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Rhaune Laslett (15 de noviembre de 1919 - 28 de abril de 2002) [1] fue un activista comunitario inglés y el principal organizador de la Feria o Festival de Notting Hill , que evolucionó hasta convertirse en el Carnaval de Notting Hill .
Rhaune Laslett nació como Freda Pulverness en Stepney , en el East End de Londres . Su madre, Jennie, era hija de Harris y Betsy Noskovitch. Su padre era Abraham Pulverness. Laslett solía afirmar que tenía ascendencia indígena americana .
Con el nombre de Frederica RAJ Pulvernes o Gibbons, se casó con Terence A. Laslett en 1947 y luego se divorció. En 1960, fue directora de la casa Pixie Hollow en Grove Road, Ramsgate, Kent . En el juicio, fue absuelta de los cargos principales pero, debido a sus antecedentes, fue condenada a nueve meses de prisión. [ aclaración necesaria ]
Laslett se convirtió en presidente de la London Free School , organizada por una coalición de activistas locales, entre los que se encontraban algunos artistas underground emergentes de la zona, en particular John "Hoppy" Hopkins . Los objetivos de la escuela eran "promover la cooperación y el entendimiento entre personas de diversas razas y credos a través de la educación y el trabajo en equipo". John Michell y Michael X proporcionaron el número 26 de Powis Terrace como base y nació la idea de un festival gratuito, que se convirtió en el Carnaval de Notting Hill .
Fundó el grupo de juegos infantiles en 34 Tavistock Crescent, que fue visitado el 15 de mayo de 1966 por Muhammad Ali antes de su pelea contra Henry Cooper . [2]
Se convirtió en presidenta de la London Free School , [3] organizada por una coalición de activistas locales, entre los que se encontraban algunos artistas underground emergentes de la zona, en particular John "Hoppy" Hopkins . Los objetivos de la escuela eran "promover la cooperación y el entendimiento entre personas de diversas razas y credos a través de la educación y del trabajo en equipo". [4] John Michell y Michael X proporcionaron el número 26 de Powis Terrace como base y nació la idea de una feria o festival gratuito, que se convirtió en el Carnaval de Notting Hill . [5]
En 1968, se casó con James O'Brien en Londres. [6]
En una serie de artículos para corresponsales de periódicos y en The Grove (boletín informativo de la London Free School), [7] Laslett esbozó los objetivos del festival: que los diversos grupos culturales de Notting Hill se familiaricen más con las costumbres de los demás, para traer más color y vida a las calles y contrarrestar la percepción de que la zona es un barrio marginal degradado. Como declaró a The Grove , "Sentimos que, aunque los antillanos, los africanos, los irlandeses y muchas otras nacionalidades viven en una zona muy congestionada, hay muy poca comunicación entre nosotros. Si podemos contagiarles el deseo de participar, esto sólo puede tener buenos resultados". La "Notting Hill Fayre and Pageant", o la Feria de las Escuelas Libres de Londres, se celebró durante una semana a partir del 18 de septiembre de 1966 y, además de presentar un desfile que incluía "un hombre vestido como Isabel I y niños como personajes de Charles Dickens", hubo "un desfile de Portobello compuesto por las gaiteras irlandesas de Londres, una banda de música de estilo antillano de Nueva Orleans , la banda afrocubana de Ginger Johnson y la banda de acero trinitaria de Russell Henderson del pub Coleherne en Earl's Court , seguido de 2 camiones de bomberos". [8]
Como ha escrito Gary Younge , Laslett "habló con la policía local sobre la organización de un carnaval". Con una fiesta más inglesa en mente, invitó a los diversos grupos étnicos de lo que entonces era el área pobre de Notting Hill -ucranianos, españoles, portugueses, irlandeses, caribeños y africanos- a contribuir a un evento de una semana de duración que culminaría con un desfile en el día festivo de agosto... Tomó prestados disfraces de Madame Tussaud's ; una peluquera local hizo el peinado y el maquillaje gratis; la compañía de gas y los bomberos tenían carrozas; y los vendedores ambulantes del mercado de Portobello donaron caballos y carros. Alrededor de 1.500 personas se presentaron, según cifras de la policía". [9]
A partir de la nueva energía que surgió en la Escuela Libre y sus alrededores, y del trabajo de George Clark para establecer el Taller Comunitario, Laslett estableció el Servicio Vecinal de Notting Hill, uno de los primeros servicios voluntarios que ofrecía asesoramiento legal y sobre drogas gratuito, así como un servicio de bienestar integral. [10] El trabajo del servicio aparece en un capítulo del libro Drop Out de Robin Farquharson , de 1968. [11]
Carnaval de Laslett: una exposición de fotografía , un viaje fotográfico a la historia del Carnaval de Notting Hill y sus primeros pioneros, se celebró en The Tabernacle, Notting Hill , en agosto de 2011. [12] [13] [14]
El 26 de agosto de 2011, se inauguró en la esquina de Tavistock Square y Portobello Road (organizada por el Nubian Jak Community Trust ) una placa azul que conmemora la concepción de Laslett del festival callejero de Notting Hill que "más tarde se convirtió en el Carnaval de Notting Hill", frente a otra placa azul que conmemora a Claudia Jones , quien en 1959 organizó un evento de carnaval caribeño en interiores. [15] [16]
En vísperas del Carnaval de 2016, en una serie de artículos, el principal periódico negro The Voice reconoció que "Sí, este es el 50º aniversario del Carnaval de Notting Hill" [17] y "Rhaune Laslett: el verdadero fundador del Carnaval de Notting Hill". [18]