Pyotr Konstantinovich Leshchenko ( ucranio : Петро Константинович Лещенко; ruso : Пётр Константинович Лещенко ; 2 de junio de 1898 Isayeve, Odessa uezd , Gobernación de Jersón , Imperio ruso (ahora Ucrania ) - 16 de julio de 1954 resto ), cantante en el Imperio ruso y más tarde en Rumania , es considerado universalmente "el rey del tango ruso" [1] y conocido específicamente por su interpretación de " Serdtse ", un tango, inusualmente cantado no en español sino en ruso .
Nació en el pueblo de Isayeve, gobernación de Kherson (ahora parte del óblast de Odesa , Ucrania ) en el seno de una madre campesina ucraniana pobre y analfabeta (nacida sin padre). Durante la Primera Guerra Mundial , su madre y su padrastro se mudaron a Chișinău ( gobernación de Besarabia ), que luego se unió a Rumania (la actual Moldavia ). Fue reclutado por el ejército ruso y asistió a una escuela de oficiales en Kiev . Después de graduarse, lo enviaron al frente y poco después fue herido y se recuperó en un hospital militar en Chișinău. Dominaba numerosos idiomas: ruso, ucraniano, rumano, alemán y otros. En su primera infancia, cantó en el coro de una iglesia y aprendió a tocar la guitarra de 7 cuerdas.
Después de la guerra, Piotr, que nunca había aprendido un verdadero oficio, trabajó en varios restaurantes, sirviendo, lavando platos y representando pequeños actos teatrales. Tenía una suave voz de barítono .
Después de tomar algunas lecciones de ballet en París, comenzó a actuar con su esposa letona Zinaida Zakit, una bailarina. Su actuación fue una mezcla de ballet, danza folclórica y tango europeo, que fue tan popular que los llevó a realizar giras por Egipto, Siria, Líbano, Turquía, Alemania y Gran Bretaña. Fue en Riga , cuando improvisó música gitana y canto de tango para compensar la ausencia de su esposa embarazada, donde descubrió que podía cantar frente a un público. En 1935 estaba en la cima de su éxito. Aunque todavía incluía viejos romances rusos e incluso canciones soviéticas (como "Serdtse", que originalmente fue cantada por Leonid Utyosov ) en su repertorio, las canciones ahora se componían exclusivamente para él (y las canciones de tango se volvían argentinas en estilo y arreglo). Uno de sus compositores no rusos favoritos fue Jerzy Petersburski , pero también cantó obras compuestas por Pavel German, Konstantin Podrevsky e Isaak Dunayevsky . Entre los compositores que compusieron ciertas canciones específicamente para él se encuentran Oscar Strok, Mark Maryanovsky y Yefim Sklyarov. Muchas letras de las canciones de Leshchenko fueron escritas por Boris Fomin .
Leshchenko actuó para nobles europeos y emigrados rusos " blancos " (antibolcheviques) en su propio cabaret "Leschenko" en Bucarest (apodado "Eastern Maxim's "). La primera parte de cada actuación normalmente estaba dedicada a la música gitana , pero durante la segunda parte Leshchenko se vestía con un esmoquin, con un pañuelo de seda blanco y cantaba y bailaba tango argentino.
En la Unión Soviética su trabajo fue prohibido porque se creía que era un emigrado blanco (lo que no era legal) y porque el estilo (tango y foxtrot ) se consideraba contrarrevolucionario . Sin embargo, en secreto era muy popular: la gente escuchaba incluso Radio Teherán para escuchar su música, se introducían de contrabando discos del 78 desde los países bálticos y los especialistas contrabandeaban su música en " costillas " ( placas de rayos X usadas ). Cuando durante la Segunda Guerra Mundial y la posterior ocupación de Odessa por el ejército rumano , Leshchenko finalmente pudo actuar en el país que todavía consideraba suyo, la gente hacía cola durante horas para comprar una entrada para uno de sus conciertos en Odessa. Fue en Odessa donde Piotr conoció a su segunda esposa, Vera Georgievna Belousova, de quien más tarde, de regreso en Rumania, se divorciaría de Zinaida.
Después de que Rumania cambió de bando en agosto de 1944 y el ejército soviético entró en Rumania, Leshchenko no fue arrestado y se convirtió en el protegido del general Vladimir Ivanovich Burenin , comandante militar de la guarnición del Ejército Rojo en Bucarest. [2] Algunas fuentes creen que esto se debió a que el mariscal Georgy Zhukov era un admirador secreto de su música; Pyotr probablemente pensó así, y después de la guerra, escribió muchas cartas a amigos en la Unión Soviética pidiéndoles que se pusieran en contacto con funcionarios de alto nivel para que A él y a Vera se les podría permitir regresar a su país de nacimiento. [3]
En 1951, una semana después de recibir una carta oficial que les concedía permiso para establecerse en la Unión Soviética, Vera y Pyotr fueron arrestados por la policía rumana. Vera fue extraditada a la Unión Soviética, donde fue condenada a trabajos forzados, entre otras cosas, por "casarse con un extranjero". Piotr fue detenido en una prisión cerca de Bucarest y luego enviado a un campo de trabajos forzados en el canal Danubio-Mar Negro . Ambos sobrevivieron a Joseph Stalin , pero Pyotr murió en un hospital penitenciario de Târgu Ocna el 16 de julio de 1954, sin Vera a su lado (ella ya había sido liberada pero no sabía que su marido seguía vivo). Algunos amigos presentes cuando murió afirmaron que sus últimas palabras fueron: "¡Amigos, soy feliz porque volveré a mi patria! Me voy, pero os dejo mi corazón". Vera murió el 18 de diciembre de 2009, a los 86 años.
En 1988, su 90 cumpleaños estuvo marcado por varios artículos en los periódicos soviéticos y en ese momento se le dedicaron varios programas de radio.
Aunque la mayoría de los bailarines de tango en todo el mundo sólo conocen Serdtse , en las veladas temáticas especiales y en los CD modernos, otras canciones cantadas por Pyotr Leshchenko pueden recibir una mención. Incluyen: los tangos argentinos Anikusha , Barselona , Chornye Glaza , Davay Prostimsya , Golubye Glaza , Moyo Poslednee Tango (Strok), Ne Uhodi , Ostansya , Priznaysya Mne , Studentochka , Skazhite Pochemu , Skuchno , Ty I Eta Gitara (ambos a veces llamados " Tangos polacos"), Vernulas Snova Ty , Vino Lyubvi (Maryankovsky) y Zabyt Tebya , los Romances gitanos Chto Mne Gorye y Za Gitarnyi Perebor y finalmente los "valses" Moy Drug y Pesnya o Kapitane (este último, como Serdtse, con texto escrito por el poeta soviético Vasily Lebedev-Kumach )
