La pirofobia es un miedo al fuego , que puede considerarse irracional si va más allá de lo que se considera normal. Esta fobia es antigua y primordial, quizás desde el descubrimiento del fuego por parte de la humanidad. [1] Generalmente relacionado con la reacción comprensible de los humanos al fuego en sí, el miedo al fuego por parte de otros animales no puede considerarse pirofóbico, ya que se cree que no comprenden su propósito más allá del peligro general.
Al presenciar un fuego o humo (incluso si el fuego no representa una amenaza, como una vela), sospechar que hay un fuego cerca o (en algunos casos) visualizar incendios, los pirófobos exhiben síntomas psicológicos y fisiológicos típicos de miedo y pánico: estrés agudo , latidos cardíacos rápidos , dificultad para respirar , opresión en el pecho, sudoración, náuseas, temblores, boca seca, necesidad de ir al baño, mareos y/o desmayos. Un pirofóbico también puede intentar evitar o huir de los incendios y evitar situaciones en las que pueda haber fuego (como una barbacoa o una fogata ). La gravedad de la pirofobia puede variar desde inconveniente hasta perturbar el funcionamiento diario de una persona. [2]
La causa más común de pirofobia es que el fuego representa una amenaza potencial para la seguridad de la vida (que es idéntica en los animales). Sin embargo, las personas que son intensamente pirofóbicas ni siquiera pueden acercarse ni tolerar ni siquiera un pequeño fuego controlado, como una chimenea, una hoguera o una vela encendida. En muchos casos, una mala experiencia infantil con el fuego puede haber desencadenado la afección.
La terapia de exposición es la forma más común de tratar la pirofobia. Este método consiste en mostrar a los pacientes los incendios en orden creciente de tamaño, desde un cigarrillo encendido hasta la llama de una estufa o una parrilla.
Otro método de tratamiento es la psicoterapia , en la que un paciente le cuenta a un terapeuta la causa de este miedo. Esto puede calmar al paciente para que tenga menos miedo al fuego controlado.
Las personas pueden aliviar la pirofobia interactuando con otros pirófobos para compartir las experiencias que les provocaron el miedo. Alternativamente, la pirofobia se puede tratar mediante hipnosis .
También se pueden utilizar medicamentos para tratar a las personas pirofóbicas, aunque como tiene efectos secundarios, el método no es muy recomendable.