Pio Lava Boccardo (también conocido como Pio Lava y Pio Alessandro Lava Boccardo) ( Alessandria , Reino de Italia , 31 de mayo de 1902; Caracas , Venezuela , 16 de agosto de 1971) fue un zootécnico y criador de vida silvestre italo-venezolano.
Fue director de los parques zoológicos de Maracaibo y Las Delicias ( Maracay ) y director fundador del Parque Zoológico El Pinar, primer parque zoológico de Caracas , en 1945.
Nació el 31 de mayo de 1902 en Alessandria della Paglia , región del Piamonte , durante el período del Reino de Italia . Sus padres fueron Pietro Lava y Maria Boccardo.
Siendo adolescente formó parte de la diáspora italiana que navegó hacia América después de la Primera Guerra Mundial , impulsada principalmente por la crisis económica del período de entreguerras , el ascenso del fascismo en Italia con Benito Mussolini como líder principal, y la promesa de grandes oportunidades de crecimiento personal en el Nuevo Mundo . Al llegar a Venezuela en 1921, se estableció en Maracaibo en un momento de gran auge económico en la industria petrolera .
Contrajo nupcias en Maracaibo el 14 de octubre de 1931 con la panameña Dolores Sánchez Martín, de una distinguida familia de inmigrantes españoles formada por Luis Sánchez Caicedo y Elvira Martín. Procreó dos hijas: María Elvira (nacida en Maracaibo en 1932), y Luisa Antonia (nacida en Maracaibo en 1935); y dos hijos: Antonio Pedro (nacido en Maracay en 1937) y Pedro Alejandro (nacido en Maracay en 1940).
Entre 1935 y 1945 fue director de los zoológicos de Maracaibo y Las Delicias ( Maracay ). Este último fue construido originalmente para albergar la colección personal de Juan Vicente Gómez en una sección de la Hacienda Sabana de Paja (posteriormente llamada Las Delicias) en 1915. [1]
Su esposa Dolores Sánchez Martín falleció repentinamente por causas no determinadas, el 11 de mayo de 1943, en Maracay . [2]
El 13 de agosto de 1945 participó en la inauguración del Parque Zoológico El Pinar de Caracas como director del nuevo recinto destinado principalmente a la exposición de ejemplares de la fauna local . El terreno donde se instaló este nuevo jardín zoológico formaba parte de la Hacienda La Vaquera, propiedad anteriormente de Juan Vicente Gómez que había sido confiscada en 1935. [3]
El 13 de junio de 1950, el Gobierno de los Estados Unidos de Venezuela emitió el decreto mediante el cual le expidió carta de naturalización y le otorgó la ciudadanía venezolana. Ese acto determinó su renuncia a la ciudadanía italiana .
Falleció el 16 de agosto de 1971, a la edad de 69 años en el Hospital Militar de Caracas a consecuencia de un derrame cerebral .