro del consejo directivo del Movimiento 21 de Febrero. También se desempeñó como tesorero de la Asociación de Amistad India-Zimbabue. [2]
Patel estaba casado y tenía tres hijos. Su esposa murió en 1973. [2]
Patel se rompió el hueso de la cadera y sufrió una fractura de cráneo después de caer en su casa en Ridgeview en Harare el 25 de agosto de 2011. [4] Fue tratado en The Avenues Clinic en Harare antes de ser trasladado al Hospital Linksfield en Sudáfrica, donde murió. el 10 de septiembre de 2011. [2] Su cuerpo fue devuelto a Zimbabwe el 14 de septiembre. El mismo día, el Politburó de ZANU-PF se reunió y lo declaró por unanimidad Héroe Nacional de Zimbabwe , el honor civil más alto del país. [5] Los restos de Patel fueron incinerados en el Cementerio Pioneer según los derechos de entierro hindúes y algunas de sus cenizas fueron transportadas a la India para ser arrojadas al río Ganges . [4] El resto de sus cenizas fueron enterradas en el Acre de los Héroes Nacionales durante las conmemoraciones del Día de los Héroes Nacionales en agosto de 2012. [6]