El río Pioneer es un río en el norte de Queensland , Australia . [3] El río de 120 kilómetros (75 millas) de largo fluye a través de la ciudad de Mackay .
El capitán John Mackay y su grupo fueron los primeros europeos en descubrir el río en 1860. Mackay lo llamó río Mackay en honor a su padre, George Mackay de Uralla en Nueva Gales del Sur . Sin embargo, cuando George Bowen , el gobernador de Queensland , visitó el HMS Pioneer en octubre de 1862, el nombre se cambió a Pioneer River. [3]
El río nace en Pinnacle Ranges debajo del monte McBryde cerca de Pinevale, Queensland , 63 kilómetros (39 millas) al suroeste de Mackay. El río fluye en dirección norte hacia Pioneer Valley. En Mirani, el río fluye hacia el este antes de llegar a su desembocadura y desembocar en el Mar del Coral en Mackay. Al río se unen diez afluentes, incluidos Cattle Creek, Queensland (región de North Burnett) y Blacks Creek. [4] El río es demasiado poco profundo para la navegación, y se encuentran bancos de arena secos sólo unos pocos kilómetros río arriba de la desembocadura del río. Durante las mareas reales, el río Pioneer puede experimentar un rango de marea de hasta 6,4 metros (21 pies).
La cuenca cubre un área de 1.550 kilómetros cuadrados (600 millas cuadradas). [5] Las partes superiores de la cuenca son demasiado empinadas para la agricultura y permanecen cubiertas por selvas tropicales y bosques abiertos. [4] En 2002, un informe del gobierno de Queensland encontró que la industria azucarera local había permitido que cinco pesticidas ingresaran al río, excediendo los estándares aceptables. [6]
El río tiene una serie de instalaciones de almacenamiento de agua construidas a lo largo de su curso, incluidas la presa Teemburra , Dumbleton Weir, Mirani Weir y Marian Weir. Está atravesado por la autopista Bruce y la línea ferroviaria de la costa norte en Mackay.
El río es cruzado por el puente Forgan de 485 metros (1591 pies) en Mackay.
El Pioneer Valley es una de las zonas de caña de azúcar más ricas de Australia . Recorre unos 45 km desde Netherdale en el oeste hasta Marian en el este. En gran parte de su longitud es drenado por Cattle Creek, hasta que ese arroyo se une al río Pioneer cerca de Benholme . El valle contiene importantes ingenios azucareros y líneas ferroviarias conectadas hasta Pinnacle .
En septiembre de 2022, la primera ministra del gobierno del estado de Queensland , Annastacia Palaszczuk , anunció una propuesta de plan hidroeléctrico de almacenamiento por bombeo que implicará la inundación de algunas tierras del valle. [7]
El río es propenso a inundaciones, la más reciente en febrero de 2008, cuando se registró una altura de poco más de 7 metros (23 pies) (clasificada como inundación moderada según la Oficina de Meteorología ) en un medidor en el centro de Mackay. [5] Esta altura se alcanzó después de que cayera sobre Mackay una lluvia extremadamente intensa (600 milímetros, 24 pulgadas en 6 horas). Después del devastador ciclón Mackay del 21 de enero de 1918, el río estuvo inundado durante semanas. El Pioneer ha alcanzado niveles de inundación importantes en veinte ocasiones desde que comenzaron los registros en 1884, y la más alta alcanzó los 9,14 metros (30,0 pies) en 1958. [5]
