La Royal Opera House , también conocida como Teatro Real ( en maltés : It-Teatru Rjal , en italiano : Teatro Reale ), fue un teatro de ópera y sala de artes escénicas en La Valeta , Malta . Fue diseñado por el arquitecto inglés Edward Middleton Barry y se erigió en 1866. En 1873 su interior fue extensamente dañado por un incendio, pero finalmente fue restaurado en 1877. El teatro recibió un impacto directo de un bombardeo aéreo en 1942 durante la Segunda Guerra Mundial . Antes de su destrucción, era uno de los edificios más bellos e icónicos de La Valeta. [1] Después de varios planes abandonados para reconstruir el teatro, las ruinas fueron rediseñadas por el arquitecto italiano Renzo Piano y en 2013 comenzó a funcionar nuevamente como sala de espectáculos, llamada Pjazza Teatru Rjal. [2]
El diseño del edificio fue confiado a Edward Middleton Barry , el arquitecto del Covent Garden Theatre , y el plan de diseño clásico se completó en 1861. [3] [4] [5] Los planos originales tuvieron que ser alterados porque no se habían tenido en cuenta las calles en pendiente a los lados del teatro. Esto dio como resultado que se añadiera una terraza al costado de Strada Reale (hoy Republic Street) diseñada por arquitectos malteses. [6]
La construcción del solar de 63 m por 34 m [ cita requerida ] comenzó en 1862, después de que se demoliera lo que antes era la Casa della Giornata . Después de cuatro años, la Ópera, con capacidad para 1.095 espectadores y 200 de pie, estaba lista para su inauguración oficial el 9 de octubre de 1866. [7]
El teatro no duró mucho: el 25 de mayo de 1873, [8] apenas seis años después de su inauguración, un incendio lo destruyó prematuramente. [9] El exterior del teatro no sufrió daños, pero la mampostería interior quedó calcificada por el intenso calor.
Se decidió reconstruir el teatro y, tras la licitación de las obras y muchas discusiones sobre si era necesario cambiar la fachada o no, el teatro estuvo listo. El 11 de octubre de 1877, casi cuatro años y medio después del incendio, el teatro reabrió sus puertas con una representación de Aida de Verdi .
Unos 65 años después, la tragedia golpeó nuevamente la Royal Opera House:
El martes 7 de abril de 1942 por la tarde, el teatro fue devastado por los bombarderos de la Luftwaffe . A la mañana siguiente, un pueblo endurecido por los bombardeos aéreos inspeccionó los restos de su teatro nacional... El pórtico y el auditorio eran un montón de piedras, el techo un agujero abierto de vigas retorcidas. Sin embargo, la parte trasera, que comenzaba a mitad de la columnata, estaba intacta. [10]
Las estructuras restantes fueron demolidas a fines de la década de 1950 como medida de precaución. Se dice que los prisioneros de guerra alemanes en Malta se ofrecieron a reconstruir el teatro en 1946, pero el gobierno se negó a hacerlo debido a la presión de la Unión ; la razón más probable podría ser que pocos de estos prisioneros de guerra podían ser albañiles calificados. [ cita requerida ]
De la Ópera sólo quedaron la terraza y partes de las columnas.
Aunque el lugar bombardeado fue limpiado de gran parte de los escombros y de todas las esculturas decorativas restantes, la reconstrucción fue pospuesta repetidamente por los sucesivos gobiernos de la posguerra en favor de proyectos de reconstrucción que se consideraron más urgentes.
En 1953, seis arquitectos de renombre presentaron diseños para el nuevo teatro. El comité eligió el proyecto de Zavellani-Rossi y recomendó que el gobierno lo aceptara con ciertas modificaciones. El proyecto se paralizó tras la reelección del Partido Laborista , que alegó que no estaba en condiciones de gastar tanto dinero en un teatro cuando había tantos otros proyectos que necesitaban atención. Aunque en el presupuesto de 1955-56 se había previsto una partida de 280.000 libras para la reconstrucción del teatro, nunca se utilizó. En 1957, el proyecto se había archivado y, a partir de 1961, se omitieron todas las referencias al teatro en los planes de desarrollo del país.
En los años 80 se contactó con el arquitecto Renzo Piano para que diseñara un edificio que se construiría en el lugar y rehabilitaría la entrada a la ciudad. Piano presentó los planos, que fueron aprobados por el Gobierno en 1990, pero las obras nunca comenzaron. En 1996, el Gobierno laborista entrante anunció que la reconstrucción del lugar para convertirlo en un complejo comercial y cultural junto con un aparcamiento subterráneo sería el proyecto del milenio de Malta. A finales de los años 90, el arquitecto maltés Richard England también recibió el encargo de elaborar los planos de un centro cultural. En cada ocasión, las polémicas acabaron con todas las iniciativas.
En 2006, el gobierno anunció una propuesta para reurbanizar el sitio para una Casa del Parlamento, que por entonces estaba ubicada en la antigua Armería del Palacio del Gran Maestre en La Valeta . La propuesta no fue bien recibida ya que siempre se había asumido que el sitio eventualmente se desarrollaría para albergar una institución cultural; sin embargo, Renzo Piano fue contactado nuevamente y comenzó a trabajar en nuevos diseños. La propuesta fue ostensiblemente archivada hasta después de las elecciones generales de 2008 y, el 1 de diciembre de 2008, el Primer Ministro Lawrence Gonzi revivió la propuesta con un presupuesto de € 80 millones. Piano disuadió al Gobierno de construir un Parlamento en el sitio de la Ópera, planeando en su lugar una Casa del Parlamento en la actual Plaza de la Libertad y una remodelación de la puerta de la ciudad . Piano propuso un teatro al aire libre para el sitio.
El proyecto de Piano para la construcción del teatro es el más controvertido de su época. [11] El gobierno siguió adelante con los planes y el teatro al aire libre se inauguró oficialmente el 8 de agosto de 2013. El teatro se denominó Pjazza Teatru Rjal en honor a su estructura original. [12] El nombre se traduce como Plaza del Teatro Real, pero siempre se hace referencia al lugar por su nombre en maltés, incluso cuando se escribe sobre él en inglés. [13]
35°53′48″N 14°30′37″E / 35.8967°N 14.5103°E / 35.8967; 14.5103