La planta de calderas Bellefield , también conocida como " La fábrica de nubes " por el uso de su apodo en la novela debut de Michael Chabon de 1988 Los misterios de Pittsburgh , [1] es una planta de calderas ubicada en Junction Hollow (conocida como "El barrio perdido" en el libro de Chabon) entre el Instituto Carnegie de Pittsburgh y la Universidad Carnegie Mellon en el distrito de Oakland de Pittsburgh , Pensilvania .
Construida en 1907 para proporcionar calefacción a vapor al Museo Carnegie , fue diseñada en estilo neorrománico por la firma de arquitectura Longfellow, Alden & Harlow . La chimenea de 1907 medía 150 pies (eliminada en 2010), y la chimenea más nueva (año de construcción desconocido) tiene más de 200 pies. La planta ha quemado carbón y gas natural , pero dejó de quemar carbón el 1 de julio de 2009. Su sistema de vapor se expandió en la década de 1930 para dar servicio a la Catedral del Aprendizaje de la Universidad de Pittsburgh . Hoy bombea calor a la mayoría de los edificios principales de Oakland. Es propiedad de un consorcio formado por la Universidad de Pittsburgh , el Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh , la Universidad Carnegie Mellon , el Museo Carnegie , la Ciudad de Pittsburgh y las Escuelas Públicas de Pittsburgh .
Durante sus años de combustión de carbón, la planta podía consumir hasta un vagón tolva de 70 toneladas de carbón por día, entregado por el ferrocarril Pittsburgh Junction Railroad (ahora en la subdivisión P&W de CSX) que pasaba por Junction Hollow junto a la planta. La pequeña locomotora Plymouth DE 25T de 1942 de la planta [2] transportaría los vagones entre la vía secundaria y la planta a través de un puente de caballete de madera [3] (demolido en 2012) que cruzaba Boundary Street.
Según un informe del Pittsburgh Post-Gazette [4], la película de 2007 Los misterios de Pittsburgh no utiliza la planta de calderas Bellefield real, sino lo que queda del Carrie Furnace , un alto horno histórico que formaba parte de Homestead Works de US Steel , unas pocas millas al sur en Swissvale, Pensilvania .
Es posible que Chabon haya acuñado el nombre "Fábrica de nubes" él mismo, o que lo haya oído por primera vez de los lugareños antes de emplearlo con gran efecto en su novela. También es posible que haya tomado prestada la frase del ensayo de Henry David Thoreau Ktaadn and the Maine Woods , [5] que se publicó por primera vez en cinco entregas serializadas en Sartain's Union Magazine en 1848. El artículo describe una experiencia trascendental , "en la cima de la montaña", que Thoreau tuvo en el verano de 1846 mientras escalaba el monte Katahdin en Maine :
A veces parecía que la cima se despejaría en unos momentos y brillaría bajo el sol; pero lo que se ganaba por un lado se perdía por el otro. Era como sentarse en una chimenea y esperar a que el humo se disipara. Era, de hecho, una fábrica de nubes : esas eran las fábricas de nubes, y el viento las apagaba desde las rocas frescas y desnudas.
40°26′32″N 79°56′56″W / 40.4422°N 79.9490°W / 40.4422; -79.9490