La Planta de Enriquecimiento de Combustible de Fordow ( FFEP ) es una instalación subterránea de enriquecimiento de uranio iraní ubicada a 32 km (20 millas) al noreste de la ciudad iraní de Qom , cerca de la aldea de Fordow , [1] en una antigua base del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica . [2] [3] El sitio está bajo el control de la Organización de Energía Atómica de Irán (OEAI). [4] Es la segunda instalación iraní de enriquecimiento de uranio , siendo la otra la de Natanz . Según el Instituto para la Ciencia y la Seguridad Internacional , las posibles coordenadas de la ubicación de la instalación son: 34°53′05″N 50°59′45″E / 34.88459°N 50.99596°E / 34.88459; 50.99596 . [5]
La existencia de la entonces inacabada planta de enriquecimiento fue revelada a la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA) por Irán el 21 de septiembre de 2009, [6] pero sólo después de que los servicios de inteligencia occidentales conocieran el sitio. Los funcionarios occidentales condenaron enérgicamente a Irán por no revelar el sitio antes; El presidente estadounidense, Barack Obama, dijo que Fordow había estado bajo vigilancia estadounidense. [7] Irán argumenta que esta divulgación fue consistente con sus obligaciones legales bajo su Acuerdo de Salvaguardias con la OIEA, que según Irán requiere que Irán declare nuevas instalaciones 180 días antes de que reciban material nuclear. [8] Sin embargo, la OIEA declaró que Irán estaba obligado por su acuerdo de 2003 a declarar la instalación tan pronto como Irán decidiera construirla. [9]
En su declaración inicial, el Irán declaró que la finalidad de la instalación era la producción de UF 6 enriquecido hasta el 5% de U-235, y que se estaba construyendo la instalación para contener 16 cascadas, con un total de aproximadamente 3.000 centrifugadoras. Más tarde, en septiembre de 2011, Irán dijo que trasladaría su producción de 20% de UPE a Fordow desde Natanz, [10] y el enriquecimiento comenzó en diciembre de 2011. [11] En enero de 2012, la OIEA anunció que Irán había comenzado a producir uranio enriquecido hasta al 20% para fines médicos y ese material “permanece bajo contención y vigilancia de la agencia”. [12]
Según el Plan de Acción Integral Conjunto de abril de 2015, la planta de Fordow debía reestructurarse para un uso de investigación menos intensivo. La instalación de Fordow debía dejar de enriquecer uranio y de investigar sobre el enriquecimiento de uranio durante al menos quince años, y la instalación debía convertirse en un centro de tecnología y física nuclear. Durante 15 años, mantendría no más de 1.044 centrifugadoras IR-1 en seis cascadas en un ala de Fordow. "Dos de esas seis cascadas girarán sin uranio y se realizarán la transición, incluso mediante modificaciones apropiadas de la infraestructura", para la producción estable de radioisótopos para uso médico, agrícola, industrial y científico. "Las otras cuatro cascadas con toda la infraestructura asociada permanecerán inactivas". A Irán no se le permite tener ningún material fisionable en Fordow. [13] [14] [15]
Según los términos del acuerdo nuclear con Irán, dos tercios de las centrifugadoras dentro de Fordo han sido retiradas en los últimos meses, junto con todo el material nuclear. La instalación tiene prohibido realizar cualquier trabajo relacionado con la energía nuclear y se está reconvirtiendo para otros usos, eliminando la amenaza que motivó el plan de ataque, al menos durante los próximos 15 años.
— NYT, 16 de febrero de 2016 [16]
En 2018, la empresa israelí ImageSat publicó fotografías satelitales que mostraban la construcción y el desarrollo renovados en las instalaciones de Fordow. [17]
El 5 de noviembre de 2019, el jefe nuclear iraní, Ali Akbar Salehi, anunció que Irán enriquecerá uranio al 5% en Fordow. [18]
En enero de 2020, el sitio de Fordow contaba con 1.044 centrífugas diseñadas para enriquecer hexafluoruro de uranio . [19]
En enero de 2021, el sitio de Fordow comenzó a producir uranio enriquecido al 20%. [19]
En marzo de 2023, CNN informó que se había encontrado uranio "casi apto para bombas" en Fordow. La OIEA confirmó que en Fordow se descubrió U238 con una pureza del 83,7%, y que esto había sido una gran sorpresa para la agencia. [20]
En junio de 2024, la OIEA señaló que Irán había construido centrifugadoras adicionales, [21] mientras que el Washington Post destacó la orden iraní de triplicar la capacidad de centrifugación de la planta de Fordow. [22] El Times of Israel dijo que se habían instalado cuatro nuevas cascadas pero que aún no habían sido puestas en servicio. [23]
Las imágenes satelitales de Google Maps para el sitio de Fordow se pueden encontrar en las coordenadas 34.885649,50.99669. Las imágenes ampliadas al nivel de 20 metros muestran una gran valla perimetral doble erigida alrededor del sitio con torres ubicadas cada 25 metros. Dentro del área vallada se encuentran seis portales de entrada al complejo de 10 metros de ancho, así como varios edificios, el mayor de los cuales tiene aproximadamente 5.500 metros cuadrados (59.000 pies cuadrados).
Las autoridades iraníes afirman que la instalación está construida en lo profundo de una montaña debido a las repetidas amenazas de Israel de atacar dichas instalaciones, que Israel cree que pueden usarse para producir armas nucleares . [24] Sin embargo, atacar una instalación nuclear tan cerca de la ciudad de Qom que es considerada tan sagrada entre los musulmanes chiítas genera preocupación por un riesgo potencial de una respuesta religiosa chiíta . [25]
En noviembre de 2013, cientos de iraníes, en su mayoría estudiantes de la Universidad Tecnológica de Sharif , acompañados por el jefe de la AEOI, Ali Akbar Salehi , y varios representantes del Majles (parlamento) formaron una cadena humana alrededor de la instalación de enriquecimiento de uranio de Fordow. Los estudiantes estaban allí para mostrar su apoyo al programa nuclear iraní. [26] [27]
En 2016, Irán colocó un sistema de misiles antiaéreos S-300 en el lugar. [28]
En febrero de 2023 la OIEA comentó que la planta de Fordow había cambiado. [29]
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