La placa de la crucifixión de Rinnegan (también conocida como placa de la crucifixión de Athlone ) es una escultura irlandesa de bronce dorado de finales del siglo VII o principios del VIII que se encontró en el siglo XIX en el cementerio de St. John's en la cabeza de Lough Ree en Rinnegan County Westmeath , y cerca de Athlone , County Roscommon . [3] Es una de las primeras representaciones existentes de la crucifixión en el arte irlandés y, fuera de los manuscritos iluminados , un raro ejemplo tanto de representación como de una escena narrativa en el arte insular irlandés temprano . [4]
La Crucifixión de Rinnegan es la más antigua de las ocho placas medievales irlandesas que han sobrevivido y, con sus 21,0 cm x 12,5 cm, es la más grande [1] [5] y se considera ampliamente la mejor. [6] Data de finales del siglo VII o principios del VIII y se basa en diseños curvilíneos, que incluyen espirales y entrelazados . [7] Se conserva en la rama de arqueología del Museo Nacional de Irlanda (NMI) en Dublín, donde está catalogada como R554. [6]
Cristo lleva una túnica tubular de mangas largas y tiene un rostro parecido a una máscara que recuerda al arte anterior de La Tène [ 8] y, excepcionalmente, no tiene barba. Se lo muestra en el centro de frente al espectador de una manera (también inusual para el período) completamente frontal. Tiene los ojos abiertos y los brazos extendidos [9] . Aunque sus pies están clavados y miran hacia abajo [4] [8], la parte superior de su cuerpo y su postura sugieren que está de pie dentro de la cruz, en lugar de colgando de ella [10] . Las proporciones de su cuerpo son exageradas y en una escala mucho mayor que las de las otras figuras, mientras que la cruz es apenas perceptible [1] [11] .
Dos ángeles asistentes se ciernen sobre sus brazos a su izquierda y derecha inmediatas, y representaciones de los soldados romanos Estefatón (el portador de la esponja) y Longino (el portador de la lanza) a sus pies. [8] Las figuras se lograron martillando el bronce desde atrás, mientras que el detalle se agregó mediante grabado y repujado . La banda sobre la cabeza de Cristo contiene cintas entrelazadas , y su pectoral está decorado con volutas y espirales entrelazadas en forma de C. [11]
El reverso sin adornos y los numerosos remaches o agujeros de clavos en los bordes exteriores indican que se construyó como un accesorio para un objeto de metal o madera más grande. Por lo tanto, la mayoría de los historiadores del arte concluyen que probablemente tenía una función secundaria, pero se desconoce cuál era la intención precisa; es probable que tales placas adornaran cubiertas de libros, frontales de altar de piedra o cruces de madera . [1] [12] [13] El historiador de arte Peter Harbison , quien en 1980 describió por primera vez las placas de crucifixión sobrevivientes como un grupo, [14] favorece las placas de pax , señalando que muchas muestran desgaste alrededor de la cabeza de Cristo, lo que indica que pueden haber sido pasadas de mano en mano para ser besadas durante las misas. [15] [16] Además, Harbison sugirió que un solo taller o región produjo las placas, una teoría refutada en 2014 por Griffin Murray , quien señala tanto su dispersión geográfica como su procedencia ( aunque todas parecen haber sido producidas en el sur del Ulster ) [17] y diferencias cuando se analizan bajo fluorescencia de rayos X. [18]
El diseño general del objeto se ha comparado con un folio de crucifixión muy similar (f.38v) del Salterio de Southampton del siglo IX y con una placa de crucifixión de bronce calada del siglo XI o XII que se encuentra en el Museo Británico . [19] [20]
El sitio eclesiástico de Rinnegan se remonta a la antigüedad, y la placa fue descubierta junto a una campanilla de hierro y bronce. [11] [12] No se sabe nada de las circunstancias en torno a su encargo o producción. Por lo general, se la data a principios del siglo VIII basándose en las peltas entrelazadas y los diseños en espiral del pectoral de Cristo y en la banda sobre su cabeza. [1] El historiador Frank Mitchell sugiere que la ausencia de los diseños zoomorfos típicos de animales insulares sugiere que fue creada a finales del siglo VII. [8]
Ha sufrido daños considerables y habría sido mucho más decorativo cuando se produjo por primera vez. [21] El brillo del cobre está algo desafilado, mientras que gran parte del dorado se ha perdido, al igual que la mayor parte del brazo derecho de Cristo . [4] La túnica en un momento estuvo forrada con entrelazados y calados. [8]
La siguiente placa de crucifixión más conocida fue encontrada en Clonmacnoise , data de finales del siglo XI o principios del XII y también se encuentra en el NMI. [22]