Copland Track es una pista para caminar en el área sur de Westland en la Isla Sur de Nueva Zelanda , conocida por las aguas termales naturales en Welcome Flat a lo largo de su ruta. La pista principal tiene aproximadamente 25 kilómetros (16 millas) de largo en un solo sentido desde el comienzo del sendero en la carretera estatal 6 hasta el extremo interior de la pista en Douglas Rock Hut, y generalmente se completa en 2 a 4 días dependiendo de si se camina la distancia completa. , y muchos optan por caminar sólo hasta Welcome Flat. La pista es la parte occidental de un camino más largo que históricamente conectaba la costa oeste con Mount Cook Village a través de Copland Pass ; sin embargo, la erosión y el retroceso del glaciar Hooker han hecho que el lado este de esta ruta se vuelva cada vez más peligroso de atravesar. [4]
El valle de Copland, que forma la ruta principal de la pista, ha sido utilizado durante mucho tiempo por los maoríes locales , que conocían el paso en la cabecera del valle y visitaban con frecuencia la zona para cazar weka y bañarse en las piscinas calientes. [5] La exploración europea del valle comenzó a finales del siglo XIX y fue impulsada en gran medida por el desarrollo del Hotel Hermitage en Mount Cook Village . El Departamento de Tierras y Estudios encargó a los exploradores Charlie Douglas y Arthur Harper que determinaran si el valle sería un lugar adecuado para desarrollar un camino de mulas entre el pueblo y la costa oeste. [6] A pesar de los informes de Douglas y Harper que sugerían que las condiciones en Copland Pass y el glaciar Hooker hacían inadecuado un cruce transalpino, el interés en la ruta persistió. Los informes de los periódicos sugieren que la ruta estaba "a 8 millas del Hermitage" en julio de 1901, y que la pista se abrió a los turistas poco después. [5] El descubrimiento de aguas termales naturales a lo largo de la ruta y las expediciones fotográficas a lo largo de la ruta aumentaron el interés del gobierno en la ruta, que fue vista como un aspecto central de la apertura de la costa oeste al turismo. [5]
.JPG/1280px-Copland_Track,_New_Zealand_(38).JPG)
Se continuaron realizando mejoras en la vía desde el trazado inicial, primero por parte del Departamento de Carreteras y luego por el Departamento de Obras Públicas . En 1910, se podía llegar a Welcome Flat a caballo desde el oeste, y en 1913 se construyó una cabaña en Flat para alojar a los visitantes que pasaban la noche. [4] Los deslizamientos de tierra a finales de la década de 1910 retrasaron la construcción de más infraestructura en la vía, y no fue hasta 1931 que se completó el Douglas Rock Hut en los tramos superiores del valle. [5]
A pesar de las mejoras que se realizaron a la pista a lo largo de la década de 1930, la Segunda Guerra Mundial y otras condiciones climáticas adversas hicieron que se deteriorara, con un uso poco frecuente, en gran parte por cazadores de ciervos empleados por el Departamento de Asuntos Internos . Tras el establecimiento del Parque Nacional Westland Tai Poutini en 1960, el mantenimiento y la mejora de la infraestructura de la vía comenzaron de forma gradual: el puente de Architect Creek fue reemplazado en 1966, seguido de mejoras en el puente giratorio de Welcome Flat en la década de 1970, pero No fue hasta finales de la década de 1970 que hubo un esfuerzo sostenido para mejorar la calidad de la pista. [5] Los trabajos anuales en la vía restauraron el ancho y la pendiente originales del camino, que en algunos lugares se había degradado a poco más que un curso de agua. [5]
En 1986 se construyó una nueva cabaña en Welcome Flat en el lugar de una antigua pista de aterrizaje. La cabaña pronto fue trasladada de este sitio a un lugar más seguro, luego de un deslizamiento de tierra que afectó la cabaña apenas 13 semanas después de su apertura. [4] Se ha seguido renovando la cabaña y las instalaciones para hacer frente al creciente interés en la pista, con un sistema de reservas implementado durante todo el año para gestionar la demanda. [7]
