El Pomona Raceway (actualmente llamado In-N-Out Burger Pomona Dragstrip , anteriormente llamado Auto Club Raceway en Pomona ), [2] es una instalación de carreras ubicada en Pomona, California , que cuenta con una pista de carreras de un cuarto de milla . Desde su apertura en 1961, la pista de carreras ha albergado el evento Winternationals de la NHRA , la tradicional apertura de la temporada, y desde 2021, la última carrera de la temporada, las Finales de la NHRA. Estos dos eventos han contribuido a que se convierta quizás en una de las pistas de carreras más famosas de América del Norte. La instalación tiene una capacidad para 40.000 espectadores y es una de las pocas pistas de carreras en los EE. UU. operada directamente por la NHRA. Esta pista de carreras también ha recibido el sobrenombre de The Fairplex , en referencia a su ubicación en Fairplex , anteriormente llamado Recinto Ferial del Condado de Los Ángeles.
En 1952, un club automovilístico conocido como "Choppers of Pomona", con la ayuda de un joven oficial de policía, el sargento Bud Coons, abogó por que se debería proporcionar un lugar seguro para los corredores de carreras del área local. Coons, junto con su compañero entusiasta de los hot rods , el jefe de policía de Pomona, Ralph Parker, y el gobierno de la ciudad de Pomona pidieron alquilar el estacionamiento del recinto ferial del condado de Los Ángeles. Coons y Parker contribuyeron decisivamente a convencer al condado de que permitiera el uso del recinto ferial para la carrera al citar estadísticas que indicaban que las muertes entre niños disminuían drásticamente cuando se les daba un lugar supervisado para correr. El condado finalmente estuvo de acuerdo, siempre y cuando los hot rodders proporcionaran su propio seguro, lo cual pudieron hacer con los recibos de entrada. [3]
En el momento en que el condado llegó al acuerdo, el estacionamiento no era más que un terreno de grava. La coalición de hot rodders, policías y líderes comunitarios recaudó fondos a través de donaciones y pavimentó el lote. Este fue el nacimiento de la pista de carreras en Pomona.
Aunque no se consideraba un evento nacional según los estándares actuales, el primer evento de la NHRA, el Campeonato del Sur de California, se celebró en esta pista de carreras un fin de semana de abril de 1953. El sábado, la asistencia fue de dos o tres mil personas y se informó que la asistencia Estará a las 15.000 el domingo. En comparación con los números de 3,9 segundos (a 333 yd 1 pie (304,80 m) que los profesionales están poniendo en el tablero actualmente, el mejor ET de ese día fue un respetable 10,93. [4]
En 1961, la NHRA celebró sus primeros Winternationals en el Pomona Raceway. Se convirtió en el segundo evento nacional de la NHRA. El primer evento nacional de la NHRA fueron los Nacionales de Estados Unidos, que recibieron el sobrenombre de "Big-Go". Por lo tanto, los Winternationals recibieron el sobrenombre de "Big-Go West". Ha permanecido en este lugar desde entonces. Durante muchos años, este evento fue patrocinado por Chief Auto Parts y más tarde su sucesor AutoZone , pero luego fue patrocinado por CSK Automotive, y ahora su actual sucesor, O'Reilly Auto Parts .
En 2008, las carreras de autos divertidos y con combustible superior se redujeron a los 1000 pies actuales.
El cierre de la temporada, las Finales de la NHRA, se llevaron a las instalaciones en 1984 desde el ahora desaparecido Orange County International Raceway . Cuando el evento se llevó por primera vez a Pomona, fue patrocinado por Winston (después del principal patrocinador principal de la NHRA en ese momento, la marca de cigarrillos "Winston" de RJ Reynolds). De 2010 a 2019, y nuevamente de 2021 a 2022, el evento fue patrocinado por el Automobile Club of Southern California , que está afiliado a AAA. El evento de 2020 fue patrocinado por Stellantis y Royal Dutch Shell cuando se llevó a cabo en Las Vegas Motor Speedway porque el condado de Clark, Nevada, permitía espectadores cuando California todavía prohibía las reuniones masivas debido a la pandemia mundial . A partir de 2023, In-N-Out Burger se convertirá en patrocinador de los derechos de nombre tanto del circuito como de las finales de la NHRA. [5]
De 1934 a 1937 se ubicó en la instalación un óvalo de tierra de 1 ⁄ 2 milla . [6] El óvalo de tierra se abrió una vez más en la década de 1950, pero se cerró en 1959. Pomona también albergaba un circuito pavimentado de 1,7 millas que funcionó en 1998 y 1999. De 1956 a 1961, se ubicó un circuito temporal de 2 millas. en el estacionamiento. [7]
Nota: En 2021 La carrera fue pospuesta debido a COVID-19 hasta el 30 de julio - 1 de agosto de 2021.
NOTA: Las Finales se han celebrado en el área suroeste de 1965 a 1973, el área metropolitana de Los Ángeles de 1974 a 2019, y nuevamente desde 2021, y Las Vegas en 2020.