Pilostyles thurberi es una especie deplanta con flores endoparásita conocida por los nombres comunes de Thurber's stemsucker [1] y Thurber's pilostyles . Es originaria del suroeste de los Estados Unidos y el norte de México , donde crece en desiertos y bosques. En los Estados Unidos, P. thurberi se ha registrado en los estados de Arizona , California , Nuevo México , Nevada y Texas . [2] [3] [4]
Es una planta parásita diminuta , de apenas unos milímetros de largo, que vive en los tejidos del tallo de sus plantas hospedantes, especies de arbustos leguminosos , a menudo del género Psorothamnus , especialmente el arbusto índigo de Emory o dyebush ( Psorothamnus emoryi ). No tiene raíces, hojas ni clorofila , obteniendo su agua y nutrientes del hospedante. [5] Crece como hebras microscópicas similares a filamentos de hongos completamente dentro de los tallos de su hospedante, hasta que florece, enviando diminutas flores a través de la superficie de la planta hospedante. [6]
Es una especie dioica , con individuos masculinos y femeninos que producen un tipo de flor cada uno. Ambos tipos son de color marrón o granate y no miden más de 2 milímetros de ancho, apareciendo como motas en el tallo de la planta huésped. [5] La floración suele ocurrir en enero, pero a veces tan temprano como en noviembre. [5] La flor femenina se hincha ligeramente a medida que se desarrolla la cápsula del fruto en su interior, y cada una puede contener más de 100 semillas, que son diminutas. [5]
La planta fue bautizada por el botánico Asa Gray en honor a George Thurber , otro botánico que alguna vez trabajó para el Servicio de Fronteras de Estados Unidos y México . [7]
Esta especie se encuentra tanto en Estados Unidos como en México . Se ha registrado en los estados de Arizona , California , Nuevo México , Nevada y Texas en Estados Unidos. [4] En México, esta especie se encuentra en el estado de Baja California , desde Mexicali hasta San Felipe , y en los estados de Sonora y Chihuahua . [8] Se encuentra principalmente en matorrales desérticos abiertos, de 100 a 1000 metros de altitud. [4]