Place Bell es un estadio multiusos en Laval , Quebec , Canadá. El complejo incluye un estadio principal con capacidad para 10 000 personas, que es el hogar del Laval Rocket de la Liga Americana de Hockey (AHL), y dos pistas de hielo comunitarias más pequeñas, una de las cuales tiene hielo de tamaño olímpico. El estadio también fue el hogar de Les Canadiennes de Montréal durante la última temporada de juego en la Liga Canadiense de Hockey Femenino (CWHL). El estadio albergó partidos selectos de Montréal Victoire de la Liga Profesional de Hockey Femenino (PWHL) durante la temporada inaugural 2023-24 , y se convirtió en su sede permanente para la temporada 2024-25 . [1]
El entonces alcalde de Laval, Gilles Vaillancourt , anunció el proyecto el 13 de febrero de 2012. [2] La instalación está gestionada por Evenko , la misma empresa que opera el Bell Centre en Montreal , sede de los Montreal Canadiens de la Liga Nacional de Hockey . Como en el caso del Bell Centre, los derechos de denominación del estadio de Laval fueron adquiridos por Bell Canada . [3] El coste del proyecto prácticamente se duplicó tras su primer anuncio. Originalmente anunciado con un coste de 92,6 millones de dólares, la estimación se revisó menos de un año después a 150 millones de dólares. En marzo de 2014, el nuevo alcalde de Laval, Marc Demers , estimó que el coste de Place Bell sería de 200 millones de dólares, debido a costes no contemplados por la administración anterior. El Gobierno de Quebec se comprometió a aportar 46 millones de dólares; Demers pidió que la provincia asumiera una mayor parte de los costes, como hizo con otros proyectos de estadios. [4] [5]
Los planes iniciales preveían que el estadio se construyera en el distrito Quartier de l'Agora de la ciudad, junto al palacio de justicia de Laval, pero la inestabilidad del suelo en ese lugar obligó a trasladarlo. En octubre de 2012, la ciudad anunció que el proyecto se ubicaría junto a la estación Montmorency de la línea naranja del metro de Montreal . [6] La construcción comenzó a fines de 2014 y se completó en 2017. [6] [7]
El 11 de julio de 2016, los Montreal Canadiens anunciaron que su filial de la AHL, entonces conocida como St. John's IceCaps , se trasladaría a Place Bell en 2017. [8] El 8 de septiembre de 2016, los Canadiens anunciaron que el equipo se llamaría Laval Rocket. [9] El Rocket organizó su partido inaugural en el estadio el 6 de octubre de 2017, derrotando a los Belleville Senators por un marcador de 3-0. [10] El propietario de los Canadiens, Geoff Molson, y la leyenda del equipo Guy Lafleur participaron en la ceremonia de caída del disco previa al partido; Daniel Audette anotó el primer gol de la franquicia, mientras que Charlie Lindgren registró la blanqueada. [10] El primer partido de playoffs en casa del Rocket tuvo lugar el 12 de mayo de 2022; el Rocket derrotó al Syracuse Crunch por un marcador de 4-1. [11]
En 2020, se anunció que Place Bell albergaría el Juego de las Estrellas de la AHL de 2022. [12] El juego de 2022 finalmente se canceló y Place Bell albergó el juego de 2023 el 6 de febrero de 2023. [13]
El 20 de septiembre de 2018, se anunció que Les Canadiennes de Montréal de la CWHL se mudarían a la arena desde el Complexe sportif Claude-Robillard , jugando tanto en la arena principal como en la pista comunitaria. [14] Les Canadiennes también trasladaron sus operaciones diarias y su campo de entrenamiento al complejo. El equipo jugó una temporada en Place Bell antes de que la liga y el equipo cesaran sus operaciones después de la temporada 2018-19 . En su única temporada en Place Bell, Les Canadiennes avanzaron a la final de la Copa Clarkson al derrotar al Markham Thunder en la semifinal en Place Bell; perdieron la final del campeonato ante el Calgary Inferno . [15] [16]
En 2022, Place Bell comenzó a albergar el baloncesto de la NCAA , incluido el torneo anual Northern Classic División I , que se lleva a cabo cada noviembre. [17] [18] El evento de 2023 contó con seis equipos de la División I. [19]
En 2023, se anunció que Montréal Victoire de la nueva Liga Profesional de Hockey Femenino (PWHL) albergaría partidos selectos de 2023-24 en Place Bell, y la mayoría de sus partidos en casa se celebrarían en el Auditorio Verdun . [20] El primer partido en Place Bell tuvo lugar el 16 de enero de 2024, y Montreal derrotó a los visitantes New York Sirens por un marcador de 3-2. [21]
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