.JPG/1280px-Copland_Track,_New_Zealand_(18).JPG)
Tras el daño causado a la parte de la pista original en el lado este de la división principal por la erosión y el retroceso del glaciar Hooker, el único punto de entrada a Copland Track es a través del comienzo del sendero occidental en la carretera estatal 6 . A partir de este extremo, el viajero pronto llega a un río que cruza Rough Creek, que se puede evitar a través de un puente aproximadamente 1,3 kilómetros (0,81 millas) río arriba, lo que agrega 1,5 horas al viaje. [1] A partir de aquí, la pista continúa durante unos 5 kilómetros (3,1 millas) en dirección sureste a lo largo de la orilla oriental del río Karangarua , antes de girar hacia el este para seguir el río Copland . A medida que la pista se dirige hacia el este, el terreno alterna entre el lecho del río Copland y las pistas en el bosque adyacente hasta llegar al pequeño Architect Creek Hut, aproximadamente a medio camino entre el comienzo del sendero y Welcome Flat. [1]
Desde Architect Creek, la pista sube a lo largo de un valle estrecho y alcanza un punto alto de unos 460 metros (1510 pies) poco después del puente de Shiels Creek, el punto más alto de la parte inferior de Copland Track. [3] Después de esto, la pista continúa en un suave descenso hasta Welcome Flat. Además de la cabaña, Welcome Flat tiene un vivac de roca natural que se utiliza frecuentemente como refugio y un sistema de aguas termales en las que los caminantes se bañan con frecuencia después de caminar por el sendero inferior. [8]
La pista Copland superior, que se extiende desde Welcome Flat hasta Douglas Rock Hut, está peor mantenida y es una pista más dura. [2] Después de cruzar el río Copland en Welcome Flat y continuar por el lado sur del río por el resto de su longitud, la pista pasa a través de una serie de llanuras cubiertas de hierba durante aproximadamente 3 kilómetros (1,9 millas) antes de cruzar un río en Scott. Arroyo. Luego, la pista vuelve a subir progresivamente a través del bosque con cruces ocasionales de pendientes de pedregal , antes de llegar a un puente giratorio en Tekano Creek y Douglas Rock Hut más allá. [2]
Una ruta marcada difícil hacia Copland Pass continúa desde Douglas Rock Hut, siguiendo el río Copland durante 3,5 kilómetros (2,2 millas) más antes de una empinada subida por la cordillera Aroarokaehe hasta el paso. [3] [2]
.JPG/1280px-Copland_Track,_New_Zealand_(37).JPG)
.JPG/1280px-Copland_Track,_New_Zealand_(24).JPG)
Hay tres cabañas a lo largo de Copland Track, con un refugio para el cuarto día justo más allá de la pista en el lado este de Copland Pass. La cabaña Architect Creek es la primera y la más pequeña de ellas, aproximadamente a tres horas de caminata. Construido en 1975, tiene capacidad para dos personas y, a menudo, puede estar húmedo. [9] Welcome Flat Hut es la cabaña principal en la pista y está ubicada cerca de las piscinas calientes del mismo nombre. La cabaña se colocó en este lugar en 1987 después de haber sido golpeada por un deslizamiento de tierra en su ubicación original, apenas trece semanas después de su apertura. [4] De todas las cabañas de la pista tiene las mejores instalaciones, con capacidad para 31 personas, paneles solares y una sala privada disponible. [10] Douglas Rock Hut es la última cabaña para pasar la noche en la pista, situada en la parte superior del valle de Copland, cerca de Tekano Stream. Tiene capacidad para ocho personas y está ubicado en la parte alta de la cubierta forestal del valle. [11]
43°34′30″S 169°49′08″E / 43.575°S 169.819°E / -43.575; 169.819
